龙江船厂，一夜之间成了应天城最喧嚣也最神秘的心脏。巨大的“神机船坞”如同钢铁巨兽的巢穴，沿着江岸一字排开！日夜不息的炉火映红了半边夜空，铁锤锻打的轰鸣声、蒸汽泄压的嘶鸣声、号子声、木材与钢铁的摩擦声，汇成一曲充满力量与野望的工业交响。无数匠户、民夫如同工蚁般穿梭其中，将图纸上的线条，一点点锻造成钢铁的现实。
徐鑫坐镇天工阁核心，紫袍之下，是掌控全局的冷静。识海中功德值依旧充盈（虽不断投入兑换与研发），【聚水灵珠（残）】的幽光温润，修复至22%后，对水元之力的掌控更加精妙入微。他一面指导“洪武号”后续舰（命名为“永乐号”、“仁宣号”）的优化设计（如改进明轮效率、尝试初步的铁甲覆装、预留更大口径线膛炮位），一面耗费大量功德值（累计消耗点），兑换了更先进的“早期后膛装填炮技术”及“触发引信开花弹”图纸，为未来的神机舰队武装上更锋利的獠牙。
【叮！成功推动“神机舰队”计划，深化工业革命！】
【获得称号：“巨舰之父”！（对舰船设计、建造速度及性能有隐性加成）】
【功德值+点！（国运提升，民心振奋）】
【“天工造物主”称号效果提升！】
然而，权力的中心，总是伴随着觊觎的阴影。大明沿海，倭寇之患如同附骨之疽，虽因洪武初年的严打而收敛，却从未根除。“洪武号”试航时那喷吐黑烟、无帆自走的骇人景象，如同长了翅膀，早已被沿海潜伏的倭寇眼线添油加醋地传回了海外的巢穴。贪婪与恐惧，在那些海盗头子心中交织发酵。
与此同时，徐妙锦的生活也悄然改变。那一吻的余温，如同烙印，深深刻在心底。她不再仅仅是好奇地跑去船厂“骚扰”徐鑫，而是正大光明地持着徐鑫给她的“天工阁特使”腰牌，出入船厂核心区域。她聪颖异常，对机械构造有着天生的敏锐，在徐鑫偶尔的指点下，竟能看懂一些复杂的图纸，甚至能指出某处传动结构的不合理。更让徐鑫意外的是，她对舰船指挥似乎有着浓厚的兴趣，常常缠着有经验的老水师将领请教旗语、海图、水文。
“喂，徐守拙！”这日，徐妙锦又溜达到正在查看“永乐号”龙骨铺设的徐鑫身边，手里还拿着一张她临摹的简易海图，“你说，要是倭寇那些破船遇到我们的神机舰，能撑多久？”她眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
徐鑫看着她在工地的尘埃与钢铁的冰冷中依旧明艳动人的脸庞，那专注而充满英气的神情，让他心中微暖。他故意逗她：“怎么？徐大女战神，想亲自操炮，轰他个灰飞烟灭？”
“有何不可？”徐妙锦扬起下巴，像只骄傲的孔雀，“总比某些人只会躲在后面画图纸强！”
两人正斗嘴间，一名天工阁亲卫神色凝重地疾步走来，附在徐鑫耳边低语几句。徐鑫脸上的笑意瞬间敛去，眼中寒芒一闪。
“怎么了？”徐妙锦察觉有异。
“几条闻到腥味的海老鼠，按捺不住了。”徐鑫声音冰冷，“东南沿海急报，倭寇异动频繁，似有大规模集结迹象。目标…极可能是我们停在龙江船厂进行最后舾装的‘洪武号’，以及…刚刚下水试航的‘神火三号’运输舰！”
“神火三号”是徐鑫利用蒸汽机技术改造的第一艘蒸汽动力运输船，体型比“洪武号”小得多，主要用于运送船厂所需的煤炭和铁料，此刻正停泊在船厂下游一处相对偏僻的备用码头进行设备调试。
“他们敢？！”徐妙锦柳眉倒竖，一股凛冽的杀气瞬间迸发，英姿勃发，宛如即将出鞘的利剑！“什么时候？有多少人？”
“情报显示，就在三日后，月黑风高夜。”徐鑫眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“人数…不下五十艘快船，近两千亡命徒！领头的，是盘踞外海‘骷髅岛’的倭酋松平鬼次郎，此人凶悍狡诈，手下多浪人武士。”
“两千人？！五十艘船？！”徐妙锦倒吸一口冷气，随即是更深的愤怒，“他们想毁了‘洪武号’？！痴心妄想！我这就去禀报陛下，调集水师…”
“来不及了。”徐鑫打断她，目光灼灼地看着她，“水师主力巡弋在外，最近的卫所调兵需一日。而他们，三日后必至。船厂守军不过五百，加上船工，难以抵挡。”
“那…那怎么办？难道眼睁睁看着他们…”徐妙锦急道。
“不。”徐鑫嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度，如同即将捕猎的鹰隼，“他们不来便罢，既然来了…正好用他们的血，来祭我神机舰队的战旗！”他目光转向徐妙锦，带着一种不容置疑的信任与托付：“敢不敢，替我守好‘神火三号’？”
“我？”徐妙锦一愣，随即眼中爆发出惊人的光彩，“有何不敢！你说！怎么守？”
三日后，夜。
月隐星稀，江风呜咽。龙江船厂下游，远离主厂区喧嚣的备用码头，一片死寂。只有孤零零的“神火三号”运输舰如同一头沉睡的巨兽，静静地泊在黑暗中。舰体轮廓模糊，烟囱无声。岸上，仅有的几盏防风灯散发着昏黄的光晕，映照出稀疏的岗哨身影。
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