“这是云州、钦州百姓的血书！” 谢渊从袖中取出一卷麻布，双手捧着重重叩首，额头撞在青石板上发出沉闷的响声，“咚” 的一声，震得周围官员都心头一紧。血书从他颤抖的手中滑落，“哗啦” 散开在金砖上，暗红的血迹早已发黑凝固，却仍能看清上面密密麻麻的指印 —— 有的指节处沾着泥土，有的指尖带着裂痕，层层叠叠的红印像无数双眼睛，无声地诉说着苦难。
“云州寨的百姓跪在都察院门口三天三夜，说‘宁输粮草守寨，不愿子弟送死’！” 谢渊的声音带着泣血的悲愤，汗水混着泪水从眼角滑落，砸在血书上，晕开细小的水渍，“钦州渔民联名画押，血书上写‘家有壮丁者三户，若强征则户户绝户’！他们刚从蝗灾里活下来，房梁还没修好，粮仓还没填满，怎能再遭兵祸？”
他抬起头，额角已磕出红痕，血丝爬满双眼：“臣查案三年，在山东见过兵燹后的白骨堆，累累白骨中还有孩童的乳牙；在大同见过烽燧下的无名尸，手指还保持着拉弓的姿势！边军缺粮少械是实，百姓怕征徭役是实，二寇勾结存疑也是实 —— 这些都是臣亲眼所见，何来空谈误国？”
谢渊的目光扫过李穆，带着彻骨的寒意：“若说怯战，臣愿领旨去边关督粮，与边军同饮雪水、共守孤城；若说贪腐，臣的俸禄账册可查，家徒四壁唯有旧书！可那些借‘主战’之名中饱私囊、视百姓性命如草芥的人，才是真的误国！”
周毅看着血书上的指印，老泪终于忍不住滚落，他猛地往前半步，几乎要冲破武将列的规矩，却被身旁的副将死死拉住。烛火在谢渊散乱的发丝间跳跃，将他的影子投在血书上，像一座不屈的丰碑。
他猛地抬起头，额角已磕出一片红肿的血痕，鲜红的血丝顺着鬓角滑落，与散落的青丝缠在一起，像极了边关烽燧上飘着的血染布条。谢渊的声音因悲愤而嘶哑，却字字如金石落地：“边军缺粮少械是铁打的事实 —— 大同卫粮仓只剩三成，粮仓底部结着蛛网，新收的粮草里还掺着沙土；新卒拉弓不过三石，射箭连五十步的草人都射不中，甲胄锈蚀得能透光，握刀的手冻得裂开口子，血都冻在了刀柄上！”
他深吸一口气，目光扫过山东方向，语气带着痛心：“百姓怕征徭役是刻在骨头上的怕 —— 山东兖州去年征徭役修河，十户九空，有的人家把门板卸了当推车，有的带着孩子躲进深山，至今还有三万流民没找到归宿，玄夜卫的密报里写‘村村有哭坟，户户无壮丁’！”
谢渊的声音陡然转厉，带着揭露真相的锐利：“二寇勾结存疑更是查有实据 —— 玄夜卫哨探潜入南越，查到所谓‘南北盟约’是镇刑司太监魏忠与南越奸细伪造的！盟约上的南越国玺是仿刻的，盖印的朱砂里掺了铅粉，南越根本没派主力北上，他们不过是想借‘开战’骗咱们的粮草军械！”
他的目光如利剑般扫过附和李穆的武将，每个字都带着穿透性的力量：“威远伯说臣不懂兵事，可臣懂‘兵马未动粮草先行’的古训，懂‘无粮而战必败’的前车之鉴；说臣越权，可《大吴会典?都察院职掌》明载‘御史参军务，察奸弊，验虚实，乃风宪之责’，臣何错之有？”
谢渊往前膝行半步，青袍在金砖上拖出细微的声响：“你们说臣怯战，可谁见过怯战者捧着百姓血书叩首？谁见过怯战者敢查勋贵贪腐？谁见过怯战者愿往刀山火海的边关督粮？”
他转向御座，额头重重磕在金砖上，发出 “咚” 的闷响，血痕在青砖上洇开一小片暗红：“若陛下要战，臣愿即刻辞去都察院左都御史之职，披甲去边关督粮！与边军同吃同住，绝不让一斗粮被贪墨，绝不让一件械是残次品！可臣恳请陛下，别因‘误国’二字的诬陷，就把百姓往火坑里推，把边军往死路上送！”
李穆被问得哑口无言，脸色青白交加，像被人狠狠扇了几耳光。他下意识地后退半步，撞在案几上，案上的军报散落一地，其中一份 “龙州土司粮草账” 露了出来，上面还留着他妻弟的私章 —— 他怎么也没想到谢渊会拿出血书，更没想到对方敢把镇刑司伪造盟约的事当众说破，后背瞬间渗出冷汗，浸湿了猩红的袍衬。
忻城伯赵武张了张嘴，还想反驳，却对上谢渊布满血丝的眼睛。那双眼睛里没有怯懦，只有悲愤和决绝，像极了边关守将战死前的眼神，话到嘴边又咽了回去，铁甲护肩无力地垂了下来。
镇刑司太监王瑾缩在柱后，浑身抖得像筛糠，三角眼死死盯着地上的血书，手不自觉地摸向腰间 —— 那里藏着与南越奸细的密信，信上还盖着他的私印。若玄夜卫真查下去，伪造盟约的罪名足够让他凌迟处死，冷汗顺着额角流进眼角，辣得他睁不开眼。
周毅再也忍不住，老泪纵横，他猛地往前一步，甲胄碰撞声在寂静中格外响亮：“陛下！谢御史所言句句是实！大同卫的弟兄们拉弓不过三石是真，兖州流民十户九空是真！老臣愿以项上人头担保，谢御史绝非怯战，是真的心疼边军，心疼百姓啊！”
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