北风裹挟着碎雪扑打在大都宫墙之上，铁穆耳的灵柩尚未移出正殿，上都方向突然传来急报：海山率三万铁骑已过居庸关。中书省平章政事阿沙不花攥着密信的手不住颤抖，信纸边缘被火漆灼烧的焦痕还带着余温——那是铁穆耳临终前，命他暗中联络海山继位的诏书。
"大人！宗正府的人包围了宫门！"小厮撞开书房门，惊得案头铜鹤香薰倾倒，龙涎香灰洒在摊开的《大元通制》上。阿沙不花望着窗外晃动的火把，忽然想起二十年前忽必烈亲征乃颜时的场景，那时的蒙古铁骑如黑云压城，如今这一幕竟在皇室内上演。
金銮殿内，烛火在穿堂风中明灭不定。海山身披玄铁锁子甲踏入殿门，腰间虎头湛金枪的红缨上还凝结着冰碴。他环视跪地的群臣，目光扫过铁穆耳的灵柩时冷笑出声："叔父临终前说要传位给我，可某些人却想拥立阿难答那个回回！"他的声音震得梁间积尘簌簌掉落，几个支持阿难答的大臣伏地叩首，额头在青砖上磕出血痕。
"从今日起，改元至大！"海山将传国玉玺重重拍在龙书案上，震碎了砚台里的冰碴，"朕要让天下知道，黄金家族的铁骑依旧能踏平四海！"殿外突然响起马蹄声，原来是海山的亲卫将阿难答的首级挑在长枪上示众，鲜血滴在汉白玉台阶，瞬间凝结成暗红的冰晶。
新政推行的第一日，大都城南的铸币厂便昼夜不息。西域工匠带来的水力鼓风炉发出轰鸣，新铸的"至大银钞"带着油墨香气成捆运出。当第一批银钞分发到百姓手中时，卖炊饼的王老汉对着阳光端详上面的八思巴文，浑浊的眼睛里满是疑惑："这轻飘飘的纸，真能换三斤白面？"
与此同时，孔庙废墟上响起叮叮当当的敲击声。张养浩站在蟠龙石柱旁，看着工匠将"大成至圣文宣王"的匾额缓缓升起。十年寒窗的书生们围在墙外，有人激动得涕泪横流，有人却低声议论："海山大汗连《论语》都读不通，加封孔子不过是粉饰太平。"话音未落，便被同伴捂住嘴巴。
庆功宴设在新建的万春殿。西域进贡的夜光琉璃盏盛满马奶酒，海山将十座牧场的地契抛向空中，如同撒落一把碎银。"凡随朕征战者，封王封侯，裂土分疆！"他的豪言惊得海东青扑棱棱飞起，撞翻了案上的鎏金烛台。当火焰吞没波斯进贡的织锦帷幔时，群臣们仍在欢呼，无人在意蔓延的火势。
张养浩捧着连夜算出的账目，指节因用力而发白。"陛下，再这样赏赐下去，国库最多支撑半年！"他的声音在空旷的大殿里回荡。海山把玩着新得的夜光杯，杯中酒液倒映着他微醺的面容："怕什么？朕明日便派人去南洋，抢他几船香料珠宝回来！"殿外传来更鼓声，与远处传来的灾民哭嚎声交织在一起。
市井间的传闻比风还快。说书人敲着醒木，唾沫横飞地讲述"武宗皇帝一夜赏出半座城"的奇闻；勾栏瓦舍里，新排的杂剧《金殿赐封》引得看客哄堂大笑，戏文中那个挥金如土的皇帝，与海山的做派如出一辙。而在江南米市，商人们望着飞涨的粮价，悄悄将银钞换成沉甸甸的铜钱。
最荒诞的一幕发生在至大二年元宵。海山下令将宫中奇珍异宝陈列街头：夜明珠照亮整条朱雀大街，自动人偶在街头起舞，西域魔术师凭空变出金箔雨。百姓们争抢着地上的碎金时，张养浩却看见几个面黄肌瘦的孩童，他们捧着金箔，却换不来一个馒头。更讽刺的是，不远处的粥棚前，灾民们正为一碗掺着木屑的稀粥大打出手。
"大人，江南漕运断了。"副将的急报如惊雷炸响。张养浩望着地图上标注的运粮河道，那些本该满载粮食的漕船，此刻都在运送修建宫殿的大理石。更糟的消息接踵而至：银钞因滥发贬值，物价一日三涨；草原牧民因牧场被占纷纷揭竿而起；南洋商路被海盗截断，所谓的"下南洋抢宝"成了笑话。
海山却依旧沉浸在盛世幻想中。他穿着新制的金丝龙袍，在万春殿中大宴群臣。舞姬们身着缀满珍珠的胡服翩翩起舞，当乐师奏起《秦王破阵乐》时，他突然拍案而起："传朕旨意，再铸十万副铠甲，朕要亲征日本！"此言一出，殿内瞬间鸦雀无声——所有人都记得，忽必烈两次东征皆因风暴惨败，而如今的国库，连打造一副完整的铠甲都捉襟见肘。
张养浩连夜写下《十策疏》，字字泣血。可当他捧着奏疏踏入宫门时，却看见伯颜忽都王爷的车队载着新赏的黄金驶出。管家得意洋洋地炫耀："张大人，王爷府的马桶都是纯金打的！"那一刻，他终于明白，这场被称作"新政"的狂欢，不过是帝国覆灭前最后的回光返照。
至大四年冬夜，海山在高烧中呓语，呼唤着祖父成吉思汗的名字。张养浩守在寝宫外，听着里面传来的胡言乱语，想起新政初立时，海山在孔庙落成典礼上说的那句话："朕要让大元的文治武功，超越祖辈！"如今，孔庙的香火还未旺盛，国库却已见底，百姓怨声载道，边疆战乱再起。
当海山咽下最后一口气时，张养浩望着窗外纷纷扬扬的大雪，突然想起关汉卿的一句戏词："这都是命里灾，前世债，也应该。"武宗新政，如同一场绚烂的烟火，在夜空中绽放出短暂的光芒，却留下满地狼藉的残骸。那些被赏赐出去的土地、挥霍掉的财富，还有无数被辜负的期望，都化作了史书里的一声叹息，永远定格在至大这个短暂而又荒诞的年号里。而在这华丽闹剧的背后，一个庞大帝国的根基正在悄然崩塌，等待它的，将是更加汹涌的风暴。
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