建安十年深秋，曹操亲统二十万大军，号称八十万，自许昌浩荡南下。旌旗遮天蔽日，戈甲耀日生寒，铁蹄踏动山河，步卒行进如林。这支挟裹着为夏侯惇复仇的怒火、扫平荆襄的野望、以及曹操个人无上威权的钢铁洪流，带着碾碎一切的恐怖气势，直扑荆州北境。
前锋十万步骑，由前军都督曹仁统帅，以曹纯率领的五千虎豹骑为锋锐，于禁、乐进分领左右翼，如同三柄出鞘的利刃，撕裂沿途所有可能的抵抗。他们的目标清晰而冷酷：扫清汉水北岸，打通通往襄阳的道路。而第一站，便是那座刚刚被烈火洗礼、余烬未冷的新野废墟。
当曹仁率领的钢铁洪流抵达新野外围时，眼前的景象令人心悸。曾经的小城已彻底化为一片焦黑的疮痍。断壁残垣在萧瑟秋风中矗立，空气中弥漫着浓烈的焦糊味与若有若无的血腥气，地面上散落着未被清理的残破兵甲和烧焦的木头，无声地诉说着不久前那场炼狱般的惨败。汉水呜咽着流过城北，水流浑浊湍急，仿佛也带着未消的怨气。
曹仁勒马驻足，这位以沉稳刚毅着称的“天人之勇”大将，此刻面沉似水，目光锐利地扫视着这片死亡之地。他身后的曹纯，全身包裹在精良的玄甲之中，只露出一双冰冷嗜血的眼睛，死死盯着那片废墟，仿佛要穿透焦土，看到仇敌的身影。于禁脸色依旧苍白，新野的阴影如同跗骨之蛆，但他紧握缰绳的手背青筋暴露，眼中燃烧着洗刷耻辱的火焰。乐进则是一副跃跃欲试的悍将姿态。
“报——！”斥候飞马回报，“都督！新野废墟之中，发现刘备军踪迹！人数不详，依焦土断墙设防！城北汉水之上，有关羽水军战船游弋！南面博望坡方向，尘烟微起，似有伏兵！”
“哼！故技重施？”曹仁冷哼一声，嘴角扯出一丝不屑，“诸葛亮还想用这焦土疑兵，再烧我一次？”他转向左右，“于禁、乐进！”
“末将在！”
“命你二人各率本部精兵一万，左右展开，清扫外围，占据制高点，尤其是博望坡方向，给我死死盯住！若有伏兵，就地歼灭！不得让其靠近主战场！”
“末将领命！”于禁、乐进抱拳，立刻率军分头行动。
“子和！”曹仁看向曹纯。
曹纯眼中凶光一闪：“末将在！”
“命你虎豹骑，于大军阵前巡弋，震慑敌胆！若敌出城野战，给我碾碎他们！若其龟缩，则待我号令，准备突击！”
“诺！”曹纯的声音带着金属摩擦般的嘶哑，他猛地一挥手，五千虎豹骑如同黑色的潮水般涌出，铁甲铿锵，战马嘶鸣，沉重的蹄声震得大地微颤。他们并未直接冲击废墟，而是在城前开阔地带来回奔腾，卷起漫天烟尘，那股凛冽的杀气和压迫感，足以让任何对手胆寒。
曹仁自己则坐镇中军，指挥剩余步卒、强弩手、以及随军携带的大量攻城器械（冲车、云梯、井阑、投石机）缓缓前压，在废墟外围一箭之地外停下，构筑起森严的攻城阵线。巨大的盾牌如墙般竖起，寒光闪闪的弩箭对准了废墟的每一个豁口。
焦土鏖兵，水陆争锋
废墟之内，关羽留下的守将乃是原荆州将领，以沉稳着称的霍峻（字仲邈）。他手下仅有不足五千兵马，多为步卒，辅以少量弓弩手。面对城外铺天盖地的曹军，尤其是那令人窒息的虎豹骑，守军将士无不手心冒汗。但霍峻深知此战意义——为主力争取时间！他依托断墙、瓦砾堆、甚至烧焦的房梁，构筑起一道道简易却致命的防线，士兵们伏低身体，紧握兵器，眼神中虽有恐惧，却无退缩。
“将军，曹军攻城器械上来了！”亲兵低呼。 霍峻目光如炬：“传令！弓弩手，听我号令！目标——敌军井阑、投石机操作手！节省箭矢，射准！滚木礌石，准备！金汁（滚烫的粪水混合物），烧火！”
曹仁没有犹豫，大手一挥：“攻城！” “咚咚咚！”震天的战鼓擂响！ “放！”曹军阵中，巨大的投石机率先发威！燃烧的石弹和沉重的石弹呼啸着砸向废墟！轰隆巨响中，本就摇摇欲坠的断墙再次崩塌，碎石飞溅，烟尘弥漫！井阑在士兵的推动下缓缓靠近，上面的强弩手居高临下，向废墟内倾泻着致命的箭雨！
“举盾！”霍峻厉喝！守军士兵举起蒙着湿牛皮的大盾，死死顶住。箭矢钉在盾牌上发出密集的噗噗声，石弹砸落的巨响和惨叫声不绝于耳。 “反击！射！”霍峻看准时机，一声令下！废墟中幸存的弓弩手从掩体后探身，瞄准曹军井阑上的射手和投石机旁忙碌的士兵，精准射击！不断有曹军惨叫着从高处跌落！
“冲车！上！”曹仁不为所动，冷酷下令。 巨大的冲车，包裹着浸湿的皮革，在士兵的推动下，轰隆隆地撞向废墟中一处相对完好的城门残骸！每一次撞击都发出沉闷的巨响，震得守军脚下的焦土都在颤抖！ “倒金汁！”霍峻咆哮！滚烫恶臭的金汁从断墙缺口倾泻而下，浇在冲车和推车的曹军士兵身上！顿时响起一片撕心裂肺的惨嚎！皮肉焦糊的恶臭弥漫开来！
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