“这不是简单的间谍……” 石墨的声音低沉，“血藤已经进化到能控制人的心智了。”
火灰突然从熔炉后方拖出一个皮囊，倒出里面的东西——几块粗糙的铜锭，表面布满气孔，但确实是真正的金属！“他们成功了……” 火灰的声音充满恐惧，“没有白火，他们也炼出了铜……”
石墨感到一阵眩晕。技术的垄断被打破了，这意味着汉部落最大的优势正在消失。他转向石叶：“立刻检查所有工匠，特别是最近行为异常的人。”
就在这时，地面再次震动。远处传来围墙崩塌的巨响——食人部落的总攻开始了。
紧急作战会议上，联盟代表们分成两派，争论得面红耳赤。
“必须死守围墙！” 巨掌一拳砸在石桌上，他的独眼布满血丝，“我的战士宁愿战死，也不愿变成那些怪物！”
鹿鸣冷静地反驳：“但青铜作坊怎么办？如果让食人部落得到完整的冶炼技术，整个山区都将沦陷。”
“我们可以毁掉作坊！” 溪谷部落的新代表“静流”提议，“总比留给敌人好。”
火灰猛地站起来：“不行！那是我们多年的心血！而且……” 他看向石墨，“那里还存放着关于白火的所有研究记录。”
争论被突如其来的剧烈地震打断。远处传来岩石崩裂的巨响——白火井再次喷发，这次直接冲垮了冶炼区的西墙！透过腾起的白色火焰，众人看到更可怕的一幕：血藤大军的前锋已经突破第一道围墙，正在与守卫厮杀。
石墨望向两个方向：一边是岌岌可危的谷口，战士们正在用生命阻挡潮水般的敌人；一边是存放着所有技术秘密的青铜作坊，白火正在吞噬那里的一切。他必须立刻做出抉择。
“火灰，你带巨岩和鹿部落的战士守住第二道围墙。” 石墨的声音出奇地平静，“石牙，组织溪谷部落的战士准备撤离妇孺。石叶……” 他深吸一口气，“你跟我去冶炼区。”
“那白火井呢？” 石叶问道，“如果白面祭司的目标是那个……”
石墨的目光扫过大厅，突然发现少了什么：“小泥巴呢？”
小泥巴独自站在白火井边缘，腰间的纹身无风自动，好像活了一般。奇怪的是，狂暴的白火在她面前自动分开一条路，仿佛在迎接她的到来。
“白火之女……” 一个嘶哑的声音从背后传来。小泥巴转身，看到那个垂死的林部落战士靠在岩石上，胸口的伤口已经不再流血，而是长出了细小的红色晶体。
“只有林部落圣女的血脉……才能控制白火……” 战士艰难地抬起手，指向白火中心的青石板，“那是……控制装置……你是钥匙……”
小泥巴走近几步，终于看清石板上的纹路——那是由无数细小的线组成的复杂图案，与她腰上纹身的纹路完全吻合。更神奇的是，石板中央有一个人影的凹陷，大小与她一模一样。
“你母亲……是最后的圣女……” 战士的声音越来越弱，“她把你……交给石墨……就是为了这一天……”
远处传来围墙崩塌的巨响。血藤战士的吼叫声越来越近，而白火仍在不断蔓延。小泥巴看向战场，手指微微发抖。她想起石墨教她的一个字——“勇”。
当进入凹陷的瞬间，整个大地剧烈震动。白火突然变成耀眼的金色，冲天而起的光柱中，隐约可见一个巨大裂痕的轮廓正在地底苏醒……
白鹿谷笼罩在血色雾气中，小泥巴站在石板凹陷里，瘦小的身影在苍白火焰映照下如同透明的蝴蝶。她腰间的铜铃无风自动，发出清脆的声响，与地底传来的嗡鸣形成诡异的共鸣。
“必须有人激活地脉。” 垂死的林部落战士咳出带着晶体的血块，“只有圣女血脉能……”
小泥巴望向岌岌可危的东墙，石墨正带着汉部落战士用青铜矛组成防线，但潮水般的血藤战士已经突破了第一道围墙。她看到石矛叔叔被三个血藤战士围攻，左肩被骨矛刺穿；看到鹿部落的女猎手鹿鸣射完最后一支箭，拔出骨匕冲入敌阵；看到巨岩部落的战士一个接一个倒下，他们的石锤砸在血藤战士的硬壳上迸出火星。
铜铃突然变得滚烫。小泥巴咬破手指，将血滴在青石板的凹槽里。血液顺着纹路流淌，竟形成一幅完整的地图——北方群山间标记着三处红点。
“石叶姐姐！” 她扯下铜铃抛向后方，“铜矿在北边三十日路程的……” 话音未落，一股无形的力量将她托起，白火顺着她的指尖流遍全身。在意识消散前的最后一刻，她看到自己的血在石板上绘出完整的路线，而腰上的纹路正与地底某种古老力量共振……
蛮牛荒原的晨光中，十五个部落的残部注视着石墨高举的裂开铜牌。
“从今天起，我们不分部落，只有汉人！”
当队伍向北方进发，最后回望白鹿谷的人们看见的不仅是黑烟——还有冲天白火中隐约成形的青铜巨树，以及树梢悬挂的千百个发光铃铛。
石墨背上的孩子突然伸手，在他染血的衣领里摸到一块温热碎片——那是小泥巴铃铛的残片，正随着他们的脚步规律脉动，如同第二颗心脏。
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