当游戏时间到了，退出游戏选项出现的那一刻，里奥双手颤抖地点击了下，退出了游戏，焦虑感涌上心头。
难道这就是路的尽头了吗?他不禁疑惑，这些想法让这位曾经强大的战士变得神经兮兮，他无法在排行榜上隐藏自己的真实水平，这不是我的错，这不是我的错，无论他升级多少级，他的“老板”和“里奥”的身份都被锁定在恒定的10级的差异。
这是游戏世界对“演员”这个职业的限制，他完全无法控制。
“最糟糕的是，如果我死了，那甚至都不是因为我的错，”里奥一边嘟囔着，一边摘下VR游戏头盔，环顾四周的现实世界。
就在那一瞬间，里奥眨了眨眼睛，让自己的眼睛逐渐适应了卧室里昏暗的灯光。他慢慢地伸出手，将 VR 游戏头盔从头上摘了下来。
然而，就在他刚刚摘下头盔的一刹那，一股极其刺鼻的恶臭像汹涌的海浪一样扑面而来，让他猝不及防。这股恶臭如此浓烈，以至于他的鼻腔和喉咙都被刺激得生疼。
里奥不由自主地皱起了鼻子，满脸都是惊讶和难以置信的表情。他对这股难闻的气味感到十分诧异，因为他清楚地记得，自己并没有在房间里留下任何可能散发出这种恶臭的食物或者其他物质。
他的目光缓缓下移，终于找到了这股恶臭的源头——他自己的身体。只见他的身上覆盖着一层黏糊糊的、类似黏液的物质，这些黏液散发着令人作呕的气味，让人看一眼就觉得恶心。
里奥瞪大了眼睛，惊愕地看着自己沾满恶臭分泌物的双手，仿佛它们已经不再属于自己。他的床也被这黏糊糊的液体浸透了，原本干净整洁的床单此刻已经变得面目全非，完全被毁了。
他踉踉跄跄地从床上爬起来，由于身上的污秽让他感到极度的不适，他甚至不自觉地往后退了一步。
"这是什么？！" 里奥的声音中充满了恐惧和困惑，他一边颤抖着擦掉胳膊上那黏糊糊、令人作呕的黏液，一边喃喃自语道。
他的脑海中如闪电般飞速闪过各种念头，仿佛无数个碎片在不断地碰撞、组合，试图拼凑出眼前所发生的这一切的全貌。
终于，在经过一番苦苦思索之后，他突然灵光一闪，将现实生活中的状态与游戏里体验到的强化联系了起来。
他回忆起在游戏中，当他的角色晋升到“大师”境界时，虚拟身体里的杂质会被一种神秘的分泌物所净化。而此刻，他感觉到自己的现实身体似乎也经历了类似的转变，那种覆盖全身的粘液，就如同游戏里的分泌物一般。
然而，这究竟是怎么回事呢？为什么在现实世界中会出现这种情况呢？里奥不禁愣住了，他的思维仿佛被这突如其来的发现给冻结了，一时间无法继续深入思考下去。
就在他愣神的瞬间，他的呼吸也不由自主地停滞了一下。但就在这时，另一个东西却引起了他的注意。
他的目光缓缓移向床边，只见在那片污秽之中，静静地躺着他的脚踝监视器——一个他已经很久没有怎么在意过的手镯状的东西。
然而，让他震惊的是，这个原本应该紧紧连在他腿上的监视器，此刻竟然已经脱离了他的身体！
他的心脏像是被一只无形的手紧紧捏住，疯狂地跳动起来。他下意识地向后退了一步，满脸都是难以置信的表情，眼睛死死地盯着那只脚踝监视器。
“什么.…怎么?”他的声音嘶哑，脚踝监视器不应该摘下来，永远都不会被摘不下来，脚踝监视器的设计初衷就是为了把像他这样的乘客绑住，没有例外。
不管是S区居民还是E区居民，每个人都必须随时佩戴脚踝监视器，因此，看到脚踝监视器被解锁，里奥不禁脊背发凉。
脚踝监视器几乎不可能掉下来，但它就放在床上，毫无生气，毫无反应。
里奥的脑子里充满了困惑和惊恐，他的脉搏加快，思绪也失去了控制。
他拼命想弄清楚这一切，脚踝监视器就像一个奴隶项圈，时刻提醒着他被囚禁，一个让他在游戏里和飞船上都保持警惕的装置，但现在它掉落了。
“这意味着什么?”他低声自语，感觉此刻的重担重重地压在胸口，这难道是真正的自由吗?还是某种更糟糕的感觉?
里奥惊呆了，他慢慢地走出了房间，浑身沾满了肮脏的黏液，因为他再也无法忍受那股恶臭了。
他走向浴室，想要快速洗个澡，然而刚走出房间，踏入公寓内的公共走道，就发现自己已经被精灵船员包围了。
“里奥先生，很高兴见到您，我是基德船长，这艘飞船的总指挥官。”一位和蔼的中年精灵说道，他伸出手与里奥友好地握手。
“您好，基德船长，您介意我先用一下洗手间吗?我可不想把这些脏东西弄到您身上。”里奥鼓起勇气回答道，几乎是无意识地立刻扮演起了“老板”的角色。
尽管他内心感到恐惧和脆弱，但他并没有将其表现在外表上，而是在现实世界面前摆出一副冷静沉着的样子。
“当然，尽快清理掉你身上的杂质和黏液非常重要--”基德说着，他和拉雅移到一边，给里奥让出空间。
“另外，请拿着这个，这是一种特殊的清洁泡沫，可以确保你进行深层清洁，去除所有粘液痕迹，请慢慢享受沐浴，我们在外面等着和您聊天。”基德说着，将洗浴用品包递给利奥，然后走进了浴室。
走进浴室，里奥在淋浴下努力让自己平静下来，让肌肉和心灵放松，虽然不知道船长突然来访的目的，但看他友善的态度，里奥猜想应该不是什么丢掉性命那么严重的事情。
“我不认为他们是来杀我的…如果是的话，他们就没必要给我化妆品帮我清洁身体了，不过，他们也可能是来再次削弱我的，我绝对不想再独自一人在我的游戏豪宅里度过6到12个月，但我可能别无选择。”里奥一边自言自语，一边试图预测操作员的下一步行动，他的脚镯掉了，身上沾满了黏液，看起来这一天过得非常混乱。
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