医院的走廊似乎比往常更加漫长。灵渺渺奔跑着，耳边还回荡着护士那句"您母亲突然吐血昏迷"。徐子昂和林小鹿紧跟在她身后，三人的脚步声在空荡的走廊里格外刺耳。
急诊室门口的红灯亮着。透过门上的小窗，渺渺看见医生们围在病床前忙碌，各种仪器的警报声此起彼伏。母亲苍白的手无力地垂在床边，手腕上插满了管子。
"不可能...这才过了五天..."渺渺的手指紧抓着窗框，指节发白。
徐子昂站在她身后，声音低沉："借寿灯的效果开始减弱了。契约需要兑现，否则借来的寿命会被收回。"
"什么契约？你到底知道些什么？"渺渺转身抓住他的衣领。
徐子昂没有挣脱，只是平静地看着她："我妹妹，两年前为了救她丈夫，点燃了那盏灯。"
林小鹿倒吸一口冷气。渺渺松开手，后退了一步。
"她丈夫康复了，但两周后，我妹妹被发现死在浴室里。"徐子昂的眼睛里闪烁着痛苦，"法医说是心脏病突发，但我知道不是。她的表情...像是看到了极度恐怖的东西。"
走廊尽头传来脚步声，三人同时转头。一个穿白大褂的医生走过来，摘下口罩："灵小姐？您母亲暂时稳定了，但肝功能再次出现衰竭迹象。我们很困惑，上周的检查结果显示她几乎痊愈了..."
渺渺的胃部绞紧。她知道原因，却不能说出来。
医生离开后，徐子昂压低声音："我们需要了解更多关于那盏灯的事。我知道一个古籍修复师，他可能帮得上忙。"
"现在？"林小鹿不安地看着急诊室，"渺渺应该陪着她妈妈..."
"如果不想让她妈妈死，我们就得抓紧时间。"徐子昂的语气不容置疑，"契约已经开始执行，每拖延一分钟，危险就增加一分。"
渺渺最后看了一眼急诊室的门，点了点头。
老周的古籍店藏在城东一条偏僻的小巷里。推开吱呀作响的木门，扑面而来的是纸张和墨香混合的气味。店内光线昏暗，书架上的古籍堆到天花板，一个秃顶的老人正伏案工作，鼻梁上架着老花镜。
"周老师。"徐子昂轻声唤道。
老人抬起头，目光在三人脸上扫过，最后停在渺渺身上："为了借寿灯来的？"
渺渺一惊："您怎么知道？"
"你身上有那股味儿。"老周摘下眼镜，用衣角擦了擦，"阴气重的人，我一眼就能看出来。"
徐子昂上前一步："周老师，我们需要知道怎么解除契约。"
老周叹了口气，从身后的书架上取下一本线装书，书页已经泛黄破损。他小心翼翼地翻到某一页，指着上面的插图——赫然是一盏与渺渺所见一模一样的青铜油灯。
"这不是普通的借寿灯。"老周的声音沙哑，"而是'五鬼运财'邪术的变种。借来的寿不是凭空而来，而是从五个人身上夺来的。"
渺渺感到一阵眩晕："五个人？"
"契约一旦成立，必须用五条人命来偿还。"老周的手指划过书页上的符文，"第一条命在七天内，第二条在十四天，依此类推。五条命偿清后，借寿者才能安然度过余下的时间。"
林小鹿捂住嘴："所以渺渺的妈妈突然好转，是因为..."
"已经有人死了。"徐子昂面色阴沉，"可能是某个远亲，或者关系亲密的朋友。"
渺渺突然想起三天前接到表舅去世的消息，当时只说是突发脑溢血。她的双手开始颤抖："那...那现在..."
"第一条命已经偿了。"老周合上书，"第二条命将在三天后。通常是借寿者最亲近的人之一。"
林小鹿脸色煞白："那渺渺岂不是..."
"不一定。"徐子昂打断她，"契约会优先选择血缘关系近的，但如果没有，就会转向情感上亲近的人。"
渺渺的思绪一片混乱。父亲早已去世，她最亲近的亲人只有母亲和...她猛地抬头看向林小鹿。
"不..."她抓住闺蜜的手，"我不会让这种事发生在你身上！"
老周从抽屉里取出一个小布袋："这是朱砂和艾草，可以暂时抵挡邪气。但要想彻底解除契约..."他摇摇头，"几乎不可能。古籍上只记载过一个成功案例，需要找到当初制作这盏灯的道士留下的符咒。"
"那符咒在哪？"徐子昂急切地问。
"据说藏在点灯的地方。"老周意味深长地看着渺渺，"也就是那栋古宅里。"
离开古籍店时，天已经黑了。街灯下，三人的影子被拉得很长。渺渺紧握着那个小布袋，里面的草药散发出苦涩的气味。
"我们得回那栋古宅。"徐子昂说，"但今晚不行，阴气太重。明天中午阳气最盛的时候去。"
林小鹿提议大家都去她家过夜："至少在一起安全些。"
渺渺却摇摇头："我得回医院陪妈妈。而且..."她咬了咬嘴唇，"如果契约要找的是我最亲近的人，那我现在和你们在一起反而更危险。"
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