众人涌向后院。库房大门紧锁。校尉命人砸开铜锁。
门开瞬间,一股浓烈混杂的药味扑面而来!库房内堆满了麻袋、木箱和陶罐。
陈默径直走向角落一个用油布盖着的区域。他掀开油布一角,一股更加浓郁的、甜腻中带着腥气的味道猛地窜出!正是曼陀罗花粉!
“在这里!”陈默沉声道。
兵丁们立刻上前,将几个鼓囊囊的麻袋拖了出来。麻袋口用麻绳扎紧,但那股甜腻的腥气依旧浓郁。
“还有白磷粉!”陈默的目光扫过库房深处,“白磷需隔绝空气存放,必在密封容器内!找水封的陶罐或铁桶!”
兵丁们立刻分头搜寻。很快,一个兵丁在库房最里面一个不起眼的角落,发现了一个半人高的、用厚厚油布包裹的沉重木桶!桶口用蜡密封得严严实实,桶身上贴着已经褪色的封条,上面依稀可见“琉球国贡品”、“内务府封”的字样!
“大人!找到了!在这里!”兵丁喊道。
校尉和陈默快步上前。校尉看着那封条,脸色变得极其难看。琉球贡品!
这玩意儿怎么会出现在宋家药铺的库房里?!
陈默蹲下身,仔细检查木桶的密封。蜡封完好,但桶身底部靠近地面的地方,油布边缘似乎有被老鼠啃咬过的痕迹,露出一点桶壁。他凑近那破损处,一股极其细微、却异常刺鼻的蒜臭味隐隐传来!
“打开它!”校尉咬牙下令。
兵丁用刀小心撬开封蜡,揭开桶盖。
一股浓烈的、如同腐烂鱼虾般的恶臭瞬间弥漫开来!桶内,是半桶凝固的、如同黄白色油脂般的块状物!在火把的映照下,那些块状物的表面,正幽幽地闪烁着微弱的、令人心悸的蓝绿色荧光!
正是白磷!
“嘶——!”校尉倒吸一口凉气,踉跄后退一步,脸色煞白!
库房内死寂一片。只有火把燃烧的噼啪声,和那桶中幽幽闪烁的、如同鬼火般的磷光。
陈默站起身,看着桶中那妖异的荧光,又看看旁边那几袋散发着甜腻腥气的曼陀罗花粉,嘴角勾起一丝冰冷刺骨的弧度。
“校尉大人,”他声音平静,却字字如刀,“人证、物证、贡品赃物,俱在。这‘神仙醉’的配方,可还缺了哪一味?”
宋记药铺库房里那桶幽幽闪烁的贡品白磷,像一盆冰水,兜头浇灭了鬼市“神仙醉”掀起的妖火。巡城司连夜封铺抓人,宋家那位管着药铺生意的旁支掌柜,连同几个伙计,被铁链锁着拖进了顺天府大牢。消息如同长了翅膀的寒鸦,瞬间扑棱棱飞遍了京城的犄角旮旯。
宋府大门紧闭,门前的石狮子都仿佛蒙上了一层阴翳。朝堂之上,弹劾宋家“私藏贡品”、“纵仆行凶”、“图谋不轨”的奏章雪片般飞向御案。皇帝震怒,下旨严查。宋之问那张保养得宜的老脸,头一次在百官面前失了血色,告病在家,闭门不出。
风暴的中心,南城小院却诡异地平静下来。院墙外那些探头探脑的影子,如同被惊散的麻雀,消失得无影无踪。连带着御马监那头叫“追风”的黑驴,似乎也感受到了主人心绪的放松,啃起草来都格外起劲。
陈默守着陈忠,心头的巨石却并未落下。宋家这头受伤的猛兽,只会更加阴狠。老仆的病依旧沉疴难起,每日灌下去的参汤,如同泥牛入海。刘二狗熬得只剩一把骨头,眼窝深陷,端着药碗的手抖得厉害。
这夜,月朗星稀。秋风带着刺骨的凉意,卷起院中几片枯叶,打着旋儿落下。陈默刚给陈忠喂完药,看着老人喉头艰难地滚动了一下,又陷入昏睡。他疲惫地揉了揉眉心,吹熄了炕头的油灯,只留灶膛里一点余烬的微光,映着屋内模糊的轮廓。
他披了件外袍,走到院中。清冷的月光如水银泻地,将小院的破败照得纤毫毕现。墙角堆着的柴火,水缸沿上的冰碴,都泛着幽冷的白光。他靠着冰凉的井沿坐下,仰头望着那轮孤悬的冷月,连日来的疲惫、担忧、紧绷的神经,如同潮水般涌上,压得他几乎喘不过气。
就在他心神恍惚之际——
“咻!”
一道极其轻微、却带着刺骨杀机的破空声,撕裂了夜的寂静!
陈默浑身汗毛瞬间倒竖!几乎是身体的本能反应,他猛地向旁边一扑!
“笃!”
一支通体黝黑、三棱箭簇闪着幽光的弩箭,狠狠钉在他刚才靠坐的井沿青石上!箭尾兀自嗡嗡震颤!
有刺客!
陈默的心脏如同被一只冰冷的手攥紧!他连滚带爬地躲到水缸后面,脑子一片空白!宋家!一定是宋家!狗急跳墙了!
“什么人?!”一声清冷的低喝,如同冰珠坠地,骤然在院墙上响起!
月光下,一道玄青色的身影如同夜枭般悄无声息地落在院中,身姿挺拔,正是沈轻眉!她显然也是刚至,目光如电,瞬间锁定了弩箭射来的方向——院墙外那棵枝叶凋零的老槐树!
几乎在沈轻眉落地的同时,槐树浓密的阴影里,一道黑影如同鬼魅般激射而出!手中短刀在月光下划出一道凄冷的弧线,直扑沈轻眉后心!速度快得惊人!
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