暮色漫进御书房时,烛火在苏婉儿眼下投出晃动的影。
她盯着檀木匣里半角褪色绣帕,指尖悬在帕角上方足有半刻,才终于落下——帕子触到掌心时,像是触到了一团温凉的雾,金线磨损处刮得指腹微微发痒。
"灵玉吾妹,若见此帕,速归。"她先前只留意了帕心那行字,此刻借着月光重新审视整幅绣品,忽然眯起眼。
帕子中央的山水图看似寻常,但右下隅的松树针脚比别处密了三分,针脚走向竟与大昭宫绣局的"隐纹绣"如出一辙——那是先皇后当年最爱的绣法,明面上是山水,暗里藏着另一重纹路。
苏婉儿舌尖抵了抵后槽牙。
系统奖励的"洞察人心"技能在识海泛起微光,她垂眸屏息,视线如刀割开表面绣线——果不其然,帕角金线交织处,一只展翅凤凰的轮廓若隐若现,尾羽的金线比其他地方细了半分,在月光下泛着极淡的青。
"果然有问题。"她低喃一声,从袖中摸出个青瓷小瓶。
这是前日系统任务奖励的"显影露",专门用来破解密文。
指尖沾了药水抹在凤凰尾羽处,帕子立即腾起一缕极淡的白烟,待烟雾散尽,一行蝇头小字赫然显现:"玄先生已不可信,若灵玉归来,务必提防西山旧址。"
苏婉儿的呼吸陡然一滞。
烛火"啪"地爆了个灯花,火星子溅在案上,惊得她指尖一颤。
玄先生?
那不正是玄主顾玄机的道号?
先皇后竟在二十年前就识破了他的异志?
系统提示音在识海炸响:"任务'玄主真容'进度更新至91%,触发关键线索:西山旧址。"她攥紧绣帕,帕角的金线硌得掌心生疼。
前世今生的碎片在脑海里翻涌——数月前在西山清音庵,老尼曾神神秘秘说"山后有旧宅,莫要踏足";上月御书房查账时,户部密报西山矿场近半年多了三车无名物资......原来所有线索早有牵连。
"小梅!"她扬声唤人,声音里带着少见的急切。
小丫鬟小梅正守在偏殿外,听见召唤几乎是撞开殿门冲进来的,发簪上的茉莉都歪到了耳后:"郡主!"
"去取个金丝楠木匣,把这帕子用冰蚕绢包三层,锁进东暖阁的暗格里。"苏婉儿将绣帕递过去,指尖在小梅手背轻轻一按,"记住,除了我和皇上,谁来问都不许说。"
小梅捧着帕子的手直发抖,却还是用力点头:"奴婢明白!"她转身要跑,又被苏婉儿叫住。
"等等。"苏婉儿从腕间褪下羊脂玉镯塞过去,"拿这个给陈大人看,让他开内库的'清露匣',里面有我前日存的西域冰蚕绢。"
小梅攥着玉镯跑远后,苏婉儿立刻拍了拍案角的铜铃。
这是召林侍卫长的暗号,三声短,两声长。
不过半盏茶功夫,殿外就传来皮靴碾过青砖的声响——林战,苏府旧部里最能打的侍卫长,此刻正抱着佩刀立在门口,铠甲上还沾着未擦净的夜露。
"郡主。"他单膝点地,声音像敲在青铜上。
"从今晚起,御书房周围加派三重暗卫。"苏婉儿走到他跟前,压低声音,"东暖阁暗格、西偏殿书库,还有后苑那株老槐树下的地窖,这三处重点守着。"她顿了顿,又补了句,"另外,派两个机灵的去西山,查查'旧址'到底是什么。"
林战的浓眉皱成一团:"郡主可是察觉了什么?"
"玄主的手,该伸到我们眼皮子底下了。"苏婉儿望着案头跳动的烛火,后颈的朱砂痣突然发烫,像是被谁盯着,"防着点,尤其是夜里。"
林战握紧刀柄起身:"末将这就去调人。"他走到门口又回头,"郡主若要出门......"
"我明白。"苏婉儿打断他,"没有皇上手谕,半步不离御书房。"
等林战的脚步声彻底消失,殿里重新静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。
苏婉儿扶着案几坐下,从袖中摸出那日在西山清音庵拾到的半块玉牌——玉牌背面刻着个"祀"字,如今再看,竟与绣帕上凤凰尾羽的弧度有几分相似。
"血脉......禁忌仪式......"她喃喃自语,指尖无意识地摩挲着后颈的朱砂痣。
先皇后说这是灵玉从娘胎里带的,玄主处心积虑找她,难道真与这颗痣有关?
窗外突然刮起一阵怪风,吹得竹帘"哗啦"作响。
苏婉儿抬头时,正看见一道黑影从屋檐上掠过,快得像道闪电,等她揉了揉眼再看,只剩一轮残月悬在云里,将树影投在地上,像极了无数只交叠的手。
她打了个寒颤,起身关上窗户。
案头的沙漏里,最后一粒沙正缓缓落下——子时到了。
这一夜,御书房的烛火亮了整整一宿。
次日卯时三刻,方公公捧着个描金托盘匆匆赶来时,苏婉儿正对着铜镜整理鬓发。
铜镜里映出方公公青白的脸,他额角沾着晨露,声音发颤:"郡主,奴才方才巡宫......"
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