卷首语
《大吴史?纪事本末?德佑彰义门巷战》载：“彰义门外城破，瓦剌万骑涌入，街巷屠戮，百姓哀嚎。太保谢渊（正一品，兼兵部尚书、御史大夫）率亲兵三百驰援，途遇瓦剌游骑袭扰，伤亡逾半，至巷战时，仅余百五十余残卒，皆带伤，衣甲破碎，武器朽坏。渊身先士卒，逐街厮杀，镇国剑卷刃，甲胄染血如红漆，犹未退。
玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）侦得：吏部尚书李嵩（正二品）阻岳谦（从二品，都督同知）援军，谓‘内城防务重，京营不可轻动’，实欲借瓦剌耗渊兵力；镇刑司旧吏受石崇（从二品，镇刑司副提督）指使，于巷内散布‘内城破、渊降敌’谣言，动摇军心。史臣曰：‘渊之巷战，非独拒胡贼，实与内奸暗战也。残兵百五十，敌骑万余，却能逐街守，凭的是忠勇之心，恨的是奸佞之祸。甲胄红漆，非仅血也，乃国之殇、民之痛、臣之忠凝就。’”
《玄夜卫档?彰义门巷战录》补：“渊巷战三日，共斩杀瓦剌兵三百余，身中三箭、刀伤四处，甲胄前后皆血，凝结如漆，亲兵仅存七十余。秦飞擒镇刑司造谣旧吏三人，供称‘石崇许以白银五十两，令散布谣言，盼渊兵败’；陈忠（正三品，户部侍郎）冒死运粮至巷内，见渊甲胄，泣曰‘太保之忠，天地可鉴’。”
彰义门崩胡骑狂，街巷尸横血浸霜。
李嵩阻援藏私意，石崇造乱散谣言。
谢公率卒三百去，残刃犹能斩贼狼。
莫道兵微难拒敌，忠魂可固万城墙。
窄巷刀光映血光，残兵个个带伤亡。
张郎中箭身先死，李队挥刀护主将。
油泼胡贼衣燃尽，石砸敌骑马惊惶。
谢公甲胄红如漆，犹倚断墙骂贼强。
内奸作祟祸难防，外寇凶残势更张。
百姓持锄帮守御，玄夜奉诏捕奸党。
三日军前凝血漆，百夫阵里保家邦。
至今巷陌传忠事，犹说当年谢太保。
彰义门内城的吊桥刚收起，谢渊就带着三百亲兵赶到。他勒住马，望着外城方向的浓烟，耳中满是百姓的惨叫声，心脏像被一只无形的手攥紧。亲卫队长李虎策马上前，声音沙哑：“太保，外城街巷已被胡贼占了，咱们的人…… 方才探马回报，前队五十弟兄遇敌，只剩三个活口，还都带了伤。”
谢渊翻身下马，手指抚过马鞍上的血迹 —— 那是途中遇瓦剌游骑时，亲兵为护他留下的。他走到幸存的三名伤卒面前，其中一个十七岁的小兵张阿牛，右腿被箭射穿，正咬着牙用布带勒紧伤口，见谢渊过来，想挣扎起身，却疼得倒在地上：“太保…… 胡贼太多了，他们见人就杀，王大叔为了护我，被胡贼砍了……”
谢渊蹲下身，轻轻按住张阿牛的肩膀，不让他动，声音尽量平稳：“孩子，辛苦你了，某来了，不会再让胡贼伤你们。” 可他心里却像压了块巨石 —— 三百亲兵，还没入巷就折损近半，剩下的也多是宣府旧部，有的跟着他守边五年，有的还是刚补进来的新兵，此刻个个面带疲惫，铠甲上沾着尘土与血渍，手里的刀有的卷了刃，有的甚至断了柄。
“报 ——！” 兵部侍郎杨武的亲卫跌撞跑来，甲胄上沾着泥污，显然是一路策马赶来，“太保，杨侍郎让小的禀报，岳都督（岳谦）已点齐五千京营卒，可…… 可吏部李嵩尚书说‘内城乃京师根本，京营一动，恐内城危’，扣了调兵符，还说‘谢太保素有威名，三百亲兵足以退敌，无需援军’！”
“李嵩！” 谢渊猛地攥紧拳头，指节泛白，“他这是借胡贼之手，要置某与士卒于死地！” 杨武亲卫压低声音：“侍郎还说，李尚书与周瑞侍郎（工部，正三品）往来密切，怕是…… 怕是早跟内奸串通好了，就盼着咱们败。”
谢渊闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩冰冷的坚定。他转身对残兵们说：“弟兄们，岳都督的援军被奸贼阻挠，此刻咱们能靠的，只有自己。巷子里的百姓还在等着咱们，内城的安危还在咱们肩上，就算只剩一人，也要把胡贼挡在巷外！”
“愿随太保死战！” 残兵们齐声高喊，声音虽不似往日洪亮，却透着破釜沉舟的决绝。张阿牛也撑着坐起来，用没受伤的左腿蹬着地，想捡起地上的断刀：“太保，我也能战，我能射箭！” 谢渊看着他，心里一阵发酸，却还是点头：“好，你跟在医官身边，帮着递箭。”
他让人将伤卒交给随队的医官，自己则提着卷刃的镇国剑，率先往主街走去。李虎带着残兵紧随其后，脚步声在空荡的街道上回荡，远处的惨叫声越来越近，空气中弥漫着血腥味与焦糊味 —— 那是百姓的房屋被瓦剌兵烧毁的味道。
主街的青石板路被血浸得发暗，数十具百姓尸体横七竖八地躺着，姿态狰狞 —— 白发老妪蜷缩在墙角，双手仍保持着护头的姿势，后脑的伤口凝结着紫黑的血痂；年轻妇人怀里紧紧抱着三岁孩童，孩子的小脸已无血色，妇人的胸口插着半截长矛，矛杆上还挂着她的衣襟；还有个十来岁的少年，手里攥着一把断尺，指骨因用力而泛白，显然是死前还在反抗。
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