凤宁宫的火烧了整整一夜，虽未蔓延外殿，但藏于密阁中的密信、家谱、暗账，尽数焚毁。
火势扑灭之时，李忱下落不明。
有人言他已焚于火中，有人言他被人暗中带走。太后却讳莫如深，只对外宣称“走火，惊扰百官，皇室平安无恙”。
然朝堂已乱，谎言终难遮掩。
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三日后，太后亲自上朝。
她着素白宫袍，满头白发披散，神情憔悴，站在金銮殿上，如同昨日那尊高坐权巅的太后已死去一半。
她沉声道：
“昭和旧案，后宫宗卷，皆由哀家所误。”
“本意保储，防宗室倾轧，却反使朝局动荡，百姓难安。”
“哀家愿自请退位，迁居灵溪别宫，不复干政。”
言罢，长跪不起。
皇帝神情木然，许久才道：“母后若执意，朕不敢拦。”
“灵溪宫由工部重修，春秋之礼、太后之礼，一概从优。”
百官伏地：
“太后仁德，愿太后福寿安康。”
林婉儿微微闭眼，胸口如释重负。
这场斗争，她虽未将太后置死地，却也斩断了那条操控皇权的脐带。
但她知道，这只是第一步。
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皇帝自此大病一场，闭门不朝，朝政暂由林婉儿与中书令、六部尚书共议，太监总管陈无谦代为转奏。
林婉儿并未越权设位，亦未以皇后之尊行垂帘之实，却日日早朝不辍，凡政务、粮道、军防、赈灾，皆亲自过目。
百官暗惊。
“谁说那林氏只懂宫妆绣字，她这等手腕……只怕不输权王。”
中书令沈钧在密奏中写下：
“皇后素有仁德，近日果断而不失节，识人用人极有分寸。若非出身女子，堪为中兴之主。”
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风彦之自火变之后，未再现身。
直到第五日夜，林婉儿才在昭和阁的旧书阁中再见他。
他身着一袭月白劲服，腰佩长剑，发髻高束，眼神清冷如旧，却隐隐多了些山雨欲来的肃杀。
“你要走了？”她问。
他点头：“西南未稳，太后旧部未清，我需回去。”
“但这场朝堂之变，你已赢一半。”
林婉儿看着他，眼中情绪复杂：“你做了我做不到的事。”
风彦之轻笑一声：“你做的，是我不敢做的事。”
“你敢留下名字，我只敢用刀。”
“你敢护一个病弱天子，我却宁愿天下乱了也要清君侧。”
两人相视一笑，却带着微微伤感。
林婉儿走近一步，低声道：“你还会回来么？”
风彦之沉默片刻：“若你撑得住，便不必等我。”
“若你撑不住，哪怕血雨腥风，我也会踏进这宫门，带你走。”
林婉儿目光泛起波澜：“你终究是……舍不得我。”
风彦之笑意浅浅，却不再说话，只在她掌中留下一方印信。
“这是西南十三营的兵印。”
“若有一日你撑不住，就拿它，调我。”
他转身离去，夜风猎猎，月光斜洒，书阁中空留一缕沉香。
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第二日清晨，权王萧瑾瑜站在金水桥前，遥望皇城。
他接到密报——风彦之已出京，南下调兵。
他冷眼望着朝阳升起，眼底情绪难辨。
“他总是比我快一步。”
他转身，看向陈无谦：
“你说……若有一日，皇后与本王立于对峙之处，本王应如何抉择？”
陈无谦低眉垂手：“权王，您当自问——心向何处。”
萧瑾瑜沉默。
良久，才道：
“她若向天，我便随之登云。”
“她若向火……”
他眸色微沉：“我便……护她不焚。”
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金銮殿上的风停了。
春日将盛，旧宫重修，灵溪别院初成。
可谁都知道，这平静的江山背后——
权势之网、情爱之网、血脉之网，才刚刚开始收紧。
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