尼堪沉默片刻，目光流转，忽然冷冷一笑。
“他们这些明军不是缩着只会当缩头乌龟。”他抬起马鞭，遥遥指向拓城以外的天际，沉声说道:“这些明军是想看看咱们想从哪里打，再想看看咱们要往哪走。”
“如今归德府是在前的坚盾，徐州是后手的利矛，永城、亳州、拓城、鹿邑——这些都是钉子。你碰哪一颗，另外几颗就会从背后扎过来。”
护军统领愣了愣，目露佩服的目光，他小心的请示道：“亲王大人，那咱们接下来该往哪走？”
尼堪拨转马头，目光越过拓城县城，望向更南方的天际线。
那里，是亳州的方向，再往南，就是淮河。
过了淮河，就到了应天城。
那里，是整个大明王朝的心脏所在。
“豫亲王让咱们来探路，不是让咱们攻城。”
沉吟片刻后，尼堪沉声下令道:“传令下去，分兵三队，一队留此监视拓城，一队西进鹿邑，其余人随我南下，看看那个叫李定国的钉子到底钉到哪了。”
“南下？亳州？”身边的护军统领目露惊讶之色。
“没错，就是亳州。”尼堪一夹马腹，战马踏着青草冲下土岗。
策马而行的尼堪，在马背上自言自语的说道:“若李定国真在归德与徐州之间布下了天罗地网，那在凤阳的亳州应该就是网底。本王倒要去摸摸网底有多深。”
半个时辰后，拓城县城外，已经不见清军的身影。
城头守卫的明军远远望着那些消失在暮色中的模糊身影，有的人松了口气，有的人立马进城禀报上司。
建奴不知为何，已经撤退，但愿他们是真的知难而退了！
但守卫拓城的明军，他们不知道的是，同一时刻，尼堪亲率的一千精骑已经绕过拓县县城，沿着一条干涸的古河道，悄无声息地向南方快速穿插。
清军骑兵的马蹄裹着厚布，踏在沙土地上只发出沉闷的“噗噗”声。
尼堪率领的队伍在夜色中蜿蜒前行，像一条贴着地面快速游动的冰冷毒蛇。
尼堪在最前方，目光如鹰隼般锐利，扫视着两侧的黑暗。
这一夜南下，清军骑兵的马蹄声，惊起了远处村落间游荡的野狗，发出了阵阵犬吠之声。
但很快，随着战马的快速离开，狗吠声止歇，无人的村落重归死寂。
清军没有进村查看，没有搜寻物资，尼堪严令这支骑兵，在深入明廷内部的地盘上，任何暴露行踪的行为都可能招致灭顶之灾，导致他们陷入到明军重重围困之中。
四更天，黑暗中行进的尼堪下令停止前进。
因为前方约一里处，隐约可见点点火光。
那是亳州北面的一处明军哨卡，扼守着南下凤阳的一处必经之路。
这所哨卡不大，仅仅只有约几十人驻守，但后面三里外，还隐隐有更大的营地轮廓——那是亳州的外围防线。
尼堪在隐蔽处微微眯起眼睛，数着远处的火光。
一、二、三、四、五。
一共有五处哨卡，呈品字形分布。
但这仅仅是明哨，应该还有一两处暗哨，没有点明火。
而且哨所中间应该有通道，且通道两侧都是射界开阔的平地。
若强攻，至少需要一个时辰；一个时辰，足够亳州守军集结，也足够其他方向的明廷援军朝他们包围过来。
“王爷，打不打？”那名正黄旗梅勒章京凑过来，跃跃欲试的开口道。
尼堪盯着那火光看了许久，随即缓缓摇头。
“不打。”
他低声说道:“看清楚了就行。亳州已经有所戒备，从南边绕路去归德腹地的计划已经不行了！”
他拨转马头，带着队伍悄无声息地向后撤去，消失在茫茫夜色中。
身后，那几点火光依然亮着，像几颗钉在原地的火炬。
天亮时，尼堪回到拓城以北。
他站在那处土岗上，望向归德的方向，忽然间想明白了一件事。
明军的统帅李定国不是不敢交战，是在等清军分兵。
只要清军统帅多铎敢把主力拆开去分兵绕过正面的睢阳，去攻打永城、亳州。
那归德府内和徐州之地的明军们，就会像两把钳子，从东西两侧夹击过来。
到那时，满清八旗的骑兵优势会被压缩在狭小地带，处处受制，寸步难行。
不愿意这么做的话，清军要么就只能冒着明军守城火器的优势，抛弃自己这边野战的长处，一个接一个的啃下一座座归德府内城池来！
……
好厉害的阳谋！
“传令，”想到这里，敬谨亲王爱新觉罗·尼堪阴沉下脸来，沉声说道:“派人快马回报豫亲王，那明军统帅李定国在亳州有备，而且永城，鹿邑之地必有伏兵！归德、徐州绝对不能分兵而击。最后，就说我建议豫亲王，我清军要么强攻归德，要么……只能另寻他路了。”
几名清军骑兵向北飞驰而去。尼堪站在土岗上，沉默的望着北方的天边破晓的那一抹白线。
那里，多铎的大军正在归德府里的睢阳城下，与明军对峙，两军之间那片青草覆盖的原野上，像一张绷紧的弓，不知何时会松开。
但是，尼堪莫名的知道，真正的胜负不在睢阳，也不在自己眼前的拓城。
至于明清决战真正的胜负之地，那就只有天知道了。
……
同一时刻，归德府商丘城楼上。
李定国凭栏而立，身后站着靳统武，王会等几名亲信将领。
他年轻的身材魁梧，面皮黝黑，穿着山文甲胄，一双眼睛沉静如深潭，静静地望着西边睢阳方向，看不出喜怒。
那里，是入归德府清军大营的方向，隐约可见升起的炊烟。
那是数十万人的气息，隔着百里平原，似乎仍能感受到那种沉甸甸的压迫感。
“将军，”城楼上匆匆跑上来一名参将，低声说道:“启禀将军，拓城那边来报，清军骑兵试探了一夜，天亮前撤回，目前不知去向。”
“而亳州方向传回消息称，根据残留的马蹄印记，昨日夜间，有一股骑兵秘密接近哨卡，但没动手袭击，似乎只是前来侦查的。”
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