沈梦雪被吓得浑身一颤，记忆中那些痛苦的挨打画面再次如噩梦般在脑海中闪现。
她记得有一次，因为贪玩没有完成父亲布置的学习任务。父亲得知后，怒目圆睁，直接把她关进了小黑屋。
那间屋子没有一丝光亮，黑暗如同狰狞的巨兽，将她彻底吞噬。她从小就最怕黑，在那无尽的黑暗中，每一分每一秒都煎熬难耐。她蜷缩在角落里，惊恐地听着四周传来的奇怪声响，感觉仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着她。那种深深的恐惧，让她几乎崩溃。
想到一些不堪回首的经历，沈梦雪的身体剧烈颤抖起来，泪水如决堤的洪水般汹涌而出。她紧紧抱住沈磊，带着哭腔哀求道：“爸爸，我听话，我愿意当继承人，你别打我，也别关我小黑屋好不好……”
沈磊听到这话，脸上的表情缓和了一些，松开了紧握着沈梦雪肩膀的手，轻轻拍了拍她的头，声音重新变得温柔起来：“这才是乖孩子，只要你乖乖听话，爸爸怎么会舍得打你呢。”
然而，他眼底深处那抹冰冷的神色，却始终未曾消散，仿佛预示着未来沈梦雪若再有违抗，等待她的将是更为严厉的惩罚 。
沈知屹在一旁看着妹妹如此害怕惊恐的模样，心中满是不忍与愤懑。他紧握着拳头，指关节因为用力而泛白，鼓起勇气再次说道：“父亲，小妹毕竟年幼，您这样的教育方式太过严苛，会给她留下心理阴影的。”
沈磊闻言，目光冷冷地扫向沈知屹，眼神中带着警告与不满：“知屹，你太不懂事了。我所做的一切都是为了沈家，为了你们好。不严加管教，如何能担当大任？家族的未来容不得半点马虎。”
沈知屹咬了咬牙，不甘心地争辩道：“可是父亲，小妹还只是个孩子，快乐成长对她来说才是最重要的。继承家族的重担，不该过早压在她稚嫩的肩上。”
沈磊冷笑一声，站起身来，居高临下地看着沈知屹，语气中充满了威严与不屑：“快乐？在这个残酷的世界里，没有实力就没有快乐可言。沈家历经风雨走到今天，靠的不是软弱和天真。你身为沈家人，本应明白这个道理，却还在这里妇人之仁。”
沈知屹被父亲说得无言以对，但他心中对父亲的做法依旧无法认同。他默默地走到沈梦雪身边，将她护在身后，眼神坚定地看着沈磊：“父亲，无论如何，我都希望您能多考虑小妹的感受。如果一定要有人承担家族的责任，我愿意全力以赴，小妹她……就让她过普通孩子的生活吧。”
沈梦雪躲在沈知屹身后，小手紧紧揪住哥哥的衣角，泪眼朦胧地望着哥哥，心中满是依赖。
沈磊看着眼前的儿子，心中有些复杂。一方面，他欣赏沈知屹对妹妹的爱护和担当；另一方面，他又觉得沈知屹太过感情用事，没有看清家族面临的严峻形势。
他沉默片刻，缓缓说道：“知屹，你的心意我明白，但有些事情不是你我能够左右的。家族的传承自有其规矩和使命，小雪有她必须要走的路。”
沈知屹还想再说些什么，却被沈梦雪轻轻拉了拉衣角。她从哥哥身后探出头来，用带着哭腔但又努力镇定的声音说道：“哥哥，别说了。爸爸，我会努力做好的，我想保护沈家，也想让你和哥哥为我骄傲。”
沈磊欣慰地点点头，重新坐回椅子上，恢复了那副沉稳威严的模样：“这才对，小雪，只要你努力，爸爸相信你一定能成为沈家的骄傲。从明天开始，你就要接受专门的训练了。”
沈知屹还想再争取一下，可为时已晚。沈磊已经站起身，拍了拍衣摆，眼神里透着不容置喙的决然，径直吩咐下人准备沈梦雪日后的训练事宜。
周围的下人噤若寒蝉，没有一个人敢发出多余的声音，更别提站出来为沈梦雪求饶。他们低垂着头，安静地执行着沈磊的命令，仿佛沈梦雪此刻遭受的一切与他们毫无关联。
沈梦雪望着周围冷漠的人群，心中涌起一阵绝望。曾经她以为这个家里的每个人都是她的亲人，可如今在面对父亲的决定时，竟没有一个人愿意站出来为她说句话。
那些平日里对她笑脸相迎的叔伯们，此刻都一脸麻木地站在一旁，有的甚至刻意避开她的目光，生怕惹上麻烦；丫鬟们则瑟缩在角落里，偷偷打量着这边的动静，却没有任何要帮忙的意思。
沈梦雪感到无比的孤独和无助，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她紧紧咬着嘴唇，直到嘴唇泛白，渗出一丝血迹。
沈知屹心疼地看着妹妹，却又无能为力。他知道在这个家族里，父亲的权威至高无上，没有人敢挑战。他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，心中满是愤怒与不甘。
沈磊看了看沈梦雪，又看了看沈知屹，似乎对两人的反应都在意料之中。
他淡淡地开口：“好了，都散了吧。知屹，你也回去好好想想我说的话。小雪，记住你今天的承诺。”说完，便在一群下人的簇拥下离开了大厅。
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