石叶不慌不忙地解开兽皮包裹，露出那对青铜镜和一把精致的青铜短刀："让我们为大地之母而战。"
石牙的队伍在第七天傍晚抵达溪谷部落的领地时，夕阳将溪水染成了血红色。溪谷部落的居住地建在悬崖上的洞穴里，要通过一条狭窄的石径才能到达。
"不对劲。"石牙示意队伍停下，他敏锐地注意到溪边的脚印过于杂乱，而且——"没有岗哨。"
话音刚落，第一匹狼就从灌木丛中扑了出来。溪谷部落的战士"石刃"反应极快，手中的黑曜石斧划出一道寒光，精准地劈入狼的颅骨。但第二匹狼的血液溅到石斧上时，石刃惊恐地发现斧面竟然开始冒泡腐蚀！
"退后！"石牙终于解开兽皮包裹，青铜矛在暮色中闪着冷冽的光芒。当矛尖刺入第三匹狼的咽喉时，腐蚀性的血液顺着金属表面滑落，竟然无法损伤分毫！
更多的狼从四面八方涌来。石牙的队伍被迫退到溪边的一块巨石旁，背靠背组成防御圈。溪谷战士的石器在狼血的腐蚀下不断损毁，而石牙的青铜矛成了唯一的希望。
"围阵！"石牙大吼。战士们迅速调整位置，外层举起临时制作的木盾，内圈准备好石斧和骨矛。石牙注意到这些狼的眼睛泛着诡异的红光，行动整齐得可怕，就像被同一根线牵着的木偶。
"敲击燧石！"石牙突然想起什么，从怀中取出那块红色燧石和一块石英。当刺耳的敲击声响起时，狼群突然痛苦地翻滚起来，有几匹甚至开始撕咬自己的爪子。
战斗结束后，他们在死狼脖子上发现了用人类指骨串成的项圈。更可怕的是，狼的伤口处长出了细小的红色藤蔓——和食人部落战士身上的血纹一模一样。
"他们连野兽都能感染..."石牙收起青铜矛，重新用兽皮裹好。这时，悬崖上的洞穴里终于出现了人影——是溪谷部落的幸存者。
火灰的队伍在第十天正午抵达巨岩部落的圣石谷。谷口矗立着两块十人高的巨石，上面刻满了古老的图腾。巨岩部落的战士从四面八方现身，他们手持沉重的石锤，身上涂着用矿石粉末制成的颜料。
"汉部落的使者？"巨岩首领巨掌的声音像是滚动的雷声。他右眼的伤疤在阳光下泛着狰狞的光泽，那是十年前与食人部落大战留下的纪念。
火灰沉默地取出那块青黑色燧石和青铜斧。巨掌看到金属武器时，独眼微微眯起，但很快又恢复轻蔑："花哨的玩具。"
"试试。"火灰将燧石放在一块号称"最坚硬"的神石上，那是巨岩部落用来测试战士力量的圣物。青铜斧轻轻一挥，石头像腐木般被劈开，露出里面水晶般的脉络。
整个山谷一片死寂。巨岩部落的战士们不自觉地后退了半步——他们从未见过能如此轻易切开圣石的东西。
"联盟？"巨掌的喉结滚动着，"十年前的石器大战，我们损失了三百战士！"
火灰不急不躁地收起青铜斧："汉部落不请求你们出兵。只需要借道北山，让我们切断食人族的燧石供应。"他故意停顿，"当然，如果巨岩部落害怕食人族..."
"放肆！"巨掌怒吼着抓起他的战锤——一把用整块玄武岩打磨的巨型武器。就在气氛剑拔弩张之际，斥候慌张地冲进山谷："食人族在攻打我们的燧石矿！"
火灰适时"遗忘"了那张燧石地图。上面清晰标记着食人部落的下个目标正是巨岩部落的圣石矿脉。
月圆之夜，白鹿谷中央的祭坛前，十五个部落的代表围坐在一块巨大的花岗岩旁。这是汉部落从北方运来的"盟誓石"，表面已经被初步打磨平整。
石墨站在巨石前，手中拿着那把青铜凿："让我们把各族的印记永远刻在这块石头上。"
鹿部落的女猎手鹿鸣第一个上前，她接过骨凿和石锤，在花岗岩上艰难地刻出鹿角图案。坚硬的石头让这项工作持续了整整一个时辰，当她完成时，双手已经鲜血淋漓。
巨岩部落的代表巨掌选择了最直接的方式——他抡起玄武岩战锤，硬生生在石面上砸出一个深坑作为山形标记。溪谷部落的智者"长溪"则用燧石片慢慢磨出一组波浪纹。
轮到汉部落时，石墨的青铜凿只用了三下就刻出完美的"水"字纹路。其他部落的代表们不约而同地屏住呼吸，眼中混合着敬畏与渴望。
就在最后一道刻痕完成时，一个满身是血的林部落战士跌跌撞撞闯入会场。他的左臂已经不见了，伤口处缠着的藤蔓正在渗出诡异的红色液体。
"食人族...抓了我们的人...逼问青铜的秘密..."战士跪倒在石墨面前，用最后的力气抓住他的鹿皮靴，"他们在找...能融化金属的...白火..."
小泥巴手中的药碗突然跌落，药汁洒在战士伤口上，冒出几丝转瞬即逝的红雾。所有人都看到了这一幕，但没人说破——有些秘密，或许永远不该被揭开。
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