校庆结束后的第五天,达米安终于回到了风语城的“跑了吗”商会。
一进门,他就被堆积如山的订单淹没了。
“会长,您可算回来了!”约翰抱着一摞文件冲过来,“这是过去几周积压的订单,这是订单服务记录,这是...”
达米安看着那摞几乎到他下巴的文件,突然很想转身就跑——可惜他的职业素养不允许。
“先挑紧急的处理。”他揉了揉太阳穴,“其他的...让我先喝杯咖啡。”
三杯咖啡下肚,达米安终于把积压的文件处理得七七八八。
他伸了个懒腰,正准备去检查存货情况,门口的风铃却突然响了起来。
一位穿着城主府制服的男子走了进来,胸前的徽章在阳光下闪闪发亮。
“达米安先生,”男子行了个标准的贵族礼,“城主大人邀请您今晚共进晚餐。”
达米安端着杯子的手抖了抖。
风语城城主克莱门斯?奥列佛,那可是出了名难搞的人物。
上次邀请商人吃饭还是三年前,据说那位可怜的珠宝商吃完饭后直接破产了。
“我能问问是什么事吗?”达米安小心翼翼地问道。
“城主大人只说想和您聊聊城市发展。”使者露出一个标准的官方微笑,“晚上七点,请准时到场。”
使者离开后,整个商会炸开了锅。
“老板!这是要给您授勋吗?”
“会不会是要投资我们商会?”
“我听说城主有个待嫁的女儿...”
达米安一巴掌拍在办公桌上:“停!我只是去吃饭,不是去相亲!”
傍晚六点四十五分,达米安站在城主府宏伟的大门前,感觉自己像个走错片场的快递员。
他今天特意穿了件还算体面的深色外套,但跟那些穿着华丽礼服的贵族们比起来,依然像个误入高级餐厅的外卖小哥。
“达米安先生?”一位管家模样的老人迎上来,“请随我来。”
城主府的餐厅比达米安想象的还要夸张。
水晶吊灯下,一张足够坐下二十人的长桌只摆了两套餐具。
墙壁上挂满了历代城主的肖像画,他们严肃的目光让达米安如坐针毡。
“啊,我们的大红人来了!”
一个洪亮的声音从侧门传来。
风语城城主克莱门斯?奥列佛大步走进餐厅,他身材高大,留着精心修剪的灰白胡子,看起来更像一位将军而非政客。
达米安连忙起身行礼:“你好,城主大人。”
“坐,坐!”克莱门斯热情地拍着达米安的肩膀,“别这么拘谨,今晚就是朋友间的闲聊。”
朋友?达米安在心里翻了个白眼。上次这位“朋友”可是把三个商人聊进了监狱。
侍者们开始上菜,一道道精致的菜肴被端上桌。克莱门斯一边切着盘中的烤龙排,一边开门见山:
“达米安,我听说你的‘跑了吗’商会最近发展得不错?”
来了!达米安警惕地放下叉子:“托您的福,勉强维持。”
“哈哈哈!”城主大笑,“你太谦虚了。现在你可是风语城最炙手可热的人物。”
达米安感觉后背开始冒汗:“都是运气好。”
“运气?”克莱门斯摇摇头,”不,这是能力。所以我今天找你来,就是想谈谈风语城的未来发展。”
他放下酒杯,突然变得严肃:“达米安,你觉得风语城怎么样?”
“呃...挺好的?”达米安谨慎地回答。
“不,它不够好。”
城主站起身,走到墙上的地图前,”看看我们的位置,距离瓦斯丁港50公里,距离格兰克王都400公里,却一点儿没有中转站的作用!商业税高得吓人,冒险者更愿意跑快一些,直接去瓦斯丁。”
达米安眨了眨眼。这和他印象中那个只知道收税的城主不太一样。
“所以,”克莱门斯转过身,眼中闪烁着狂热的光芒,“我想打造一个‘达米安之城’!以你和你的商会为核心,吸引投资和人才...”
“等等!”达米安差点从椅子上摔下来,“您说什么?”
“‘达米安之城’!”城主兴奋地挥舞着手臂,“我们可以把你的头像印在城徽上,建造‘跑了吗’广场,甚至...”
“停!”达米安终于忍不住了,“城主大人,这主意糟透了!”
餐厅瞬间安静得能听见银质餐具落地的声音。
侍者们惊恐地看着达米安,仿佛他已经是个死人。
但出乎意料的是,克莱门斯并没有发怒。
他只是挑了挑眉:“哦?说说看。”
达米安深吸一口气,决定豁出去了:“城市发展不能依赖某个个人。今天可能是我达米安红火,明天可能就是别人。真正的经济发展应该建立在基础设施和制度上。”
他站起身,走到地图前:“看这里,风语城到王都的道路还是五十年前修的,马车要走三天。如果建成最前沿的魔导路面,只要八小时。”
“还有税收,”达米安越说越激动,“您知道为什么商人宁愿走快一点吗?因为那边的商业税只有15%,而我们这儿高达30%!”
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