殿门再次被无声推开。这次进来的，不是那个送她上路的太监，而是一个穿着不起眼宫女服饰、面容平凡的女子。她走到废后尸体旁，动作麻利地检查了一下，确认死透。然后，她蹲下身，从废后僵硬的手指上，极其小心地褪下了一枚东西。
那并非什么名贵的戒指，而是一枚极其普通的、边缘有些磨损的青铜指环。指环内侧，用极其细微的刻痕，刻着一个几乎无法辨认的古老符号。
宫女将那枚青铜指环紧紧攥在手心，如同握着最珍贵的宝物。她最后看了一眼废后死不瞑目的脸，嘴角缓缓勾起一个极其诡异、令人毛骨悚然的弧度。
“娘娘…安心去吧。”她的声音低如蚊蚋，却带着一种大功告成的阴冷，“您的‘钥匙’…奴婢收下了。这盘棋…才刚刚开始呢。”
她悄无声息地退了出去，如同从未出现过。冷宫重新陷入死寂，只有废后僵硬的尸体和那枚消失的青铜指环，昭示着又一个秘密被深埋，又一条暗线被悄然接续。
京城西郊，柳林渡口。
夜风呜咽，吹拂着岸边的芦苇。一艘不起眼的乌篷船静静停泊在黑暗的水面上。
“哗啦！”水声响起。水道出口的藤蔓被拨开，几个湿漉漉的身影艰难地爬上岸。
“咳咳…出来了！我们出来了！”柳红浑身湿透，肩胛骨剧痛（被鹰卫重击骨裂），脸色苍白，却掩不住眼中的狂喜！她搀扶着同样浑身滴水、虚弱不堪的含香。维娜和吉娜也筋疲力尽地跟在后面。
“蒙丹呢？！”含香一上岸，顾不得狼狈，急切地抓住柳红的手臂，声音带着哭腔。水道中九死一生，全靠柳红带路和那驱蛇药粉，她没看到蒙丹的身影！
“他…”柳红眼中闪过一丝沉痛和敬佩，“他引开追兵了！放心！蒙丹兄弟福大命大！一定…一定能脱身！”她只能如此安慰。
就在这时，岸边的芦苇丛中传来一声口哨！柳青带着几个精干的汉子钻了出来！
“红妹！含香姑娘！这边！”柳青看到她们，大喜过望，连忙上前接应。
“快！上船！此地不宜久留！”柳青招呼着众人迅速登船。乌篷船悄然离岸，顺流而下，很快消失在茫茫夜色之中。
含香站在船头，回望着越来越远的、笼罩在火光和混乱中的紫禁城轮廓，泪水无声滑落。自由了…终于逃离了那个黄金牢笼…可是蒙丹…你在哪里？她紧紧握着腕上那枚刻着图腾的银镯，心中充满了劫后余生的庆幸和刻骨铭心的担忧。
柳红靠在船舱里，由柳青简单处理着肩上的伤口，剧痛让她冷汗直流，但她咬着牙一声不吭。她看着含香孤独悲伤的背影，又想起万春亭前那个孤身挡下千军万马的青衫背影，心中默默祈祷：萧大哥…你一定要平安！
御花园深处，靠近废弃宫苑的一片荒僻假山。
冰寒刺骨的剑气余韵尚未完全散去，空气中弥漫着淡淡的血腥和硝烟味。
萧剑靠在一块冰冷的太湖石上，剧烈地喘息着。左手传来的剧痛（指骨碎裂）和强行催动凝霜剑带来的巨大消耗，让他眼前阵阵发黑。迷烟的残余效力还在侵蚀着他的神志。他身上的青衫多处撕裂，沾染着血迹（有自己的，也有敌人的），形容狼狈，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰。
紫薇紧紧抱着昏迷不醒（惊吓过度加上腿伤疼痛）、浑身冰冷的小燕子，用自己的体温温暖着她。金锁则守在旁边，警惕地看着四周，脸上泪痕未干，眼中充满了恐惧和后怕。
“萧…萧大侠…”紫薇看着萧剑苍白的脸色和那只扭曲变形、鲜血淋漓的手，声音带着哭腔和浓浓的感激，“多谢…多谢救命之恩…”她想起方才漱芳斋内那生死一瞬，想起萧剑如同神兵天降般出现，想起他那不顾自身、徒手抓住砸向小燕子烛台的悍勇…泪水再次模糊了视线。这个神秘的男人，再一次救了她们！
萧剑摆了摆手，示意她不必多说。他强撑着精神，目光扫过昏迷的小燕子，又看向紫薇，声音沙哑却异常清晰：“此地…不宜久留。追兵…很快会到。”他喘息了一下，从怀中摸索出一个沾着血迹的小瓷瓶，倒出两颗乌黑的药丸，自己吞下一颗，将另一颗递给紫薇：“给她服下…固本培元。”
紫薇连忙接过，小心地喂小燕子服下。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，踏着落叶，由远及近。
萧剑瞬间绷紧！右手猛地按在腰间的凝霜剑柄上！眼中寒光爆射！
金锁也吓得尖叫一声，挡在紫薇和小燕子身前！
月光下，一道清冷的身影缓缓走出假山的阴影。
晴儿。
她依旧穿着那身素雅的月白色旗装，外面披着雪狐毛镶边的斗篷，手中提着那盏完好无损的琉璃宫灯。柔和的光晕映照着她沉静如水的面容，仿佛这满园的混乱血腥都与她无关。她的目光平静地扫过狼狈的萧剑，扫过惊惶的紫薇和昏迷的小燕子，最后落在那柄流淌着幽蓝寒芒的凝霜剑上。
四目相对。
萧剑眼中的杀意缓缓收敛，却依旧冰冷如霜。
晴儿的眼神没有丝毫波动，只有一种洞悉一切的澄澈。
她缓缓抬起手，不是攻击，而是指向宫苑深处一个更隐蔽的方向，声音清越平静，如同月下清泉：
“慈宁宫的花房…有暗道。通往…宫外护城河。”她顿了顿，目光再次落在萧剑身上，带着一丝难以言喻的深意，“老佛爷…让我带句话。”
萧剑握剑的手指微微收紧。
晴儿看着他，一字一句，清晰地说道：
“这债…她认。”
“但想讨债…”
“拿你的‘剑’…和‘真相’…来换。”
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