魏般连忙劝解:"张兄,李先生所言极是。我等皆为魏国江山社稷着想,手段或许非光明磊落,但目的却是忠义无双。"
张耳摇头叹息,不再说话。
"不过,还有一事需要注意。"李明衍环顾二人,压低声音,"汇报之人,最好轮流安排三大公族的子弟。如此,他们既觉得参与其中,也分担了向大王汇报的压力。一旦工程有成,他们也能分享功劳;若有纰漏,也有人共同承担。"
魏般连连点头:"李兄深谋远虑,让我佩服不已。"
就这样,水围系统工程正式启动。李明衍的策略果然奏效,每日海量的工程报告如约呈递,魏王起初还兴致勃勃地审阅,但不出半月,便捉襟见肘,再过一月,更是不胜其烦。
一日朝会,魏王终于宣布:"水围系统工程浩大,细节繁多,寡人已看过大体规划,确认无误。今后日常事务交由魏般全权处理,只需每月朝会汇报进度即可。"
············
就这样,三个月后的夏末,水围系统工程终于步入正轨。工地上数千工匠齐心协力,河道开凿、水闸建设、堤坝修筑有条不紊地开始推进着。朝堂之上,君臣相悦;工地之上,进度喜人。
魏般常与李明衍感慨:"若非李兄运筹帷幄,此工程恐难成事。"
李明衍回以一笑:"水之道,不仅在于疏通河道,更在于疏通人心。此工若成,不仅是治水之功,更是治世之举。"
三个月来,李明衍为水围系统工程奔走劳碌,与阿漓、邓起、韩谈聚少离多。如今工程终于步入正轨,众人得以重聚。
这日黄昏,魏般特意在城东一处僻静的园子里设宴,邀请李明衍与同伴们小聚。园中流水潺潺,藤萝倚树,微风送爽。
"我们的大先生终于想起我们这些小人物了!"阿漓边为众人斟酒,边笑盈盈地调侃道,"我还以为你已经成了魏国的都水官,把我们这些旅伴抛到脑后了呢。"
李明衍愧疚地笑了笑:"这段时间确实忙得昏天黑地,委屈你们了。"
"委屈?何止是委屈!"邓起故作夸张地叹息,"我们在大梁城逛了这么久,简直可以当典客了。那日在市集听闻有幢不错的院子出售,我都想直接置办了,反正看起来我们要在大梁安家落户了。"
众人闻言大笑,连一向沉默的韩谈嘴角也微微上扬。
"先生莫非是看中了魏国的山水?还是被魏般兄的热情所感动?"韩谈缓缓开口,语气半是玩笑半是认真,"看先生对魏国如此上心,我记得先生可是说过要寻遍九州水脉,如今却在一处久留,让人不免心中猜疑。"
李明衍哑然失笑:"韩兄这是醋劲儿上来了?放心,我对魏国再上心,也不及对禹工遗迹的执着。我岂会抛下各位忘了此行目的?"
"哟,这话我可不爱听。"阿漓佯装生气,"先生难道是因为任务才不抛下我等?那若是寻完了九州水脉,岂不是要丢下我们不管了?"
邓起也插嘴道:"就是!先生可别光想着你的禹工遗迹,我们这些可怜人可是把身家性命都押在先生身上了。"
李明衍一时语塞,满面通红,惹得众人大笑。
"好了,不逗你了。"阿漓轻拍李明衍肩膀,"我们都知道你是真心实意为水利操劳。只是你这三个月来,早出晚归,我们都担心你累坏了身子。"
邓起点头附和:"是啊,先生。我虽是秦人,却也不愿见您为魏国耗尽心力。先生可要记得,天下终将为我大秦一统,你的才能应当......"
韩谈猛地放下酒杯,打断道:"邓起,慎言!"
席间气氛一时凝固。魏般面色尴尬,张耳则皱眉不语,显然也是对邓起的话颇为不满。
李明衍见状,忙转移话题:"说起来,这三个月你们在大梁有何收获?"
阿漓眼睛一亮:"我在西市遇到了百越来的商人,找到了家乡的香料!还淘到了几本关于南方水利的古籍,与北方之法大异其趣,回头与先生细说。"
邓起也来了精神:"我在大梁结识了几位老工匠,学到不少巧技机关,还收集了好些魏国独有的水工工具。"
就这样,气氛渐渐缓和。唯有张耳始终沉默不语,时而凝视李明衍,时而低头沉思,似在权衡。
夜色渐深,灯火摇曳。众人畅饮之际,张耳终于开口,声音低沉而坚定:"李先生,有一事不知当讲不当讲。"
李明衍凝神看向张耳:"张兄但说无妨。"
张耳点头,目光中充满愧疚:"先生不远千里来此,甘冒风险助我魏国成就大事,实乃义士。张某先前多有猜疑冒犯,还望见谅。"
李明衍摇头:"张兄多虑了。我早已看出信陵君对你的器重,也理解你对魏国的一片赤诚。若非如此,又怎会获得信陵君的信任与托付?"
"但先生的手段,实非我所习。然观其效果,确实非凡。"他语气中满是复杂,"只是不知,这'术'如何用之而不为之用?"
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