若就这样回到清溪，这些军卒顶多能给邓天奎和李虎提供些许掩护，却难有大用。
于是二人私下商议，索性先带众人到僻静之处。
邓天奎先对众人说道：
“这次我们随太子方天定和七佛王爷攻打杭州城，遭遇惨败。
太子和王爷不幸战死城下，圣公得知此事，必定震怒。
如今太子和七王爷的首级还挂在杭州城头，只有我们残军逃了回来。
大家想想，圣公见到我们后，会怎样对待我们？”
众军卒哪知道结果？
互相看看，谁都说不出个所以然。
邓天奎见状，与李虎对视一眼，又大声说道：
"你们当中，有的追随太子，有的则是七佛王爷麾下的旧部。
我也实在不忍心让你们成为圣公泄愤的对象。
这一路以来，我和李虎将军已商议妥当。
你们当中有些人胳膊或腿脚受过伤，虽还能上阵杀敌，但回到清溪后，圣公震怒之下如何处置我们，谁也无法预料。
所以今天我和李虎将军决定大发慈悲，放你们离开军队回归故里。
到了圣公那边，我们会上报说你们已经阵亡。
若你们懂得感恩，就悄悄回家与家人团聚吧！但我必须事先警告，你们绝不能背叛我与李虎将军，否则即便我身死，也绝不会放过你们！"
这话一出，不仅那些受伤的士兵欣喜若狂，就连那些身体健全的也开始跃跃欲试。
接着，李虎上前一步，对众将士说道："诸位都听到了邓将军的话。
凡是有伤或体弱的弟兄都可以离队返乡。
至于其余兄弟，若想离开，我们也不会强留。
但我李虎也要说明，今日愿意随我与邓将军返回清溪的人，日后就是我们的亲兵侍卫。
我和邓将军会将你们视为心腹重臣！"
此言刚落，那些原本无伤、身强力壮的士兵顿时犹豫起来。
李虎趁机高声喊道："戮魔军听令，我的亲信何在？"话音未落，只见人群中立刻站出百余人，上前三步齐声回应："属下都在，请将军差遣！"
这些人都是昔日戮魔军的老兵，自然认得李虎和邓天奎的能力。
他们深知两位将军都是七佛王爷的心腹，也是圣公方腊的亲信，因此毫不犹豫地站了出来。
而那些不愿归家或者对圣公尚存忠心的士兵，见此情景，也纷纷上前应允。
一时之间，在两千多人里，有七八百人主动站了出来！其中甚至包括上百名身负伤痕却毫无畏惧之色的勇士。
邓天奎和李虎见到这一幕，又从中挑选出伤势较重的士兵，最终剩下六百名精锐战士。
对于其他犹豫不决的将士，两位将领耐心劝导，终于让他们选择返回家中与家人团聚。
看着最后留下的六百名精锐，李虎满意地点点头，随即向众人宣布：
“刚才邓将军提到过，我们遭受了重大挫败，方天定太子和七佛王爷不幸阵亡。
虽然战场无情，生死难料，但圣公得知消息后，或许会对我们的表现有所不满。
我和邓将军已商定好对策——若圣公震怒，这一切责任由我们承担，与大家无关。
即便圣公追究，我们也会替各位担下。”
此言刚落，所有士兵情绪激动地回应：“我等愿与二位将军共进退！”
邓天奎笑着接过话茬：“感谢诸位的好意，我们心领了。
正如李虎将军所说，从今往后，你们就是我们的亲信、护卫……”
一番言语下来，连原本对圣公忠诚的士兵也开始倾向他们。
眼看时机成熟，两位将领指挥士兵伪装得更加狼狈，仿佛经历了激烈的战斗一般。
随后，他们下令率领六百精锐直奔清溪城门。
抵达城外后，邓天奎和李虎命令展示戮魔军旗，迅速进入城内。
城头上的守军正欲上前阻止，却被旁边的小校劝阻住。
“大胆狂徒！你竟敢挑衅戮魔军，真不知死活！没看见他们的旗帜上写着‘戮魔’二字吗？那可是戮魔军！你有几个脑袋，敢招惹这群煞神？”
守城士兵听到这话，连忙好奇地问：“戮魔军？我怎么从没听过？”
“哼！你这家伙进城几天了？要是知道圣公还有个叫方七佛的兄弟，你就明白戮魔军的厉害了！”
小校一脸轻蔑地说，“听我给你讲讲戮魔太岁方七佛的故事，还有戮魔军有多可怕！”
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