热气腾腾的粟米粥，金黄的烙饼，几碟清脆爽口的腌菜，还有一小壶温好的、色泽清亮的米酒，很快摆上了粗木方桌。食物的香气让陈远早已麻木的肠胃疯狂地蠕动起来。他顾不上仪态，几乎是狼吞虎咽。那米粥软糯香甜，烙饼带着麦子的焦香，腌菜咸淡适中，开胃生津。尤其是那米酒，入口绵甜，后味醇厚，一股暖流顺着喉咙滑下，瞬间驱散了四肢百骸的寒意，连日来的疲惫和惊惶仿佛都被这暖意熨平了。
“慢些吃，慢些吃，有的是。”陶翁的老伴陶婆婆笑眯眯地看着他，眼中满是怜惜。
陈远心中感动，放下碗筷，深深一揖：“多谢长者收留，赐饭之恩，晚生没齿难忘！”
“举手之劳，何足挂齿。”陶翁摆摆手，“陈生既入桃源，便是桃源人。安心住下便是。此地虽无山外繁华，却也衣食无忧，安宁自在。”
接下来的日子，陈远便在陶翁家住了下来。他每日随陶翁在村中走动，帮忙做些力所能及的轻省农活，更多时候是听陶翁讲述村中的掌故、先民如何发现此地、如何开垦繁衍。村民们待他极好，无论走到哪家，都会被热情地拉进去喝碗水，尝点自家做的点心。孩童们也很快与他熟络，缠着他讲山外的故事。陈远只挑些风物人情、诗词歌赋来说，刻意避开那些惨烈的战乱和流离，看着孩子们清澈好奇的眼睛，他心中那点关于“避秦乱”的疑云，也渐渐被这平和的日子冲淡了。
然而，有一处地方，却始终萦绕在陈远心头，让他既向往又隐隐感到一丝难以言喻的悸动——那就是环绕着村落，一直蔓延到远处山脚下的、无边无际的桃花林。
这里的桃花，与他初入溪谷时所见的如出一辙，开得极其浓烈、极其诡异。深粉近血的花瓣层层叠叠，几乎看不到绿叶，浓密得仿佛凝固的云霞。那股奇异的甜香无孔不入，弥漫在村落的每一个角落，尤其在清晨和黄昏，浓得几乎化不开，吸入肺腑，初时只觉心神舒畅，浑身暖洋洋的，但久了，竟有种微醺般的陶然感，思绪也变得轻飘飘的，仿佛所有的忧虑都离自己远去。
他曾在一次帮村中酿酒时，见识过这桃花的“威力”。村人采摘下最饱满、色泽最深的花瓣，投入巨大的陶瓮中，加入溪水、粟米和一种特制的酒曲。那酒曲据说是祖传秘方，形如桃核，色泽暗红。当瓮口被泥封住后，不过数日，便有浓郁得令人心醉的酒香溢出。开瓮之日，那酒液并非寻常米酒的清亮，而是呈现出一种粘稠的、瑰丽无比的胭脂红色，盛在粗陶碗里，如同盛着一碗凝固的晚霞。酒香更是霸道，混合着桃花甜腻的香气，霸道地钻进鼻腔，直冲脑门。
陶翁笑呵呵地给他斟了一小碗：“尝尝，这才是真正的‘桃花酿’，外面可没有。”
陈远小心翼翼地抿了一口。一股难以形容的、爆炸般的甘甜醇香瞬间在口腔中弥漫开来，紧接着是烈火般的灼热感顺着喉咙一路烧下去，直抵四肢百骸。这酒劲道极其猛烈，远超他喝过的任何酒。只一小口，一股强烈的眩晕感便直冲头顶，眼前景物微微晃动，身体却暖洋洋、轻飘飘，仿佛置身云端，所有烦恼都烟消云散，只剩下一种慵懒到极致的、想要沉沉睡去的惬意。他忍不住又喝了一大口，那股醉人的暖意和眩晕感更加强烈，整个人都熏熏然起来，只记得陶翁似乎说了句“此酒性烈，莫贪杯”，后面的记忆便有些模糊了。
自那以后，村中每逢节庆或闲暇，总会聚饮这桃花酿。陈远每次都无法抗拒那甘醇的诱惑，几碗下肚，便醉意深沉。醉眼朦胧中，看着村民们在桃树下欢笑起舞，听着古老悠扬的歌谣，只觉得岁月静好，现世安稳。山外的乱世，寒窗苦读的志向，甚至那诡异的入口和“避秦乱”的疑窦，都在这浓烈酒意和醉人花香中被涤荡得干干净净。他越来越习惯桃源的生活，越来越像一个真正的桃源村民。归去的念头，如同被遗忘在角落的旧书，渐渐蒙上了厚厚的尘埃。
一日午后，陈远在村口那株最为古老粗壮、虬枝盘曲如龙的“桃祖”树下小憩。这树不知活了多少岁月，树干需数人合抱，树皮深裂如龙鳞，树冠遮天蔽日，开的花也格外硕大、格外猩红。他靠着粗糙的树干，鼻端萦绕着那浓得化不开的甜香，意识有些昏沉。
“远哥哥！远哥哥！”一个清脆的童音将他唤醒。是陶翁的小孙子阿宝，手里拿着一个用新草编的小蚱蜢，兴冲冲地跑过来。
陈远笑着接过，揉了揉他的小脑袋。
阿宝乌溜溜的大眼睛看着他，忽然歪着头，用一种稚嫩而清晰的语调，哼唱起一首奇怪的歌谣：
“桃花甜，桃花艳，结出果儿红艳艳……”
“桃祖笑，桃祖欢，吃了果儿睡得安……”
“睡呀睡，莫睁眼，魂儿留在桃树边……”
歌词简单重复，调子却带着一种难以言喻的、近乎童真的诡异。尤其是最后两句，“睡呀睡，莫睁眼，魂儿留在桃树边”，那稚嫩的童音吐出来，在这浓密的桃荫下，在甜腻的花香里，竟让陈远无端地感到一阵寒意顺着脊背爬上来。
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