“我需要志愿者,正被黑怒折磨,或即将被血渴吞噬的勇士。”
舰桥内瞬间陷入死寂。
圣血天使们脸上交织着震惊、怀疑,以及在万年绝望中燃起的微弱希望。
他们不是没有听闻帝国新近推广的原铸星际战士技术,以及那号称能根除和缓解血脉诅咒的“卢比孔”手术。
但对骄傲的圣吉列斯子嗣而言,那样的改造更像是背弃,对基因原体神圣馈赠的稀释与亵渎。
许多人宁愿背负这深入骨髓的诅咒,也不愿成为血脉不纯、面目全非的“新生者”。
马库斯大人的要求,无疑提供了一条迥然不同,但也许更为凶险的道路——将他们最失控、最不愿示人的一面,彻底暴露给一位“外人”。
若一旦失败,不仅是战士生命的逝去,更是这团绕开原铸争议、新生希望之火的熄灭。
“我来!”略显稚嫩的声音划破了沉寂,一名新晋的圣血卫士向前一步,他年轻的脸上带着病态的潮红与一种殉道的狂热:“指挥官!与其在对‘卢比孔’的无尽迟疑中,惶恐等待诅咒的降临,不如抓住眼前的希望。为军团的未来献出一切,是我无上的荣耀!”
“不,孩子。”但丁伸出布满伤痕的手,重重按在这位年轻战士的肩甲上,阻止了他的前行,“这份沉甸甸的风险,这份可能万劫不复的尝试,不该由你这样年轻的生命来承担。我们这些老兵,既然拒绝了那看似‘完美’的改造方案,选择了坚守圣吉列斯的传承,那么因此而来的代价,理应由我们这些老家伙来承受。”
他缓缓转向马库斯的全息投影,那双饱经沧桑的眼眸,此刻燃烧着殉道者狂热的光芒:“马库斯大人,就请从我,但丁开始吧。”
“我见证了太多优秀的兄弟子嗣们在诅咒的折磨中毁灭,在疯狂中消亡。若能以我苍老的身躯,为圣吉列斯所有的子嗣探索出一条真正的救赎之路,换来他们摆脱宿命的机会,我但丁,死而无憾!”
“指挥官!”
“绝对不可!”
周围一片惊呼,圣血天使们纷纷上前阻拦但丁。
马库斯凝视着身躯佝偻却意志坚定的但丁,从他身上感受到那份勇气与执着。
带着敬意回答:“但丁指挥官,圣吉列斯会为你此刻的无畏而骄傲。但你,是圣血天使军团的灯塔,是他们坚守传承、维系信仰的精神支柱。这第一次的尝试,不应由你来开始。”
“我需要更具有代表性的‘样本’。一个即使是原铸技术也可能难以修复的样本。去,带一位真正的‘迷失者’来见我。被黑怒彻底吞噬,只剩下纯粹杀戮本能的兄弟。”
“迷失者”!这三个字狠狠砸在每一位圣血天使的心头。
他们眼中充满了恐惧、深切的悲痛与深深的无力。
那是对那些人性泯灭,理智荡然无存,被秘密囚禁在最深处,日夜忍受折磨,只等待着所谓“帝皇的仁慈”——最终处决——的同袍的禁忌称呼。
对他们而言,即便是“卢比孔”的改造手术,也未必就能挽救回来。
“大人……您……您确定?”但丁不敢相信自己的耳朵,“他们……他们已经完全失去了理智,只剩下野兽的本能……我们曾经也考虑过……但即便是考尔大贤者,也对这种情况束手无策……”
“我知道。正因为其‘迷失’得如此彻底,其回归才更具说服力,才能真正点燃你们心中的希望之火。若我能将这样一位兄弟从疯狂的深渊中拉回现实,并且无需你们所顾虑的那种‘改造’,你们便会真正相信,希望,并非妄言。”
但丁沉默良久,胸膛剧烈起伏,最终,长叹一口气,“如您所愿,马库斯大人。”
随即转向身旁的副官下达了命令:“去‘红泪号’的静滞监牢,将……将拉斐尔带来。”
副官的脸色比但丁还要难看,嘴唇控制不住地哆嗦起来:“指……指挥官……拉斐尔……他……他上次检查评估时……徒手撕碎了三名全副武装的阿斯塔特修士……”
周围的圣血天使们闻言,无不倒抽一口凉气。
“执行命令!”但丁继续坚持。
很快,沉重刺耳的金属摩擦声与野兽般凄厉狂暴的嘶吼,从通道深处传来,并且越来越近。
舰桥内的圣血天使们无不屏息凝神,下意识地握紧了腰间的链锯剑,即使是身经百战的勇士,脸上也浮现出紧张与深深的悲悯。
两名身形异常魁梧的圣血卫士,手臂上的肌肉虬结贲张,青筋暴突,他们正用闪烁能量弧光的特制磁力镣铐,艰难地拖拽着一个狂暴至极的身影,踉跄着进入舰桥——陷入黑怒中的拉斐尔。
他那身本应闪耀着军团荣耀的鲜红色动力甲,此刻却被干涸发黑的血迹与凝固的、不知属于谁的碎肉染成了暗沉之色。
他的头盔早已在一次次的狂暴撞击中破碎不堪,仅余半边扭曲地挂在颈侧的接口上,露出一张因极致的痛苦、无尽的愤怒和深切的悲伤而扭曲变形的脸。
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