简虞深知此次南洋之行责任重大,容不得半点马虎。他不仅要确保自身安全,还要顺利完成任务,探寻“海渊盟”的下落。因此,他在临行前做了大量的准备工作。
在与翰林院编修林源取得联系后,两人相约在锦衣卫衙门的书房里会面,共同商议行程安排。林源虽然年纪稍长,但他面容清瘦,眼神中透着一股儒雅与睿智,给人一种学识渊博、经验丰富的感觉。
一见面,林源便热情地招呼简虞坐下,然后从书架上取出一幅南洋海图,小心翼翼地摊开在书桌上。海图上详细标注了南洋各个岛屿和海域的位置,以及一些重要的贸易港口和航线。
林源指着海图上的标记,向简虞介绍道:“简大人,南洋地域广阔,势力错综复杂。‘海渊盟’既然是南洋贸易商会的残余势力,其根基很可能在爪哇、苏门答腊等地。这些地方地势险要,易守难攻,是他们藏匿的理想之地。”
简虞认真聆听着林源的分析,不时点头表示赞同。他深知林源对南洋的情况了如指掌,所以对他的建议非常重视。
林源接着说:“我们此去,需先在马六甲停靠。那里是南洋的重要贸易枢纽,各国商人云集,消息灵通。在那里,我们或许能打听到‘海渊盟’的线索,为后续的行动提供有力的支持。”
简虞看着海图,沉思片刻后说道:“林大人所言极是。不过,海上航行风险诸多,我们必须做好充分准备。船只的维护、物资的储备、人员的安全等等,都需要仔细考虑。”
林源微笑着回应道:“简大人考虑得很周全。我已安排了一些经验丰富的水手和护卫随船同行,以确保航行的安全。同时,我还准备了一些必要的物资和药品,以备不时之需。”
两人就行程中的细节问题进行了深入的讨论,最终确定了一个较为完善的计划。简虞对林源的专业和细心表示赞赏,他相信有林源的协助,此次南洋之行一定会顺利完成任务。
两人经过深思熟虑后,最终决定挑选一艘坚固无比的海船,并为其配备充足的粮草、淡水以及各种精良的武器。此外,他们还从锦衣卫中精心挑选出十几名武艺高强且水性极佳的精英,准备一同踏上前往南洋的征程。
筹备工作紧锣密鼓、有条不紊地展开着。然而,就在即将出发的前夕,一个意想不到的波折却突然降临。负责打造船只的船厂突然传来一个令人震惊的消息:原本预定的那艘海船在建造过程中竟然出现了严重的质量问题,龙骨部分竟然出现了裂缝!这意味着这艘船需要进行大规模的重新修缮,而这至少需要花费半个月的时间。
简虞得知这个消息后,心急如焚。他深知时间对于这次任务的重要性,“半个月时间,这可如何是好?只怕‘海渊盟’会察觉到我们的行动,从而提前转移他们的势力。不行,我们绝对不能坐以待毙!”
林源同样眉头紧皱,他也意识到了问题的严重性,“简大人,如今之计,要么我们耐心等待船只修缮完毕,要么就得另寻一艘合适的海船。但在如此短的时间内要找到一艘完全符合要求的海船,又谈何容易啊!”
简虞眉头微皱,陷入了沉思。他心中暗自思忖,虽然船只较小,但总比没有强。于是他对王财说道:“王老板,小些倒无妨,只要能尽快成行便好。不知你那朋友的商船状况如何?”
王财连忙回答道:“大人放心,那商船虽然小些,但是保养得宜,绝对能够胜任此次航行。”
简虞听后稍稍放心,接着问道:“那么,王老板,你那朋友是否愿意将商船租借于我等呢?”
王财犹豫了一下,然后说道:“这……我那朋友倒也不是不愿意,只是他对租金方面可能会有些要求。毕竟这商船闲置也是有成本的。”
简虞点点头,表示理解。他说道:“王老板,租金方面好说,只要合理,我等自然不会亏待他。只是时间紧迫,还望王老板能尽快与你那朋友沟通,确定此事。”
王财应道:“大人放心,我这就去与我那朋友联系,定当尽快给大人一个答复。”
简虞向王财道谢后,便离开了王财的府邸,心中仍有些许忐忑。他不知道王财的朋友是否真的愿意将商船租借给他,也不知道租金会是多少。但无论如何,他都希望能够尽快解决船只的问题,顺利前往南洋公干。
简虞心中不禁涌起一阵喜悦:“只要能够顺利出海,船只小一点也无妨。王老板,这件事情就有劳您费心了。”
在王财的热心协助下,简虞终于如愿以偿地租到了一艘商船。尽管这艘商船的规模比他原本预定的海船要小上一些,但经过一番精心的改装之后,它还是勉强能够满足这次出行的各项需求。
出发的日子终于来临,港口上人头攒动,好不热闹。水手们来来往往,忙碌地搬运着各种物资,一片繁忙景象。而那些身着劲装的锦衣卫们,则个个英姿飒爽,精神抖擞地站在一旁,显得格外引人注目。
简虞站在船头,凝望着眼前那片辽阔无垠的茫茫大海。
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