惊蛰过后,春雷炸响,椒房殿外的玉兰树在雨中抽出新芽。苏锦璃倚在窗前,看着楚君逸撑着油纸伞,陪着长乐在庭院里踩水。小公主穿着新制的茜色斗篷,踩着绣鞋欢快地跳跃,溅起的水花沾湿了楚君逸的玄色锦袍下摆。
“陛下当心着凉!”苏锦璃轻声唤道,目光里满是温柔与担忧。楚君逸回头朝她一笑,眉眼间尽是宠溺:“皇后放心,朕和长乐玩得正开心。”说着,他弯腰将长乐抱起,往屋内走去。
长乐扑闪着大眼睛,举着沾满泥土的小手:“母后,我们刚才看到蚯蚓钻出来啦!”苏锦璃拿出帕子,仔细地擦拭着女儿的小手和脸颊:“长乐真厉害,都能发现春天的小秘密了。”
楚君逸脱下被雨水打湿的外袍,走到苏锦璃身后,轻轻环住她的腰:“倒是皇后,站在风口这么久,莫要受了寒。”话音未落,绿萼匆匆赶来,脸色凝重:“娘娘,慎刑司传来消息,惠妃在狱中突然暴毙了!”
苏锦璃手中的帕子微微一颤,楚君逸的神色瞬间冷了下来:“走,去慎刑司。”他握着苏锦璃的手,察觉到她指尖的冰凉,不由将她的手往自己怀中带了带,低声道:“别怕,有朕在。”
慎刑司内弥漫着一股腐臭与血腥混杂的气息。惠妃的尸体横在床上,面色青紫,嘴角还残留着黑血。太医令验完尸后,神色慌张:“陛下,惠妃娘娘是中毒而亡,此毒极为罕见,瞬间便能致命。”
楚君逸扫视着牢房内的一切,目光落在墙角打翻的药碗上。他蹲下身子,仔细查看后,眼中闪过一丝寒光:“这药碗上的花纹,与太医院新制的药具样式一致。传朕旨意,将太医院所有当值太医和狱卒全部押来审问!”
正说着,一名太监匆匆跑来:“陛下,贵妃求见,说是有重要线索。”楚君逸皱了皱眉,示意将人带进来。贵妃身着素色罗裙,神色哀戚,手中捧着一个锦盒:“陛下,臣妾今早收到这个,里面是惠妃临终前的绝笔信。”
楚君逸打开锦盒,里面是一封血迹斑斑的信笺,上面写着:“皇后...陷害...有人...灭口...”字迹凌乱不堪,显然是在极度痛苦中所写。贵妃跪地痛哭:“陛下,惠妃姐姐定是知晓了皇后的秘密,才惨遭灭口!”
苏锦璃看着贵妃做作的模样,心中冷笑,面上却依旧平静:“贵妃妹妹这是何意?仅凭一封不知真假的信笺,就要给本宫定罪?”楚君逸猛地将信笺摔在地上,龙颜大怒:“够了!在朕的眼皮子底下玩这些把戏,当朕是傻子不成?”
他转头看向苏锦璃,眼神瞬间柔和下来:“皇后无需担心,朕定会查清真相。”说罢,他下令封锁消息,彻查此事。回到椒房殿,楚君逸见苏锦璃神色有些疲惫,心疼地将她搂入怀中:“让你受委屈了,这些跳梁小丑,朕定不会轻饶。”
苏锦璃靠在他肩头:“臣妾相信陛下。只是这后宫之中,不知何时才能真正安宁。”楚君逸在她发顶落下一吻:“有朕一日,便护你一日周全。”正说着,长乐蹦蹦跳跳地跑进来,手中拿着一幅画:“父皇母后,看我画的全家福!”
楚君逸抱起女儿,看着画上歪歪扭扭的三个人,忍不住笑出声:“我们长乐画得真好,等裱起来挂在寝殿里。”苏锦璃也凑过去,指着画中的小人儿,和长乐玩闹起来。看着妻女欢快的模样,楚君逸心中的阴霾一扫而空。
然而,风波并未平息。三日后,早朝时,一位御史突然上奏,称苏锦璃之父苏相在江南任职期间,大肆贪污,中饱私囊。朝堂上顿时一片哗然,楚君逸猛地拍案而起:“空口无凭,就敢污蔑国丈,该当何罪!”
那御史却不慌不忙,呈上一叠账簿和证人供词:“陛下明察,这些都是确凿证据。”楚君逸接过查看,脸色愈发阴沉。苏锦璃在后宫得知消息后,心急如焚,带着长乐来到御书房。
“陛下,臣妾父亲绝不可能做出此等事!”苏锦璃焦急地说道。楚君逸将她和长乐搂入怀中:“朕知道,这些证据看似确凿,实则漏洞百出。这账簿上的笔迹虽与苏相相似,但墨色新旧不一,分明是伪造的。”
正说着,暗卫来报,在贵妃兄长的府中搜出了伪造账簿的工具和大量金银。楚君逸眼神瞬间冷如冰霜:“果然是贵妃在背后捣鬼!来人,将贵妃打入冷宫,其兄长满门抄斩!”
处理完此事,楚君逸疲惫地靠在椅背上。苏锦璃走到他身后,为他按摩太阳穴:“陛下连日操劳,可要保重身体。”楚君逸反手将她拉进怀里,紧紧拥着:“有你在身边,再大的风浪朕都能扛过去。”
夜晚,椒房殿内烛火摇曳。楚君逸和苏锦璃躺在床上,长乐早已熟睡在两人中间。月光透过窗纱洒进来,为三人镀上一层柔和的光晕。楚君逸轻轻拨开苏锦璃额前的碎发,在她额头落下一吻:“等过些日子,朕带你和长乐去江南游玩,看看苏相治理的地方。”
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