武汉的清晨总带着长江水汽的湿润，六月的蝉鸣已在法租界的梧桐树上拉成长调。我和纪白坐在黄包车上，竹帘外晃过老字号“汪玉霞”的点心幌子，穿竹布褂子的学徒正往门板上刷桐油，空气中混着芝麻酱、煤炉和江水的味道——这是民国十五年特有的市井气息，却被阿什塔特神社的案子蒙上了一层阴翳。
“昨儿化验结果出来了，”我从袖筒里掏出张油纸包着的粉末样本，“局里的老陈说这是‘曼陀罗华’的干燥花粉，掺了少量鸦片粉末。”
纪白推了推眼镜，指尖在样本上轻轻捻过：“曼陀罗能致幻，鸦片镇痛……凶手是想让亨利在幻觉中死去？”他忽然顿住，目光落在街对面“宝昌祥”古玩店的幌子上，“亨利去古玩市场，会不会是找能配合这毒物的器物？”
黄包车在石板路上颠簸，我望着车辙里积着的雨水映出的碎云。曼陀罗与鸦片的组合让我想起保定军校时听过的江湖迷药，但凶手为何要在神社里制造如此诡异的死状？难道真是为了呼应“阿什塔特女神”的传说？
古玩市场在汉口旧城墙根下，青石板路被百年脚步磨得发亮。摊位上摆着铜香炉、青花瓷片和不知真假的玉器，穿长衫的掌柜们摇着折扇，用算盘珠子敲出哒哒声响。我和纪白分头询问，当提到亨利·威尔逊时，“集雅斋”的老掌柜突然把算盘一推：“哦！那个英国佬！上个月总来问‘阿什塔特女神像’，说是要配神社里的祭坛。”
“什么样的神像？”纪白掏出笔记本。
“巴掌高，青铜的，女神手里攥着毒蛇，底座刻着古英文。”老掌柜眯起眼，“他说在英国拍卖行见过图，托我找了半个月，最后一次来还说‘找到了关键东西’，笑得跟捡了金子似的。”
我和纪白对视一眼——亨利死前所谓的“重要仪式”，恐怕就与这尊神像有关。可神像去哪了？
回警局的路上，我绕道英租界工部局，查到亨利的遗产继承人除了远房侄子约翰·史密斯，还有个在剑桥大学研究考古的弟弟。但档案显示，他弟弟去年死于一场“意外”车祸。而约翰·史密斯，正是昨天口供里“和亨利关系不错”的那位亲戚。
“约翰·史密斯的住址查清楚了吗？”我问跟班的警员小李。
“在俄租界的鄂哈街，一栋带花园的洋房。”小李擦着汗，“昨儿您走后，我看见他偷偷回神社外转了一圈，还跟个穿黑袍的洋人说了几句话。”
穿黑袍的洋人？我立刻想到亨利书房里那本《凯尔特神话与巫术》，书里夹着张便签，用钢笔写着“6月5日，圣三一教堂后巷，黑袍人”。今天正好是6月11日，难道亨利的死与某个秘密社团有关？
纪白突然拽住我的袖子：“楚明，你看那个！”
街角馄饨摊旁，一个戴瓜皮帽的老头正往竹筒里倒黄色粉末，竹扁担上挂着的幌子写着“秘制蒙汗药，祖传配方”。这场景让我猛地想起现场的曼陀罗花粉——难道凶手是从街头郎中手里买的药？
我走上前，摸出块银元拍在桌上：“老人家，这‘蒙汗药’怎么卖？”
老头眼睛一亮，凑近低声道：“客官要真材实料？十块大洋，包您放倒头牛。上个月有个戴礼帽的先生买过，说给洋人用……”
“戴礼帽的先生长什么样？”纪白追问。
“中等个，鹰钩鼻，说话带洋腔……”老头比划着，“对了！他袖口总沾着点蓝墨水，像是读书人。”
蓝墨水！我立刻想起约翰·史密斯做记录时，袖口确实有片淡淡的蓝色污渍。看来这条线索直指约翰，但他为何要用到曼陀罗？难道真是为了模仿传说？
下午，我带着小李去圣三一教堂后巷蹲守。巷子窄得只能过一辆黄包车，墙根长着青苔，空气中飘着教堂的钟声和隔壁洗衣房的肥皂味。等到黄昏，果然看见一个穿黑袍的洋人匆匆走过，怀里抱着个油布包。
“站住！”我拔出手枪冲上去。
洋人吓得跪倒在地，油布包摔开，里面露出一尊青铜神像——正是老掌柜描述的“阿什塔特女神像”，蛇信子上还沾着暗红的痕迹。
“这是从哪来的？”我用枪口抵住他的下巴。
洋人哆嗦着说出蹩脚的中文：“约翰……约翰·史密斯给我的，他说处理掉神像，给我一百块大洋……”
人赃并获！我立刻带人赶往约翰的洋房。花园里的玫瑰开得正艳，佣人说约翰下午就出门了，书房却反锁着。我踹开门，扑面而来的是浓烈的蓝墨水味。书桌上摊着一本《毒物学手册》，其中一页用红笔圈着“曼陀罗华与鸦片配伍禁忌”，旁边散落着几张信纸，上面是约翰练习模仿亨利签名的草稿。
纪白在书架后找到个暗格，里面藏着个牛皮纸袋，倒出的正是半罐曼陀罗花粉，罐底刻着“剑桥大学植物实验室”的字样——与亨利弟弟生前的单位一致。
“楚明，你看这个！”纪白举起一张泛黄的剪报，“去年剑桥那场车祸，死者随身带着阿什塔特神像的设计图，说是要送给哥哥亨利作为神社镇物。”
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