随着对作弊学子的审讯逐渐深入,各种线索开始如抽丝剥茧般浮出水面,而这些线索的矛头竟然不约而同地指向了朝堂之上的几位官员。
此刻,简虞正端坐在锦衣卫衙门的审讯室内,他的面前是那名被押解而来的学子。简虞面沉似水,双眼如鹰隼般锐利,紧紧地盯着眼前这个瑟瑟发抖的人,心中暗自思忖着该如何才能将这起作弊事件背后的主谋们一网打尽。
“说!”简虞突然厉喝一声,声音在空荡荡的审讯室里回荡,震得那学子浑身一颤,“你究竟是如何与那些官员相互勾结的?他们又给了你什么样的好处?”
学子被简虞的气势吓得脸色惨白,他哆哆嗦嗦地跪在地上,涕泪横流,哭诉道:“大人啊,小人我……我也是一时鬼迷心窍,被猪油蒙了心啊!他们……他们答应我,只要我能考上,就会赐予我荣华富贵,还会帮我安排一个好官职。小人我……我实在是抵挡不住这样的诱惑啊!”
简虞见状,冷哼一声,显然对学子的这番说辞并不满意。他步步紧逼,继续追问道:“他们都有谁?具体是怎么操作的?给我一五一十地讲清楚!”
学子在简虞的威压下,终于再也支撑不住,他狠狠地咬了咬牙,像是下定了决心一般,说道:“大人,参与其中的有吏部侍郎孙大人、户部员外郎李大人,还有……还有一位宫里的太监刘公公也牵涉其中。他们……他们买通了部分考官,让考官在考试的时候给我们传递提示,甚至还准备好了作弊的答案。”
简虞心中猛地一沉,他万万没有料到这件事情竟然会牵扯到宫廷里的太监!这无疑让整个事件变得更加扑朔迷离,也意味着宫廷内部恐怕隐藏着错综复杂的权力斗争。
“你确定是刘公公吗?”简虞面色凝重地再次问道,他需要百分之百的肯定,毕竟这可不是一件小事。
那学子见状,连忙点头如捣蒜,语气坚定地回答道:“大人,我可以对天发誓,绝对不会看错!我曾经亲眼目睹刘公公与孙大人在一个极为隐秘的地方会面,他们的举止言谈都显得非常神秘。”
简虞深知此事关系重大,绝对不能有丝毫耽搁。他当机立断,决定立刻将这个重要的情况禀报给皇帝。于是,他匆匆整理好审讯记录,马不停蹄地赶往皇宫。
进入皇宫后,简虞直奔乾清宫。此时,朱棣正在殿内埋头处理政务,案几上堆满了各种奏章和文书。简虞快步上前,跪地行礼,然后将审讯记录呈递给皇帝。
“陛下,经过微臣的深入调查,科举舞弊案已经有了一些眉目。目前发现此案不仅牵扯到吏部侍郎孙宏、户部员外郎李达,甚至还涉及到宫里的刘公公。”简虞的声音在宫殿中回荡,显得格外严肃。
朱棣脸色阴沉下来,他放下手中的笔,沉思片刻后说道:“这几人朕平日也算信任,没想到他们竟敢做出这等事。简虞,你认为该如何处置?”
简虞思索了一下,回答道:“陛下,科举乃国家大事,关乎公平公正。对于这些舞弊之人,必须严惩不贷,以儆效尤。”
朱棣微微点头:“你说得对。但孙宏在朝中颇有威望,门生众多,若贸然处置,恐怕会引起朝堂动荡。”
简虞心中明白皇帝的顾虑,这确实是一个艰难的抉择。一方面要维护科举的公正,另一方面又要考虑朝堂的稳定。
“陛下,臣以为可以先收集足够的证据,将他们的罪行昭告天下,让群臣无话可说。然后再根据罪行轻重,分别处置。
对于刘公公,可直接交由内务府严惩;对于孙宏和李达,可先罢官,再进一步调查他们的其他罪行。”简虞提出了自己的建议。
朱棣听后,陷入了沉思。他深知此事处理不当,可能会引发一系列问题。
但如果姑息纵容,又无法向天下学子交代。
“简虞,此事交给你去办。务必做到既严惩舞弊之人,又不影响朝堂稳定。”朱棣最终说道,简虞领命后,离开皇宫。
他知道,接下来不仅要继续收集证据,还要应对来自各方的压力 。
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