夕阳渐渐西下,余晖将天边染得一片橙红,就在这时,探子快马加鞭赶来,神色略显紧张地向灵巧儿禀报道:“郎君,前方已经出现了敌军的小股巡逻队,看样子黄榆关的守军已然察觉到了咱们的动向,此刻正加强周边的警戒。”
灵巧儿听闻此言,微微皱起了眉头,略作思忖后,当即下令道:“传令下去,让前队放慢行进速度,务必保持高度警惕,切不可打草惊蛇。队伍继续佯装向南行进,只需放缓速度即可,一直走到太阳完全落山,让对方彻底看不到咱们为止。郭彪,你近来带着弓箭队,也算是积累了些心得吧?现在让郑享带着他手下那一百名盾牌兵随你一同行动,你可别小瞧了这批兄弟,他们那可都是精锐之中的精锐,之前经历诸多战斗,哪怕拼杀到最后一刻,也愣是没折损一人。”
郭彪一听这话,心里莫名地有些烦躁,撇了撇嘴,嘟囔着说道:“我们弓箭队也没死人啊,不过就是断了几条胳膊腿罢了,这算不得什么大事儿。”
灵巧儿听了,顿时冷冷地哼了一声,眼神中满是不悦,斥责道:“你听听你自己说的这叫什么话?都是一同出生入死的兄弟,受了伤那也是伤痛加身,怎能如此轻描淡写?算了算了,先不和你计较这个了。你现在即刻带上你的弓箭兵,迅速找地方隐蔽起来。咱们大队人马会在前面掩护你们,待咱们向南走出几里地之后,那敌军巡逻队很可能会按捺不住,尾随咱们一段距离。等他们追出去二三里地的时候,你们就在合适的地方埋伏下来,等他们返回之时,一个都不许放过,务必将他们全部射杀,绝不能留下后患。”
郭彪和郑享虽心中满是疑惑,但也不敢多问,齐声领命后,便迅速带着各自的士兵按照吩咐行动起来。
那敌军的巡逻队,远远瞧见眼前这千军万马的浩大阵仗,吓得赶忙隐匿起来。他们总共也就三五百人,隐匿起来倒也还算容易,可毕竟队伍人数一旦上了百,想要彻底把行军扬起的尘土压下去,那根本就是不可能的事儿,所以即便他们自以为藏得隐蔽,可那扬起的尘土还是在这空旷的野外显得颇为显眼。
灵巧儿坐在马背上,目光冷冷地扫过对方隐匿的方向,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意,心中暗自想着,就这般藏头露尾的,还以为能瞒天过海,真是可笑。随后,她便转过头去,不再朝那边张望,装作一副毫无察觉的样子,继续指挥着队伍向前缓缓进发,那从容淡定的模样,仿佛真的对敌军的跟踪浑然不知。
队伍继续佯装向南行进,马蹄有节奏地敲击着地面,扬起的尘土在夕阳那橙红色余晖的映照下,仿佛给这行军的队伍披上了一层昏黄而又神秘的薄纱,远远望去,倒也有几分壮观。灵巧儿身姿依旧挺拔地坐在马背上,腰背挺得笔直,目光看似随意地看着前方,可实际上,她的每一个眼神都在不动声色地留意着身后的动静,心里更是默默计算着时间和距离,把控着整个局势的发展。
郭彪和郑享带着弓箭兵与盾牌兵,一路疾行,很快便找到了一处极为隐蔽的山谷。那山谷两侧皆是陡峭险峻的山壁,犹如两道天然的屏障,将山谷包裹其中,谷口处生长着几丛枝叶繁茂、郁郁葱葱的灌木,恰似上天特意安排的天然掩护一般,他们悄无声息地藏身其中,一个个屏息凝神,大气都不敢出,就如同耐心的猎手一般,静静地等待着敌军巡逻队上钩。
本来这大队人马行军本就是穿梭在大山之间,这山间沟壑纵横,地形复杂,倒是给郭彪等人提供了绝佳的藏身之所,便于他们隐匿踪迹。而且,这大周的弓箭兵与敌方的巡逻士兵在人数上相差无几,双方又都没什么太过精良、像样的盔甲,从山上远远望去,乍一看,还真分辨不出什么太大的差别。虽说仔细观察的话,自然是能看出些端倪,分辨出是不是自己人,可这会儿正值黄昏将近,天色渐暗,远处站岗放哨的敌军哨兵,这会儿除了肚子饿得咕咕叫,心思都被这饥饿感给占据了,其他的事儿还真没什么能让他们太上心的了。
郭彪等人藏在谷内,一个个动都不敢动,就怕发出一丝声响暴露了行踪,只能耐着性子等待着敌军巡逻队自行离开。
而那敌军巡逻队,看着大周的队伍渐行渐远,心里就像有只小猫在挠似的,犹豫再三后,终究还是没能压制住心底那身为探马的 “职业病”,想着若是能趁机探得些有用的情报回去,那可就是大功一件,到时候在军中的地位和赏赐肯定都少不了。于是,他们便小心翼翼地从隐匿之处探出头来,鬼鬼祟祟地跟在了大周队伍的后面。他们自以为行动隐蔽,神不知鬼不觉的,却全然不知自己的一举一动,其实都在郭彪派出的那些警惕性极高的探马眼中,就如同被人在暗中牢牢盯着的猎物一般,却还浑然未觉。
待大周的大队人马向南走出了几里地后,敌军巡逻队果然按捺不住,悄悄地尾随了上去。见对方似乎并未察觉到自己的跟踪,他们还暗自窃喜,以为自己的跟踪行动得逞了,胆子也渐渐大了起来,又继续追出去了二三里地。
郭彪这边,听到探马用特定的手势发出的信号,心里就明白敌军巡逻队已经跟上去了。他当机立断,带着众人贴着山谷的边缘,朝着敌方先前隐匿的地方悄悄集结过去。郭彪一边行进,一边不经意地抬头望去,只见在那暮色笼罩之下,黄榆关那雄伟的轮廓已然隐隐约约出现在了眼前。这黄榆关与之前的马岭关可大不一样,它并非是那种悬崖峭壁式的关隘,而是矗立在一座大山脊之上,地势颇为险要。若是从战略角度来看,马岭关那儿,伪汉军队只能选择堵住谷口来进行防御,可这黄榆关,凭借着充足的兵力,倒是有机会将其夺下来的。
大家都认为,此刻看来,这黄榆关大概率已经落入了并州军马的手中了。正想着,郑享在一旁轻声提醒道:“看样子,这山上应该不止有这一拨儿巡逻队,咱们可得小心着点儿,别被其他敌军发现了才好。”
郭彪听了,微微点了点头,脸上露出一丝担忧,小声嘀咕道:“那咱们现在岂不是在他们的眼皮子底下设埋伏,这要是被发现了,可就麻烦了。”
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