路上,我一直在想,王强为什么这么急于得到密函?
密函里到底写了什么?
仅仅是他通敌的证据吗?
父亲临终前说,密函里有他用汉兵尸骨换马鞍的账目,这已经足够让他身败名裂,死无葬身之地。
但王强如此大费周章,甚至不惜勾结外敌,难道密函里还有什么更重要的秘密?
我摸了摸剑柄上的血槽,里面的密函薄薄的,却像一座山。袖中突然滑出块东西——是母亲的绣帕,边角绣着半朵未完成的梅花,针脚歪斜。
那天她正教妹妹绣梅花,王强的人踹门进来,绣绷掉在地上,丝线缠在妹妹脚踝上,像道血色的绳。
我必须尽快把它交给陆将军,不仅是为了复仇,更是为了边关的安危,为了天下的百姓。
夜色渐深,风沙更大了。
我骑着马,在茫茫的戈壁滩上奔驰,左手剑在鞘中“嗡嗡”作响,仿佛在催促我,快一点,再快一点。
突然,我勒住马缰。前方的沙地上,躺着一个人。
我警惕地靠近,发现是个女子,穿着破旧的衣衫,脸上沾满了灰尘,却依稀能看出清秀的模样。
她的胸口插着一支箭,已经奄奄一息。
“水……水……”她微弱地呻吟着。
我翻身下马,从水囊里倒出一点水,喂她喝下。
女子睁开眼睛,看见我腰间的左手剑,眼神里闪过一丝惊讶和恐惧。
“你……你是……”
“我是谁不重要,”我打断她,“你是谁?怎么会在这里?”
女子咳嗽了几声,血沫从嘴角溢出:“我……我叫小翠,是……是王强府里的丫鬟……我偷听到了……他的秘密……就被他……追杀……”
“什么秘密?”我追问。
小翠突然抓住我的手腕,指甲几乎嵌进肉里:“密函里……还有他和中书令的密信!”
她咳着血,从衣襟里扯出半张人皮:“这是鞑靼人的悬赏令,王强用你祖父的玉佩换的……他说要‘斩草除根’,连你远在扬州的姑母都不放过!”
人皮上的血印果然是父亲描述过的“蛇形纹”,而悬赏令边缘,用汉隶刻着一行小字:“得李沉舟首级者,赏黄金万两;得密函者,封王。”
我这才明白,王强为何放任我逃亡——他要的不是我的命,是密函和“引蛇出洞”的机会。
她咳出一口血,血沫溅在我斗篷上,“他说要‘借鞑靼人的刀,斩了李家的根,再扶新帝上位’……中书令答应他,事成之后封他为‘一字并肩王’……”
小翠喘息着继续说道:“第四死士‘刀影’是他的贴身护卫,那把九环刀砍断过你父亲的佩刀!还有第五死士‘毒影’,当年在你家井里下毒的就是她……”
她的目光突然飘向远方,像看见什么可怕的东西:“我还听见他说……当年你祖父曾打断他父亲的腿,他爹临死前让他‘血债血偿’……他恨李家,不仅因为你爹,更因为李家是他往上爬的绊脚石……”
她的声音越来越轻,最后一口气吹在我手背上,“还有……王强抓了婉娘后,把她关在苏州城西的地牢里,扬言要等拿到密函再……”
小翠断气前,手指指向我剑柄:“血槽……密函夹层里……还有你父亲的……”
她没说完,但我摸到密函边缘有凸起——撕开后,里面是父亲用指血画的地图,标注着王强在苏州城西地牢的通风口,以及“用婉娘祖母的银簪可撬锁”的小字。
“还有什么?”我急切地问,可她已经说不出话了,眼睛永远地闭上了。
我叹了口气,将她安葬在沙地里。
看着茫茫的戈壁,心里充满了疑惑。
密函里还有什么秘密?
王强到底在隐瞒什么?
左手剑在鞘中轻轻震动,仿佛在告诉我,答案就在前方,在边关,在陆将军那里。
我翻身上马,握紧左手剑,朝着边关的方向,再次飞奔而去。
风沙依旧很大,但我心中的目标,却越来越清晰。
无论前方有多少艰险,我都必须到达边关,必须把密函交给陆将军,必须揭开王强的全部阴谋。
因为这不仅是为了父亲,为了李家,更是为了天下苍生,为了那些死不瞑目的忠魂。
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