他最后看了眼炕上叠得整整齐齐的棉坎肩，转身带上门。
月光重新漫进院子，照见门框上新添的抓痕——那是奶娘挣扎时留下的，五道血印子，像五根指向黑夜的手指。
风吹过时，木屑飘落，带着一股淡淡的腐朽气息。
洛宁城的更夫梆子响了三更。
方仁杰的影子被月光拉得老长，他摸了摸腰间的铜钲——这祖传的更夫家伙什里，此刻除了短刃，还多了半片带血的锁片。
"九局大人，天枢剑主，"他对着夜空轻声说，声音里裹着冰碴子，"你们等了十七年的局，该我来翻了。"
远处传来巡城卫的脚步声。
皮靴踏在青石板上，节奏分明，仿佛催命的钟摆。
方仁杰低头整理衣襟，把所有情绪都按进最深处——他得先去西市药铺买些朱砂，再去陈老伯的竹器店取包生石灰。
有些痕迹，得趁着夜没亮透，先抹干净。
而那半片锁片贴着心口，正随着他的心跳，一下一下，烫出个火辣辣的印子。
方仁杰攥着朱砂包的指节泛白。
他站在陈老伯竹器店后巷，看柳姑娘将靛青头巾往头上一裹——那是奶娘最常戴的样式，边角还沾着去年熬药时溅的黑渍。
头巾布料粗糙，随风轻扬时散发着淡淡的草药苦香。
"小仁子，"柳姑娘的声音刻意放得粗哑，像奶娘晨起咳过的调子，"我每日卯时去西市买葱，未时拎着菜篮晃回来，门帘掀得比从前高半寸，脚步重三分。"她顿了顿，指尖轻轻抚过头巾褶皱，"你奶娘总说，菜叶子要挑带露水的，秤杆得压得端平——这些我都记着。"
方仁杰喉结动了动。
他摸出块碎银塞进柳姑娘掌心，金属相碰的脆响里，他想起昨夜替奶娘裹尸时，摸到她袖中还塞着半块没舍得吃的芝麻糖。"若有人盯梢，"他盯着柳姑娘耳后那颗朱砂痣——那是她的标记，"你就把菜篮往卖鱼摊前一放，说'今日的鲫鱼眼睛不够亮'。"
柳姑娘点头，转身时裙角带起一阵风。
风中夹杂着一丝初春的花香，与奶娘家的柴火味截然不同。
方仁杰望着她的背影，直到那抹靛青融入晨雾里。
他这才摸出怀里的生石灰包，往巷口三个暗哨各塞了把——都是常找他代写家书的老邻居，此刻眼里燃着同他一样的火："若见生面孔往巷子里探，学三声夜猫子叫。"
月上中天时，方仁杰蜷在奶娘家梁上。
房梁积灰簌簌落在他后颈，他却动也不动。
尘土的味道混着木质霉味，刺激鼻腔，但他强迫自己忽略。
楼下那盏灭了三天的纸灯笼被他重新点上，暖黄光晕里，土灶上砂壶还搁着，壶嘴凝着半滴假的热粥——是他用蜂蜜调的，甜腻味混着窗台上新换的泥印（特意从西街烂泥塘挖来的，沾着半截水草），像极了有人刚用过厨房。
更鼓敲过三更二点。
梁上的方仁杰突然竖耳——瓦檐传来极轻的碎响，像片秋叶被风卷着擦过。
他屏住呼吸，听见那脚步落地时几乎无声，却带着一种刻意的韵律，正是紫微堂“幽影步”的特征。
他屏住呼吸，见一道黑影从后窗翻入，身形瘦得像根竹枝，落地时脚尖点着青砖缝，竟是紫微堂"幽影步"的走法！
"叮——检测到关键抉择。"系统界面在眼前闪烁，选项泛着冷光：【投掷铜钲干扰】【屏息继续潜伏】【泼石灰粉封路】。
方仁杰盯着那黑影猫腰往床头摸去——对方戴了青铜鬼面，手指正扒拉炕席底下的暗格。
他想起奶娘脖颈处的灼痕，想起她死不瞑目的眼睛，指甲掐进掌心："选第一个。"
铜钲撞在门框上的脆响炸碎夜静。
黑影猛得回头，鬼面下露出半张青灰的脸。
方仁杰借势从梁上倒翻而下，右腿如铁鞭抽向对方后颈——这是他从"血衣书院案"里偷学的擒拿手，专锁武徒的气门。
"咔嚓！"
黑影闷哼着栽倒，被方仁杰压在砖地上。
他扯下对方鬼面，露出张年轻得过分的脸，嘴角还沾着未褪的痘痕。"谁派你来的？"方仁杰短刃抵住对方喉结，"要找什么？"
年轻人喉结滚动，冷汗顺着鬓角往下淌："紫...紫微堂北线执事..."
"找什么？"
"奶...奶娘藏的东西..."年轻人突然咧嘴一笑，齿缝间闪过幽蓝反光。
方仁杰瞳孔骤缩，正要去掐他下巴，却见那抹蓝芒已经刺进咽喉——是淬了毒的薄刃！
"操！"方仁杰甩开张牙舞爪的尸体，从其怀中搜出封蜡丸。
拆开泛黄纸笺，朱笔字迹刺得他眼疼："天枢·紫微联合令：速取神判余孽所藏之物，逾期者，焚其九族。"
纸背突然泛起模糊水痕。
方仁杰将纸笺凑到唇边哈气，隐在墨迹下的小字渐渐显形："九局图残片，藏于洛宁西街旧宅。"
更鼓声再次响起时，方仁杰站在院门口。
他望着柳姑娘的靛青头巾在巷尾晃了晃，确定今日暗哨没动静，这才低头看纸笺——西街旧宅，他从前跟着奶娘捡煤渣时路过的，墙根爬满野藤，门楣上"方宅"二字早被风雨啃得只剩半块"户"。
他摸了摸心口的锁片，又摸了摸靴筒里的短刃。
洛宁城的晨雾漫上来，裹住他的影子。
方仁杰将纸笺塞进怀里，转身往西街走——野藤爬满的旧宅门后，不知藏着十七年前的血，还是十七年后的局。
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