“陛下！奴婢冤枉！奴婢要见太后！奴婢…”刘瑾如同被抽去了脊梁骨，瘫软在地，发出绝望的嘶嚎，却被两名如狼似虎的羽林卫死死拖住双臂，粗暴地向殿外拖去。
“慢着！”赵琰的声音再次响起，带着一种猫捉老鼠般的残酷。他看着刘瑾眼中瞬间燃起一丝微弱的、如同溺水者抓住稻草般的希望，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“朕说过，再给你一个机会。十日之期，改为三日！三日之内，你若能自证清白，交出那‘欺君死间’及其所有联络暗线，并供出今日毒杀朕的同谋…朕，或可饶你一命，准你…全尸！”最后两个字，赵琰咬得极重，如同冰锥刺入刘瑾的心脏。
那刚刚燃起的微弱希望瞬间被这“全尸”二字彻底浇灭！刘瑾眼中的光芒彻底黯淡下去，只剩下无边的怨毒和绝望。他知道，这是赵琰的诛心之计！是把他架在火上烤！是逼他在绝望中疯狂，在疯狂中…自投罗网！
“拖下去！”赵琰厌恶地挥袖。刘瑾如同死狗般被拖出麟德殿，那怨毒的诅咒在殿门关闭前隐隐传来：“赵琰…你不得好死…杂家做鬼也…”
“陛下！王公公！”一声惊呼打断了刘瑾的诅咒。只见一直强撑着的王承恩，身体猛地一晃，再也支撑不住，直挺挺地向后倒去！他脸色已呈骇人的青灰，嘴唇乌紫，呼吸微弱而灼烫，豆大的冷汗浸透了衣衫！
“承恩！”赵琰心头剧震，一步抢上前，与戚光一左一右扶住老太监瘫软的身体。入手处一片滚烫，脉搏却微弱得如同风中残烛！墨衡迅速上前，从“天工盘”夹层取出数枚银针，手法如电，刺入王承恩几处要穴，暂时护住心脉，沉声道：“陛下！毒已入心脉！需立刻施救！臣有缓释之药，但…但解药难寻，恐…恐回天乏术！”
“不惜一切代价！给朕救活他！”赵琰的声音带着不容置疑的决绝，他看着王承恩灰败的面容，这个自幼伴他、此刻为他命悬一线的老奴，让那冰冷的帝王之心也裂开了一道缝隙，“传所有当值御医！立刻移驾偏殿！墨衡，你全程主理！”他抬头，目光扫过噤若寒蝉的群臣，声音疲惫却依旧带着威压：“今日宫宴到此为止！众卿…散了吧！”
一场惊心动魄的万寿宫宴，在毒酒、忠仆、帝王暴怒与权阉倒台的惊涛骇浪中，仓惶落幕。
* * *
**夜，乾清宫西暖阁。**
浓重的药味驱散了暖阁内惯有的龙涎香。王承恩躺在临时安置的软榻上，身上插满了墨衡施下的银针，呼吸微弱但总算平稳了一些，只是脸色依旧灰败得吓人。数名御医在外间低声商议，个个面如土色。墨衡守在榻边，不时调整银针，额角渗着细密的汗珠。
赵琰独自一人，站在巨大的舆图前，背影在烛光下拉得极长。殿内寂静无声，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。意识深处，那鲜红的【国运值：-58】依旧刺目，但此刻，一股难以言喻的沉重压过了对数字的焦虑。
王承恩以命相搏的那一幕，反复在他脑中闪现。那决绝的夺杯，那毫不犹豫的饮下，那强撑着的平静…这绝非系统能计算出的忠诚，这是超越生死、发自肺腑的守护。一种名为“责任”和“亏欠”的情绪，沉甸甸地压在他的心头。他赵琰，绝不能让这样的忠臣白白牺牲！
“陛下…”墨衡略显疲惫的声音在身后响起。他走到舆图旁，低声道：“王公公暂时吊住了性命。墨家‘九针锁元’之法可延缓毒素侵蚀心脉，但…‘血蒺藜’之毒太过霸道，若无解药，至多…再撑七日。”他的语气沉重。
赵琰没有回头，手指重重地点在舆图上的“野狐岭”：“戚光那边…有新消息吗？”他现在最需要的是时间，是破局的契机！戚光这支奇兵，是逆转北线战局、也是打破刘瑾最后一丝侥幸的关键！
墨衡摇头：“风雪太大，机关鸟难以穿越。最后一次传讯是在两日前，戚将军已突破落鹰峡，正按计划向野狐岭侧翼穿插，但具体位置和战况…不明。”他顿了顿，补充道，“不过，按脚程推算，若无意外，此刻应已接近预定战场。”
“不明…”赵琰咀嚼着这两个字，心头更沉。北线战局如同迷雾，而京城之内，刘瑾虽入狱，其党羽遍布朝野东厂，犹如百足之虫死而不僵。三日期限，看似他占据绝对上风，实则步步惊心。刘瑾在狱中绝不会坐以待毙，他最后的反扑，必然是石破天惊！必须在刘瑾发动之前，给他致命一击，彻底钉死其谋逆大罪！那“欺君死间”的暗线，刘瑾绝不会轻易吐出，必须另寻足以将其彻底钉死在耻辱柱上的铁证！
赵琰的目光，缓缓移向御案。御案正中，一方被明黄色锦缎覆盖的方形之物，在烛光下透出沉重的轮廓。那是…传国玉玺！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了赵琰的脑海！系统冰冷的提示似乎也捕捉到了他思维的剧烈波动：【宿主决策风险指数：极高。成功率预估：45%】。
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