赵虎会意,悄然跟上那名兵部尚书,同时派人通知预先埋伏在宫外的东厂校尉,准备拦截。
简虞则继续留在宴会上,观察其他可疑人物的反应。这时,他注意到户部侍郎冯毅也表现异常,频繁向门外张望,似乎在等待什么。
"有意思,不止一个嫌疑人。"简虞心中暗道,随即做出了一个决定。他悄悄靠近太子,低声道:"殿下,请借一步说话。"
太子会意,与简虞来到一处僻静的角落。简虞将自己的观察告知太子,并建议增加对冯毅的监视。太子立刻同意,命人秘密跟踪冯毅的一举一动。
夜色渐深,宴会渐入高潮。就在此时,外面突然传来一阵骚动,一名锦衣卫匆匆闯入,跪地禀报:"启禀陛下,兵部尚书李刚刚刚在宫门外被发现携带密信,内容涉及叛国!"
皇上龙颜大怒:"拿下!带进来!"
片刻后,李刚被赵虎和几名锦衣卫押入宴会厅。他面色苍白,却仍然强作镇定:"陛下明鉴,臣冤枉啊!"
简虞上前,从怀中取出一封密信:"李大人,请问这封信是何人所写?上面为何会提到'铁鹰'和'西风计划'?"
李刚面如土色,颤抖着无法回答。这时,宴会厅内又是一阵骚动,冯毅被另一队锦衣卫拿下,同样搜出了与"西风计划"有关的密信。
"两个'铁鹰'?"太子惊讶地问。
简虞摇头:"不,真正的'铁鹰'只有一个。另一个是幌子,用来迷惑我们的。"他转向两名囚犯,"现在,谁愿意说出真相,或许还能保住性命。"
李刚和冯毅对视一眼,均不开口。就在这僵持之际,赵虎忽然上前,在李刚耳边低语了几句。李刚顿时面如死灰,随即跪地求饶:"陛下饶命!臣愿意招供!"
原来,赵虎告诉李刚,张勇已经在西北拿下了高德,并找到了他们之间往来的全部密信。这虽然还是个谎言——张勇的行动尚未开始——但足以击垮李刚的心理防线。
在严刑拷问下,李刚和冯毅终于招供。真正的"铁鹰"是李刚,他利用兵部尚书的职权,暗中支持高德的叛乱,并与西域部落密谋,准备在中秋夜发动大规模叛乱。冯毅则是被李刚利用的棋子,虽然也参与了一些行动,但对整个计划知之甚少。
"好一个'铁鹰'!"皇上怒不可遏,"立刻将他们押下,严加审问!同时,传旨西北各镇,密切关注肃州局势,全力支援忠于朝廷的将领,镇压叛乱!"
简虞立刻跪地请命:"陛下,微臣已经安排张勇在西北准备多时,只待臣的信号,就能一举拿下高德及其党羽。恳请陛下下旨,授予张勇临时指挥权,统领忠于朝廷的将领,围剿叛军!"
皇上应允,立即下旨,授予张勇临时指挥权。同时,简虞也通过预先安排的信鸽,将"铁鹰"已经落网的消息传递给张勇,让他立刻行动。
中秋之夜,本该欢庆团圆的时刻,皇宫内外却因这场惊天阴谋而陷入紧张。简虞、赵虎和众多锦衣卫、东厂校尉忙碌不停,追查李刚的党羽,防止还有其他隐患。
直到次日清晨,一个好消息终于传来——张勇率领忠于朝廷的将领,成功拿下了高德和他的叛军。西北边境的叛乱被彻底粉碎,朝廷的威严得到了维护。
"太好了!"赵虎听到消息,兴奋地拍案而起,那双虎目中闪烁着胜利的光芒,"我就知道张兄能办成这事!他虽然平时谨慎,但关键时刻从不含糊!"
简虞微笑点头,心中充满了对这两位得力助手的赞赏。赵虎的勇猛直率和张勇的冷静谨慎,正是锦衣卫所需要的完美组合。有他们相助,无论多么困难的任务,都能迎刃而解。
中秋节后,皇上召见简虞,对他在揭露"铁鹰"和粉碎"西风计划"中的功劳大加赞赏,赏赐丰厚。同时,也下令提拔赵虎和张勇的官职,以表彰他们的突出贡献。
在回衙门的路上,简虞抬头望着湛蓝的天空,心中感慨万千。一场足以动摇大明根基的阴谋被成功粉碎,但他知道,这只是无数挑战中的一个。作为锦衣卫都指挥使,他的责任从未停止。
远方,张勇即将带着胜利的消息归来,一个新的篇章也即将开始。无论前方有多少艰难险阻,简虞都将带领锦衣卫,守护这片江山的安宁与稳定。
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