卷首语
《大吴会典?刑法志》卷三《逆党篇》附载:“成武朝中期,德佑帝萧桓谋复辟,遣贴身太监魏奉先(从九品)连七日窥太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊动向。奉先录渊‘日核宣府粮饷、督大同火器、议京营布防,府中唯僚属往来,无玄夜卫迹’,密禀桓。
镇刑司副提督石崇(从二品)、诏狱署提督徐靖(从二品)得报,聚南宫思政堂密议,崇谓‘渊专注军政,无暇防逆’,靖称‘死囚三百已练熟’,桓遂定‘辰时开南宫侧门,引死囚入宫逼成武帝萧栎禅位’之策。
时玄夜卫北司指挥使秦飞(从二品)虽录奉先探察迹,却未捕之,密报渊,渊令‘纵奉先传信,待逆党举事擒现行’。” 此案之核,在 “探报误判、逆党合谋”—— 魏奉先之探成逆党 “定心丸”,萧、石、徐之议显私谋之炽,二者交织,显成武中期 “公纲护稷” 与 “私谋乱政” 之深层博弈。
阉宦探勤七日连,枢臣埋首理军权。
粮章核罢催火器,府宅巡来无密联。
逆党聚谋南宫里,故君妄冀帝位还。
非因权臣无警觉,只缘私念蔽忠贤。
兵部衙署晨雾初散,魏奉先缩在对面 “同德茶肆” 二楼暗间,窗纸戳一细孔,炭笔悬于 “探察录” 笺上 —— 此乃第七日,石崇昨日严令:“若仍无异常,便赴南宫议事”。
辰时三刻,谢渊乘青绸轿至,绯色官袍沾着晨露,玉带系兵部银印,步稳入署。奉先忙书:“七日辰时三刻,谢渊入署,携《宣府粮饷核销册》,无随员、无密函。” 他见渊直入正堂,未作停留,又添:“入署即召户部侍郎陈忠(正三品),议‘大同粮饷押运’,声透窗纸,唯提‘边军待粮急’,未及他事。”
茶肆伙计添茶,奉先急将笺纸折塞袖中,声线发颤:“勿扰,某候人。” 伙计去后,他复窥正堂 —— 渊伏案批册,朱笔落处,“急催” 二字隐约可见;陈忠持粮册躬身,似禀 “地方粮官迟报”,渊蹙眉令 “三日内审结”,无半分闲暇。奉先指尖摩挲袖中石崇所赠五十两银锭,暗忖:“谢渊果是忙昏了头,连玄夜卫的影都不见,萧桓陛下复辟,定能成!” 他未察茶肆斜对过酒肆,玄夜卫暗探正以 “炭笔摹形”,将其 “戳窗窥伺、伏案记录” 之态,绘入《逆党探察图》。
巳时,奉先绕至谢渊府宅外,躲在老槐树下,目光锁朱漆大门。门旁仅两名老仆,一扫地、一理阶,无玄夜卫青衫身影,亦无陌生车马。他候至午时,见兵部侍郎杨武(正三品)持《京营布防文书》来,递与老仆便走,未入府;后又见工部侍郎周瑞(正三品)送《火器修缮单》,言 “谢大人令验壁厚”,亦交单即离。
奉先忙在笺上补:“七日午时,谢渊府宅无密探,往来者唯杨武、周瑞,皆递文书即去,无密谈。” 他揉了揉晒得发烫的额,心里愈发笃定:“石大人说谢渊与秦飞勾连,可七日来连玄夜卫的哨都没见,定是石大人多虑了!” 他从布囊取粗面馒头,咬得狼吞虎咽 —— 若复辟成,他凭这 “探察功”,定能脱南宫寒苦,升从八品档房官。
此时,石崇属吏乔装货郎来接探报,奉先忙递笺,语气邀功:“大人,谢渊只顾粮饷、火器、布防,府中无异常,复辟时机到了!” 属吏接过笺,递他十两碎银:“石大人令你即刻随某赴南宫,议事!” 奉先攥银笑诺,未察属吏转身时,对树后暗探递了眼色 —— 石崇早令密探盯奉先,若其反水便灭口,这 “赏银”,不过是稳住他的饵。
南宫思政堂,萧桓正摩挲京营旧符,符上龙纹已磨淡,却仍紧攥掌心。闻奉先来,急起身,袍角扫过案上《永熙帝巡边录》,书页散落:“探得如何?谢渊可有察觉?”
奉先跪呈 “探察录”,头埋得低:“陛下,奴才连七日探察,谢渊日理粮饷、督火器、议布防,府中无玄夜卫,往来者皆僚属,确无察!石大人、徐大人已在堂外候,说…… 说复辟时机到了!”
桓颤抖着展开笺,逐字阅毕,符从手中滑落,“当啷” 触案:“好!好!谢渊无暇防,朕终于能复位了!” 他快步扶起奉先,掌心按其肩:“你立了大功!复辟后,朕封你为司礼监随堂太监,从七品!” 奉先忙叩首谢恩,眼底满是贪喜,竟未察桓身后,石崇、徐靖已入堂,正冷眼瞧着这 “君臣相得” 的戏码。
石崇入堂,身着从二品绯袍,腰系镇刑司印信,径直走到案前,拿起 “探察录” 扫过,嘴角勾起冷笑:“陛下,谢渊这是‘忙’得忘了防逆!宣府粮饷、大同火器、京营布防,桩桩件件都要他定,哪有功夫盯南宫?某已令镇刑司密探科吏员,查得谢渊连五日未歇整宿,昨日批公文至丑时,今日辰时又入署 —— 他这身子,撑不了几日!”
徐靖立在旁,手按腰间诏狱铜钥,声沉:“某已从诏狱挑死囚三百,都是犯‘斩立决’的狠角色,以家眷为质逼其死战,每日寅时练刀、午时练箭,昨日试演,五十步内可中靶心。正阳门暗门的钥匙,某已托理刑院老吏偷出,辰时一到,某带死囚开门,定能冲入宫!”
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