那里…曾经有一棵燃烧的荆棘圣树。
那里…曾经站着他愿意追随到地狱尽头的老大。
“老…大…” 王虎张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。他那张因为剧痛和失血而扭曲的、布满血污的狰狞脸庞，此刻只剩下一种茫然和巨大的空洞。那只完好的独眼，死死地盯着那片虚无，仿佛想从那黑烟中，再看到那个冰冷的钢铁身影，再听到那一声熟悉的、带着金属质感的“虎子”。
没有。
什么都没有。
只有一片死寂的毁灭，和空气中残留的、淡淡的、正在飞速消散的净化能量的气息。
“啊——————————！！！！”
一声如同受伤孤狼般凄厉、绝望、充满了无尽悲痛的咆哮，猛地从王虎胸腔中炸裂出来！这咆哮声压过了艾米的哭泣，压过了废墟的呻吟，在空旷的死寂深坑中反复回荡、撞击！
这个铁打的汉子，这个面对巢母之喉也敢挥刀硬撼的莽夫，此刻像是被彻底抽走了灵魂。他猛地双膝跪地，仅存的右手狠狠砸在滚烫的、布满金属碎片的地面上！拳头瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓，他却仿佛感觉不到疼痛，只是用尽全身力气，一遍又一遍地砸着！
“老大——！！！你怎么能…怎么能就这么走了啊——！！！” 王虎的声音嘶哑破裂，带着血沫，“你说过…要带我们出去的！你说过…要看着丫头长大的！你他妈说话不算数——！！！”
巨大的拳头砸在金属上，发出沉闷的巨响，伴随着他野兽般的哭嚎。那哭声中没有软弱，只有一种天塌地陷般的崩溃和无边无际的愤怒与悲伤。
“虎叔…” 艾米看着王虎崩溃的样子，哭得更加伤心了。
赵磐紧紧抿着嘴唇，下颌骨绷得死紧，看着那片熔岩坑洞，又看看崩溃的王虎和哭泣的艾米，一股巨大的悲怆堵在胸口，让他喘不过气。他默默走到王虎身边，没有劝阻，只是用那只还能动的手，死死按住了王虎不断砸向地面的血淋淋的拳头。千言万语，最终只化作一声沉重的叹息。
“队长…我们…怎么办？” 被压住的李明虚弱地问道，声音里充满了劫后余生的茫然和对未来的恐惧。深渊核心爆炸了，巢母之喉似乎被重创，但源点实验室几乎全毁，他们伤痕累累，如何在这片废墟中活下去？
就在这时——
嗡…
艾米怀中的那枚银蓝色星核残骸（莉亚），突然发出了一阵极其微弱、却异常清晰的共鸣！柔和纯净的银蓝光芒如同呼吸般轻轻闪烁了一下。
艾米的哭声戛然而止，她惊讶地低头看向怀中的晶体。
一股温暖、纯净、带着无尽疲惫却又蕴含着新生意念的精神波动，如同涓涓细流，顺着艾米的精神链接，轻柔地抚慰着她悲伤的心灵，同时，也清晰地传递给了在场的每一个人：
“…荆棘…哥哥…的…光…没有…熄灭…”
“…他…化作了…荆棘的…根须…融入了…这片…饱受创伤的…大地…”
“…他的…意志…守护着…你们…也…守护着…正在…缓慢…复苏的…莉亚…”
这声音空灵而温柔，如同星光低语，瞬间驱散了众人心中一部分沉重的阴霾。
艾米睁大了还挂着泪珠的眼睛，难以置信地看着怀中的晶体：“莉亚姐姐？你是说…哥哥他…还在？”
“…是的…艾米…” 莉亚的意识带着一种深沉的感激和悲伤，“…他最后的…存在…燃烧自己…撕裂了…枷锁…也…点燃了…莉亚…重生的…火种…”
“…荆棘的…根须…虽然…沉寂…但…它们…已深深…扎根于此…守护着…净化后的…土壤…等待着…新芽…萌发…”
莉亚的意识波动越来越清晰，越来越稳定。随着她的复苏，一股微弱却极其纯净的银蓝色能量波动，如同涟漪般以晶体为中心，缓缓扩散开来。这股能量所过之处，空气中残留的焦糊味和深渊污染的腥甜腐朽气息如同被无形的净化器过滤，迅速变得清新起来。地面上那些流淌的暗红熔岩，似乎也受到了某种安抚，狂暴的热力在缓缓收敛、固化。
这神奇的变化，让所有人都惊呆了。
赵磐看着那散发着纯净光芒的晶体，又看向那片曾经是荆棘圣树所在的、如今依旧残留着淡淡暗银气息的熔岩坑洞，眼神剧烈波动。王虎的哭嚎也停止了，他那只完好的独眼死死盯着艾米怀中的晶体，又猛地转向那片坑洞，布满血污的脸上交织着茫然、震惊和一丝难以置信的希冀。
“…他…融入了…大地？” 王虎嘶哑地喃喃自语，仿佛在消化这个不可思议的信息。他那只砸得血肉模糊的拳头，无意识地松开了。
“陈观…用另一种方式…守护着我们？” 林薇的声音带着颤抖的激动，泪水再次涌出，但这一次，是混合着悲伤与希望的泪水。
艾米紧紧抱着温润的星核晶体，感受着莉亚传递过来的温暖和关于哥哥的讯息。她抬起泪痕斑驳的小脸，望向那片巨大的熔岩坑洞。夕阳（如果废墟之上还有天空的话）的光线艰难地穿透厚重的尘埃云，洒落在坑洞边缘。在那片焦黑、流淌着暗红、象征着毁灭与新生的土地上，艾米似乎看到了一抹极其微弱的、几乎难以察觉的暗银色光点，在熔岩冷却后形成的黑色岩石缝隙中，如同呼吸般，极其缓慢地闪烁了一下。
如同沉睡的种子，深埋于被钢铁与泪水浇灌的焦土之下，等待着破土而出的契机。
艾米伸出小手，轻轻擦去脸上的泪水和血污，对着那片焦土，对着那可能深埋着荆棘根须的大地，露出了一个混合着巨大悲伤与无比坚定的、如同初生小草般脆弱却又顽强的微笑。
“哥哥…” 她轻声呢喃，声音带着哭腔，却又充满了力量，“…莉亚姐姐醒了…艾米…会好好长大…艾米…会替你…看着这片大地…长出新的…荆棘…”
废墟之上，死寂被打破。劫后余生的哭泣、沉重的呼吸、伤者的呻吟交织在一起。但在那枚散发着纯净银蓝光芒的星核晶体（莉亚）的照耀下，在关于荆棘根须深埋地下的希望讯息中，一种名为“新生”的种子，已然在这片饱受摧残的钢铁焦土之上，悄然萌芽。
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