深秋的开平镇,铁砧敲击声昼夜不息。镇北兵工厂内,炉火映红了匠人们的脸庞,陈峰站在淬火池旁,看着一柄刚成型的陌刀浸入水中,腾起的白雾中,刀身泛起幽蓝的寒光。自从兵工厂建成,这里便成了整个洛国最繁忙的地方,而今天,这批兵器将开启与大周国全新的贸易篇章。
"主公,大周的商队到了。"孙师爷匆匆赶来,身后跟着几位身着锦袍的大周商人。为首的老者目光如鹰,在堆积如山的兵器架间踱步,突然停在一杆长枪前:"听闻陈镇令的兵器坊能造出削铁如泥的神兵,今日一见,倒要开开眼。"
陈峰微微一笑,从架上取下一柄横刀。刀身修长,刃口泛着细密的纹路,正是采用百炼钢工艺打造。他随手一挥,旁边碗口粗的木桩应声而断,断面平整如切。围观的商人们发出阵阵惊叹,老者却抚须冷笑:"刀快又如何?我大周匠人也能做到。"
"王掌柜不妨再看看这个。"陈峰示意匠人推出一辆战车。这战车看似普通,却暗藏玄机——车轮采用复合材质,既轻便又坚固,车厢两侧还装有可旋转的连弩。当匠人演示连弩瞬间射出十支箭矢时,老者的脸色终于变了。
"不知陈镇令打算如何定价?"老者试探着问。陈峰展开一卷竹简,上面详细列着兵器清单与价格:"普通刀剑十两银子起,像这样的连弩战车,一辆百两。但......"他话锋一转,"若是大周愿意用丝绸、茶叶和香料抵账,价格可再议。"
消息很快传回大周。朝堂上,大臣们为此争论不休。有人认为购买敌国兵器无异于引狼入室,也有人看到了其中的商机。就在这时,一封密信送到了大周皇帝手中——信中详细描述了开平镇兵器的精妙之处,还附上了兵器的图纸。这封信,正是周嫣然暗中所写。
半月后,大周的使团浩浩荡荡开进开平镇。这次领头的,竟是大周的三皇子。陈峰在镇衙设宴款待,席间,三皇子直言:"本皇子此次前来,不仅要买兵器,还要请陈镇令派工匠到大周传授技艺。"
陈峰沉吟片刻:"传授技艺可以,但有个条件。"他举起酒杯,目光坚定,"大周需开放更多商路,允许开平镇的货物自由进出。"三皇子哈哈大笑:"成交!"
接下来的日子里,兵工厂日夜赶工。为了保证兵器质量,陈峰亲自制定了严格的检验标准:每一把刀剑都要经过试斩、淬火、打磨三道工序,不合格者一律回炉重造。当第一批兵器装车运往大周时,陈峰站在城门口,看着满载兵器的车队消失在官道尽头,心中感慨万千。
这次交易,不仅为开平镇带来了丰厚的利润,更打开了与大周的贸易通道。越来越多的大周商人来到开平镇,带来了精美的丝绸、醇香的茶叶,也带来了先进的文化和技术。而开平镇的兵器,也随着商队传遍了整个大陆,成为了品质与实力的象征。
在兵工厂的库房里,陈峰抚摸着新打造的兵器,脑海中已经开始构思下一批更精良的武器。
陈峰站在暮春的开平镇郊外,成片的甘蔗林在风中沙沙作响,青绿色的蔗叶翻涌如浪。陈峰握着锄头,亲自在田埂间穿行,指尖摩挲着粗壮的甘蔗茎秆。这是他从南洋商人手中换来的新品种甘蔗,茎秆粗壮汁水丰富,正是制糖的绝佳原料。
"主公,这甘蔗真能变出糖来?"师爷蹲在一旁,狐疑地看着那些比人还高的作物。陈峰直起腰,擦了擦额头的汗珠:"不仅能制糖,还要做出让皇室都眼馋的极品。"他指着不远处新落成的工坊,青瓦白墙间,数十个巨大的铁锅在阳光下泛着银光。
清晨第一缕阳光洒落时,制糖的工序正式开始。陈峰指挥着民夫将收割的甘蔗整齐码放在榨汁机旁。这台由他改良的榨汁机,以牛力为动力,巨大的木轮带动齿轮转动,甘蔗被送入压榨辊之间,顿时汁水横流。"注意控制速度!"他大声喊道,"太快会让蔗汁浑浊,太慢又影响出汁率。"
榨出的蔗汁呈淡绿色,带着一股青涩的味道。陈峰命人将其引入沉淀池,池中早已铺好细密的竹筛和石灰。"石灰能中和蔗汁的酸性,让杂质沉淀。"他向围观的工匠解释道,"这一步最是关键,稍有不慎,整锅糖就毁了。"
待蔗汁变得清澈,便进入熬煮阶段。九口铁锅一字排开,火势从大到小依次递减。陈峰亲自掌勺,将沉淀后的蔗汁舀入第一口最大的铁锅中。熊熊烈火舔舐着锅底,蔗汁很快开始沸腾,白色的泡沫不断翻涌。"快撇去浮沫!"他手持长柄木勺,迅速将表面的杂质舀出。这些浮沫若是不及时清理,会影响最终糖的色泽和口感。
随着水分不断蒸发,蔗汁逐渐变得浓稠。当颜色变成浅金色时,陈峰指挥匠人将其舀入第二口锅,这里的火势稍小,用于进一步浓缩。如此依次经过九口锅,蔗汁的颜色越来越深,质地也愈发粘稠。"注意观察糖液的状态!"他提醒身边的学徒,"当能拉出细丝时,就可以出锅了。"
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