“呼延将军，您不知这两年山东百姓过的是何种生活。”
随即，张清详细讲述了蔡京等人在山东推行的各项苛政：
“打着青苗法的旗号，各州官吏勾结地方豪强，侵占贫苦百姓土地，众多百姓沦为佃农。
另有不甘者投奔绿林，梁山壮大亦与官府脱不了干系。”
“半年前河北遭遇水灾，朝廷未予赈济，灾民南迁，最终酿成瘟疫。”
“各地官员为防瘟疫扩散，将灾民拒于城外……”
“后来还是梁山，请来建康府的名医，”
张清苦笑继续道，“为救治瘟疫，在北岸水泊旁设了临时营地。”
“当时山东各地染疫百姓纷纷前往求治。”
十八 **
“前后总计约有十万多人前往梁山。”
“其中超过半数得到了梁山的救助，许多人因此心存感激，选择留下。”
“正是由于这个机会，梁山才得以迅速发展。”
“可恨！这些无能的地方官员！”
呼延灼气得脸色发青。
“这件事，其实并非全是地方官的责任。”
张清摇了摇头，
“疫情爆发之前，灾民们都聚集在东平府境内。”
“东平府太守急忙向朝廷请求援助，要求拨款和粮食用于救援。”
“然而朝廷却完全置之不理，这才导致了后来的大灾难。”
“朝廷没有提供钱粮支持？”
呼延灼惊讶地问，
“我记得当时朝廷拨出了两百多贯银钱以及数万担粮食……”
话未说完，
呼延灼突然住了口，
两人对视一眼，
立刻明白了那些钱粮的下落，
只是现在这样的身份，他们无法提及此事。
“我们还要在这里躲多久？”
呼延灼转而说道，
“一直这样躲下去不是长久之计。”
“再等两天吧。”
没羽箭思索片刻后回答，
“梁山找不到我们，要么放弃追捕，要么转向东昌府寻找线索。”
“到时候我们再离开郓城县。”
“可是，呼延将军，您已经有了明确的去处了吗？”
“这……”
呼延灼沉默良久，
“到了这个地步，也只能回到东京接受惩罚了。”
“将军，如果您此刻回去，蔡相等人怎会轻易放过您？”
张清急忙劝阻，
“不如暂时不要回去，另想办法。”
“事到如今，除了返回东京，我还能去哪里呢？”
呼延灼无奈地说。
“将军，您不如先跟我回东昌府看看。”
没羽箭提议道，
“到了那里，或许能找到熟人帮忙，在蔡相等人面前替您说话。”
呼延灼沉思许久，
最终只能点头同意，
“目前也只能如此了。”
见呼延灼点头应允，没羽箭心头一宽。
他最怕的就是呼延灼执意要赶回东京，若是如此，呼延灼必定会遭到朝廷责罚，而自己的惩罚恐怕也不会轻。
若悄悄回去，张清与东昌府太守的关系远没有董平和东平府太守间那般紧张。
尽管此次损失了大半军马，但他相信东昌府太守定会设法将此事隐瞒下来。
毕竟除了彼此良好的关系，东昌府能免受匪患困扰，全靠没羽箭的努力。
一旦他出事，东昌府可能也会像山东其他州府一样陷入混乱。
……
张清与呼延灼二人隐匿在郓城县，躲避梁山的追捕之际，早有准备的及时雨宋江已率众潜入郓城县。
众人担心行迹暴露，不敢投宿客店，只好跟随宋江来到一处偏僻的宅院。
这院子的主人王二，是个孝顺之人。
当年其母去世时因家贫未能安葬，最终还是宋江慷慨相助，为他料理了后事。
……
此时，看到宋江亲自登门，王二虽满心忧虑，但念及宋江昔日的大恩，只能暗中收留了清风山数人于家中。”
宋押司，此等时机，您怎敢归来！”
王二苦笑着说道，“时县尊已调离，熟悉您的朱仝和雷横都成了贼寇，如今新任的刘县尊因梁山水泊的关系，对贼寇深恶痛绝。
郓城县每隔几日便有捕快挨家挨户搜查外来陌生人，一旦被发现，后果不堪设想。”
“王二兄弟莫急，”
宋江神色从容地说道，“我们此次正是从梁山而来。”
“想那郓城县的县尊，也不敢轻易开罪梁山。”
此话虽属实情，却不过是借梁山威名自壮声势。
宋江也清楚，清风山位于青州，在济州并无太多名气，但眼下为让王二安心，也只能暂时打着梁山的旗号了。
“梁山？押司你也上过梁山？”
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