震耳欲聋的鼓点如同巨兽的心跳，沉重地敲打着大地，也敲打在阿索斯紧绷的神经上。狂野的舞蹈还在继续，篝火熊熊燃烧，将人们虔诚而狂热的脸庞映照得忽明忽暗。空气里弥漫着烤岩羊浓郁的、几乎令人窒息的焦香，混合着汗味、尘土和燃烧松脂的气息，构成一幅原始而热烈的“欢庆”图景。
阿索斯跪在篝火旁，距离那位被奉上最高位置的“星穹之女”只有几步之遥。他低着头，保持着最谦卑的姿态，但眼角的余光却不受控制地、一次又一次地飘向那个身影。
莉莉安依旧站在那里，如同风暴中心一座孤绝的冰山。黑发在跳跃的火光下流淌着幽深的蓝紫色光泽，精致完美的侧脸在光影中显得有些不真实。她的背脊挺得笔直，宽大的袖口垂落，遮住了紧握的双手。从外表看，她平静得不可思议，仿佛周围震天的喧嚣、狂舞的身影、灼热的目光，都不过是拂过她衣角的微风。
但阿索斯的心脏，却在每一次偷瞄后，都沉下去一分。
他看到了。
他看到了当那整条烤得金黄流油、散发着致命诱惑的岩羊后腿被抬到神明面前时，星穹之女那微不可查地、向后退缩的半步。那不是厌恶，更像是一种……被过于强烈的气味和视觉信息冲击到的、本能的规避？她的鼻翼似乎极其轻微地翕动了一下，如同在忍受某种无形的刺激。
他看到了当最激烈的鼓点炸响、舞者们发出高亢的呼喝时，星穹之女那瞬间变得极其苍白的脸色。她的身体没有任何颤抖，但那双倒映着篝火的黑眸深处，仿佛有什么东西被狠狠刺了一下，掠过一丝极快、极淡的、被阿索斯解读为“痛苦”的涟漪。她甚至微微偏开了头，像是不堪承受那巨大的声浪。
最让阿索斯心头发紧的是，当老祭司带着最深的敬畏，用古老的腔调吟唱完赞歌，双手捧起一个盛满了部落自酿果酒的粗糙陶碗，恭敬地举过头顶，献给星穹之女时——
她只是平静地看着那碗浑浊的、散发着发酵甜香的液体，没有任何伸手去接的意思。她的目光扫过陶碗粗糙的边缘，扫过碗沿残留的指纹痕迹，最后落在老祭司布满皱纹、沾着油彩的脸上，眼神里没有嫌弃，只有一种纯粹的、冰冷的……评估？像是在分析一件实验物品的材质和卫生状况。
老祭司的手在空中僵持了片刻，最终在众人屏息的注视下，带着一丝难以察觉的尴尬和更深的敬畏，缓缓将碗放在了铺着干净树叶的地上。人群中响起一阵压抑的、困惑的骚动。
【祂似乎……并不享受。】老祭司那低沉沙哑的声音，带着一丝不易察觉的疑虑，如同冰冷的蛇，悄然钻入阿索斯的脑海，瞬间引爆了他心中积压的所有困惑和挣扎。
星穹之女……不该是这样的！
阿索斯的心，如同被投入了滚烫的油锅，在狂热的信仰与冰冷的观察之间剧烈地煎熬、翻腾。
神谕的荣光： 昨夜撕裂天空的燃烧星辰！溪边初遇时血脉中那山呼海啸般的悸动！那双仿佛蕴藏着亘古星空的黑色眼眸！还有……那驱散狼群、拯救部落的神圣光波！这一切都清晰无比地指向一个不容置疑的事实——她就是“星穹之女”！是先祖预言中，自星辰降临，指引部落走向光明的伟大存在！作为祭司之子，侍奉她、敬拜她、传播她的荣光，是流淌在他血液中的神圣职责！
职责的重负： 将星穹之女带回部落，是他此生最大的荣耀，也是他身为祭司继承人的责任！他必须维护神明的威严，引导族人虔诚信仰，平息任何可能亵渎神明的言行！他应该像现在这样，卑微地跪伏在地，用整个灵魂去感受神明的恩泽！他应该呵斥那些因神明不接酒碗而窃窃私语的人！他应该……
心底的疑问： 可是……为什么？！为什么神明感受不到“高兴”？为什么祂对最鲜美的烤肉、最热烈的舞蹈、最虔诚的供奉都无动于衷？甚至……似乎感到困扰和痛苦？那溪边笨拙的维生装置（他以为是神圣法器）发出的光波，是驱散了狼群，但它的运作方式……为何带着一种冰冷的、近乎机械的精确？还有那隔绝一切的“洁净之皮”（手套）……神明……真的需要凡人的食物和凡人的亲近吗？或者……祂是否在忍受着什么不为人知的痛苦？祂那平静无波的眼神下，是否藏着凡人所不能理解的巨大孤独？
这些疑问如同疯狂的藤蔓，缠绕着阿索斯的心，越收越紧，几乎让他窒息。他想起溪边莉莉安那句冰冷的“逻辑错误”，想起她拈起小白花时那纯粹理性的审视目光，想起她面对自己夸张笑容时无动于衷的平静……这一切，都与部落口口相传的、关于仁慈而威严的神明形象，格格不入！
【祂是星穹之女！】一个声音在他心底呐喊，带着信仰的狂热。
【但祂为何如此……陌生？如此……不像“神”？】另一个微弱却无比清晰的声音，带着少年初生的理性与困惑，针锋相对。
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