夜晚的禁林被银雾笼罩,艾莉丝踩着松软的苔藓前行,手中提着一盏微弱的荧光灯。她本不该在这个时间出来——但傍晚时,她感知到禁林边缘传来一阵混乱的情绪波动,像是恐惧与愤怒交织的漩涡。
“波比?”她轻声呼唤,家养小精灵从她身后的一丛灌木里钻出来,尖耳朵紧张地抖动着。
“艾莉丝小姐不该来!禁林今晚不安宁!”波比绞着手指,大眼睛里盛满担忧。
“我知道。”艾莉丝安抚地拍了拍她的肩膀,“但我听到了……有人在哭。”
那不是动物的呜咽,也不是幽灵的哀鸣,而是一种压抑的、近乎绝望的情绪,像被掐住喉咙的求救。
明哲保身被良心不忍快踹成碎片了。
她循着感知的方向走去,直到一片空地上,月光如水般倾泻而下。
那里蜷缩着一只巨大的黑狗,皮毛凌乱,肋骨嶙峋,前爪上有一道新鲜的伤口,正渗着血。
艾莉丝蹲下身,黑狗猛地抬头,琥珀色的眼睛里闪过一丝人性化的警惕。
“嘘……没事的。”她柔声说,指尖泛起微弱的治愈魔法,轻轻拂过它的伤口。黑狗紧绷的肌肉逐渐放松,但目光仍紧盯着她。
“你饿了吗?”她从口袋里掏出一块牛肉干,原本是给海格的牙牙准备的,黑狗犹豫了一下,最终还是低头叼走,狼吞虎咽地吃了起来。
艾莉丝微笑,手指梳理着它打结的毛发:“你还记得我吗?我们之前见过的……你究竟是从哪儿来的?城堡里的画像们都说,最近禁林回来了个朋友,可是厨房里的小精灵们说你很警惕……”
黑狗的动作顿了一下,耳朵警觉地竖起。
就在这时,远处传来枯枝断裂的声音——有人来了。
黑狗猛地后退,喉咙里发出一声低沉的呜咽,随即转身消失在灌木丛中。
艾莉丝愣在原地,指尖还残留着它的温度。
这只狗的情绪……活跃得太像人类了。
第二天清晨,艾莉丝坐在魔药课教室的角落,心不在焉地研磨着嚏嚏根。
“威尔斯。”斯内普的声音突然在身后响起,她差点打翻研钵。
“教授?”
“你的注意力似乎被更‘有趣’的事情占据了。”他冷冷地说,目光扫过她面前钵体里东一块西一块的粉末,“昨晚没睡好?”
艾莉丝抿了抿唇:“只是……做了个梦。”
斯内普眯起眼睛,显然不信,但他没再追问,只是丢下一句:“下课后留下。”
熬药、试探、或者训话? 艾莉丝默默猜测着,继续手上的动作。
下课后,教室很快空了下来,只剩下她和斯内普。壁炉的火光映在他的侧脸上,阴影加深了他本就锋利的轮廓。
“禁林最近不太平。”他突然开口,声音低沉,“摄魂怪、逃犯、还有……”他的目光落在她脸上,“你昨晚见到什么了?”
艾莉丝心跳漏了一拍:“您怎么知道我去禁林了?”
斯内普冷笑:“波比今早来地窖,请求我‘别让艾莉丝小姐半夜乱跑’。”
……坏蛋小精灵!一个小时不理……算了算了。
她叹了口气,老实交代:“我看到了一只黑狗,受伤了,情绪很奇怪……像人一样。”
斯内普的瞳孔骤然收缩:“描述它的样子。”
“很大,瘦得能看到肋骨,还很警惕,连厨房里的家养小精灵准备的食物都不吃,琥珀色眼睛,前爪有伤……”
斯内普的指尖在桌面上敲击,节奏急促:“它去了哪个方向?”
“往打人柳那边跑了。”艾莉丝犹豫了一下,“教授,您觉得……它会不会是阿尼玛格斯?”
斯内普没有回答,但紧绷的下颌线已经说明了一切。
“今晚开始,宵禁后不准离开城堡。”他最终命令道,“如果那只狗再出现,立刻通知我——不要靠近它。”
艾莉丝点头,但心里却浮起另一个念头:
如果它真是布莱克的阿尼玛格斯……它为什么会哭?为什么会有那么悲伤的情绪?
接下来的几天,艾莉丝总能感知到禁林边缘那股混乱的情绪,但每次她试图靠近,黑狗都会迅速消失,只好将食物放到一边,然后离开。
直到周五傍晚,她终于在海格的小屋附近堵住了它。
黑狗正低头嗅着一块面包,可能是海格丢给牙牙的,听到脚步声的瞬间,它猛地抬头,喉咙里滚出警告的低吼。
“我不会伤害你。”艾莉丝轻声说,慢慢蹲下身,摊开手掌——里面是一块涂了蜂蜜的肉脯。
黑狗的鼻子抽动了两下,警惕稍减,但仍没有靠近。
“我知道你能听懂我说话。”艾莉丝直视它的眼睛,“如果你需要帮助……我可以带你去找邓布利多。”
黑狗的瞳孔骤然收缩,后退了一步。
“或者斯内普教授?”
这次,黑狗直接龇出了牙,喉咙里滚出一声近乎愤怒的咆哮。
艾莉丝愣住了——这种反应,简直像是……
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