天津卫的晨雾中,钢铁厂的汽笛声撕开天际。林远握着工部新颁的"机造许令",踏入新设立的"轮舆研造局"。工坊内,李长庚正带领工匠围着一具蒸汽驱动的木质 车架 调试,黄铜制成的活塞在汽缸中往复运动,带动粗糙的木轮缓缓转动——这已是他们尝试的第七版"自行 车辆"。
"掌柜,燃煤蒸汽装置太重,车架根本承受不住!"老木匠抹着额头的汗,指向压裂的车轴,"若用轻质的熟铁,又撑不住高温。"林远却从怀中掏出在马六甲缴获的葡萄牙笔记,翻到夹着阿拉伯文批注的一页:"试试用石油提炼的轻质燃油。他们在波斯湾的工坊,已开始试验'火油驱动'。"
消息传回紫禁城,引发轩然大波。户部尚书在廷议中拍案而起:"蒸汽机车尚在试验,又要投入巨资助燃油车?市舶司关税虽增,也经不起这般靡费!"林远早有准备,呈上算术师测算的《物流革新策》:"若燃油车研制成功,北疆粮草运输时间可缩短七成,损耗降低四成。沥青铺路后,车轮磨损亦能减少。"他更提议发行"工务债卷",允许富商以银钱入股,按年分红。
万历皇帝最终朱批:"着海运联盟督办燃油车研发,工部协同铺设直隶至蓟镇沥青官道。债卷之事,交户部议处。"获得旨意当晚,林远在研造局立下重规:燃油配比、汽化装置等核心技术,需三人同时在场方可操作;每个零件都刻上匠户姓名,便于追责。
燃油车的突破始于一次意外。学徒误将蒸馏过度的火油注入试验装置,引擎竟爆发出惊人动力。李长庚连夜改良汽化器,将铜制喷头孔径缩小至发丝粗细,又在油箱外包裹沥青与石棉的隔热层。当第一辆以汽油驱动的四轮 车辆 喷出蓝色火焰,在新建的沥青试验道上疾驰而过时,围观的工匠们惊呼声震落了屋檐的积雪。
与此同时,沥青官道的铺设在争议中推进。地方官员上奏称"劳民伤财",林远便亲率车队,载着蒸汽压路机与铺路工匠奔赴现场。滚烫的沥青混合碎石在蒸汽碾轮下压实,三日便铺出十里平整路面。往来商贾惊叹于车轮不再深陷泥泞,纷纷要求捐银续建。
资金筹措方面,林远创造性地推出"双轨集资"。除面向富商的债卷,还发行小额"工务票",普通百姓亦可认购。为取信于民,他在天津卫设立公示墙,每日更新资金流向;更让户部官员驻场监督,确保每两银子都用在刀刃上。
但技术封锁与资金争夺从未停歇。暗影小组截获密信,葡萄牙商人勾结江南织造,意图破坏燃油车图纸;朝中言官弹劾海运联盟"与民争利"。林远果断将核心工坊迁至地下,入口伪装成普通仓库;又联合工部制定《机造保密律》,规定泄露技术者斩立决。
这日黄昏,林远登上新落成的物流调度塔。脚下,沥青官道如黑色绸带向远方延伸;试验场上,燃油车牵引着满载货物的 车厢 呼啸而过。手中的债卷认购簿已记满密密麻麻的名字,远处的钢铁厂与化工厂灯火通明,宛如夜空中的星群。他望着北方,那里的女真部落正在草原上集结,而更遥远的波斯湾,葡萄牙人的商船正载着石油驶向大洋深处。这场关乎国运的工业革命,才刚刚拉开序幕。
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