“加图索先生，”伊丽莎白的声音再次响起，如同抚平褶皱的绸缎，她轻轻将倒好的茶杯又向弗罗斯特推近了几分。“贝奥武夫阁下的话虽严厉，但句句在理。”她美丽的脸上是真诚的忧虑，这忧虑恰到好处地模糊了她可能隐藏的算计。“此刻内部倾轧，只会亲者痛，仇者快。我们当务之急，是稳定——学院的稳定，混血种世界对我们校董会领导力的信心稳定。”
她加重了“稳定”一词，目光扫过在场所有校董。“成立独立的特别调查组势在必行，但目的不是立刻推翻领袖，而是厘清真相。调查昂热的程序失当，调查那个所谓的‘圣柜计划’，更要调查庞贝校董的遭遇和这位来者不善的‘第七席’朱伯元代表的真实背景！当所有黑暗中的线索都被挖掘出来，拼凑出完整的图景，当所有风险都被评估清楚，当胜利的光环在学生们心中稍稍褪去……”她顿了顿，声音变得更加轻柔却更有穿透力，“那时候，无论是昂热需要承担的责任，还是学院未来的方向，自然会有水落石出的一天。权力不是用蛮力抢来的，弗罗斯特，是在恰当的时机、掌握着足够砝码时，顺势接过那根权杖的。”
弗罗斯特僵硬地站在原地，胸口依旧起伏，但呼吸不再那么急促粗重。他死死地盯着面前那杯氤氲着热气的红茶，仿佛那杯子就是朱伯元令人憎恶的脸庞。贝奥武夫的残酷现实分析让他从狂怒的云端坠落，伊丽莎白关于“权杖”和“时机”的暗示，如同黑暗中抛下的绳索。
他端起那杯红茶。滚烫的茶水微微晃动，映出他眼底残留的不甘和一丝被强行压下的屈辱。他沉默着，指关节因为用力而再次发白，但那只是端起茶杯的无意识动作。空气安静得可怕，只听见他粗重的喘息声和茶杯碟微不可闻的颤抖。过了仿佛一个世纪那么长，他才极其缓慢、几乎是从齿缝里挤出一句话，每一个字都像是淬了毒的冰锥：
“调查组会成立。我要全部的真相。” 他抬头，冰冷的目光扫过贝奥武夫和伊丽莎白，最后停在一直沉默不语、仿佛置身事外的图灵先生身上。“不是现在罢免他，但走着瞧！”
他没有等任何人回应，更没有碰那杯象征“安抚”的红茶，猛地转身，大步流星地走向门口。厚厚的地毯吸收了他的脚步声，但他每一步踏下，都让压抑的室内气氛更加凝重一分。橡木门在他身后沉重地关上，发出“哐”的一声闷响，宣告着加图索家族代理家主暂时的退场，和他那份被深埋入心的、刻骨铭心的恨意。
会议室内，贝奥武夫缓缓靠回椅背，闭上眼，疲惫地捏了捏眉心。伊丽莎白优雅地坐回座位，端起自己的茶杯，垂眸看着澄澈的茶汤，没人能看清她眼底到底藏着什么。图灵先生的手指依然在虚拟键盘上无意识地快速敲击着，但屏幕上的代码流早已凝固。冰冷的电子合成音再次突兀地响起：“警告：处理器负载降低至15%，冷却系统恢复正常。建议：结束通话，进入低功耗状态。”
窗外的阳光不知何时被厚重的云层彻底吞噬，沉甸甸的阴影蔓延开来，预示着一场更大的风暴正在无声地酝酿。权力结构的裂纹已经出现，暂时的安抚与压制只是权宜之计。那只名为“真相”的野兽，一旦被刻意放出笼子，最终会吞噬谁，谁又能将链子的另一端牢牢攥在手中，犹未可知。
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