“不要!”妮可察觉到了阴离气息的变化,心脏几乎跳到嗓子眼,她猛地站起身,对着战舰方向高喊:“我是妮可·罗兰德!罗兰德家族的人!这位阴离先生是我的救命恩人!我们刚刚遭遇了血鲨芬利的袭击!”
“罗兰德?”战舰上的军官皱紧眉头,审视着妮可狼狈但难掩清丽的面容,又看向那艘匪夷所思的冰船和船头那个气息深沉的男子。罗兰德家族在罗兰德港乃至整个教国西海岸都颇有影响力,与教会上层关系密切。
军官挥手示意士兵们稍安勿躁,语气缓和了一些,但依旧带着公事公办的严谨:“妮可小姐?您能提供身份证明吗?还有这位……阴离先生,我们需要记录他的信息。遭遇海贼袭击?请详细说明情况,并接受基础的神圣侦测,确保未受邪恶力量侵蚀。”
妮可松了口气,立刻从湿漉漉的内袋里掏出一个镶嵌着细小蓝宝石、刻有罗兰德家族鸢尾花徽记的金属铭牌。她快速而清晰地将遭遇血鲨海盗袭击的经过复述了一遍,当然,隐去了所有关于沉船遗迹和背包里“矿物样本”的细节,只强调自己是为了家族生意出海考察。
“至于神圣侦测……”妮可面露难色,看向阴离,“阴离先生他……性格孤僻,不喜接触外人。而且他是我的救命恩人,以光明神的名义起誓,他绝非邪恶之徒!我可以以罗兰德家族的信誉担保!”她的眼神带着恳求,语气却异常坚定。
军官审视着阴离。这个男人从头到尾一言不发,身上带着一种拒人千里之外的冰冷和……一种难以言喻的沧桑感,仿佛刚从某个古老的战场归来。他身上的能量波动隐晦而强大,确实不像常见的邪教徒或海贼。罗兰德家族的信誉在教国也是响当当的牌子。
权衡片刻,军官点了点头:“既然是罗兰德小姐的恩人,又有您的担保……免除神圣侦测。但阴离先生的身份信息仍需登记入港,并在港期间遵守教国法律。”他示意手下递过来一个记录板和羽毛笔,“姓名、籍贯、职业。”
阴离终于动了。他冷冷地扫了一眼记录板,又看了一眼妮可满是恳求的脸。他需要一个暂时的落脚点,观察这个镜像世界,寻找下一步线索。眼前这个麻烦的“考古学家”,似乎是个不错的切入点。他惜字如金地吐出三个字:
“阴离。流浪者。”
军官皱了皱眉,这信息跟没报一样。但对方明显不合作,又有罗兰德家的大小姐作保,他也不想节外生枝。最终在籍贯和职业栏潦草地写上了“未知”和“冒险者”,盖上了印章。
“好了,可以入港。请尽快前往港务处补办详细手续,妮可小姐。”军官挥手放行。
战舰缓缓让开航道。冰晶小艇载着两人,终于驶入了罗兰德港的怀抱。
港口内比远观更加繁华。洁白的建筑上爬满了色彩鲜艳的花藤,街道干净整洁,随处可见光明神的太阳徽记。空气中弥漫着香料、海腥味和一种……淡淡的、类似乳香的宗教熏香气味。港口停泊的船只上,不少水手和商人在胸前画着太阳徽记,神情虔诚。巡逻的光明海军士兵随处可见,银甲熠熠生辉。
与阴离记忆中那个混乱、肮脏、充满汗臭与硝烟的自由港暗礁岛相比,这里整洁、明亮、秩序井然,充满了宗教的祥和。但这种祥和,落在阴离眼中,却像一层精心涂抹的釉彩,掩盖着某种内在的空洞和压抑。那无处不在的太阳徽记,像无数只监视的眼睛。
妮可指挥着阴离将小艇靠在一处相对僻静的私人码头。踏上坚实的土地,她才真正松了口气,感激地对阴离说:“阴离先生,真的非常感谢您!如果不是您,我恐怕已经……”她打了个寒噤,没再说下去,“请务必跟我回家,让我和父亲好好招待您,表达我们的谢意。”
她指向港口上方,那座依山而建、有着华丽花园和露台的白色庄园,位置仅次于山顶的大教堂,显然彰显着罗兰德家族在港口的地位。“那就是我家。”
阴离没有拒绝。他需要信息,需要一个观察点。这个罗兰德家族,以及妮可背包里那件东西,都值得探究。
妮可带着阴离穿过繁华的街道。一路上,不少行人认出她,纷纷恭敬地行礼问好:“妮可小姐!”“赞美光明神,您平安回来了!”妮可一一礼貌回应,脸上带着得体的微笑,但脚步匆匆。阴离能感觉到,她似乎在刻意避开人群密集处,尤其是那些有海军士兵或教会执事巡逻的地方。
进入罗兰德庄园,奢华与庄重扑面而来。精美的雕塑、光洁的大理石地面、空气中上等的熏香气息。仆人们训练有素,见到妮可归来,都流露出真切的惊喜。
“小姐!您可算回来了!老爷都快急疯了!”一位管家模样的老者迎上来,看到妮可狼狈的样子,心疼不已。
“约翰叔叔,我没事,遇到了点意外,多亏这位阴离先生救了我。”妮可快速说道,“父亲在书房吗?请立刻准备热水和干净衣物,我要梳洗一下。另外,为阴离先生准备最好的客房,他是我们家族最尊贵的客人!”
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