春风拂过水面，吹皱了一江春水。
小船在水道上摇摇晃晃地行进，船头的木桨击打水面，发出清脆的啪啪声，像是一首轻快的歌谣。李明衍斜倚在船头，望着江岸两侧葱茏的绿色，恍若隔世。
离开韩国已有三日。
船上，李明衍倚着舱栏，目光投向远方，离开韩国时的情景还历历在目：黄老爷子的荒坟孤立在山野，禹工遗迹化为灰烬，韩王与中庶子的嘴脸令人作呕。过去几日在韩国的经历仍如一块沉重的石头压在他心头。
几人虽各有心事，却都默契地保持着沉默，只有船桨拍打水面的声音在耳畔回响。
船尾，邓起撑着长篙，有力地推动船身前行，溅起的水花在阳光照射下泛起粼粼波光。韩谈则坐在船头，目光如鹰隼般犀利，警惕地扫视着两岸。自从离开韩国，他的神态愈发沉默，仿佛背负着无形的重担。
"李先生，前方就是着名的鸿沟了。"韩谈站在他身旁，打破了沉默。这位曾经寡言少语的韩国游侠，如今竟成了同行者中最健谈的一个。也许是离开了韩国，心中的枷锁也随之松动了吧。
"鸿沟？"李明衍眼中闪过一丝惊讶。
"正是。"韩谈的声音低沉而平静，"前魏惠王时所建，本为抵御齐楚，引汶水入于济水，也进而成就了大梁的繁华。"
"说起来，我还从未见过如此繁盛的水系。"李明衍站起身，眺望远处纵横交错的水道网络，"这些水道，竟比咸阳的街道还要密集。"
邓起从船舱内走出，闻言嗤笑一声："不过是一条水沟罢了，比起我大秦的水利，怕是差得远呢。"
韩谈眉头一皱，似乎想要反驳，却又忍住了。李明衍注意到这微妙的气氛变化，轻咳一声打圆场："我倒想见识见识这魏国的水利。毕竟各国情形不同，水利之道也各有千秋。"
船继续前行，水道两旁的景象渐渐变得繁忙。一艘艘满载货物的商船缓缓驶过，船上的商贾衣着华丽，笑语喧哗。岸边是熙熙攘攘的码头，劳工们汗流浃背地装卸货物，吆喝声此起彼伏。
阿漓也从船舱走出，一袭白衣在阴沉的天色中格外醒目。她的眼睛敏锐地扫视着两岸，忽然轻声道："李先生，你看岸边那些石块的排列。"
众人顺着她指的方向望去，只见水道的两边，石块整齐排列，形成有规律的弧形，与水道相得益彰。船只行驶至弯道处，水流明显放缓，前方却能看到更多的船只在井然有序地等待通行。
"有意思。"李明衍眼前一亮，走到船头细看，"这些弯道不是自然形成的，而是人工设计的。"
阿漓点点头，又指向岸边："你看那些台阶和步道。"
李明衍顺着她手指的方向望去，只见在每处弯道的内侧，都修建了宽敞平整的石质步道，上面不时有纤夫拉着船只缓行，或有商贾脚夫搬运货物，井然有序。
"我们秦国水利多为直线，讲究最短距离引水灌溉。"邓起撑着长篙走到船头，皱眉道，"这弯弯绕绕的，反倒增加了行船距离，莫非魏国水工不懂这个道理？"
韩谈投给邓起一个冷淡的眼神："非是不懂，而是各国水利理念不同。秦国以军事立国，水道求快；魏国却重商贸，这些弯道便是为商船而设。"
李明衍恍然大悟："我明白了！这些弯道使得船只自然减速，便于停靠和调头，同时拓宽的岸边方便装卸货物和人员行走牵引。"
他站在船头，双眼闪烁着兴奋的光芒："这根本不是简单的水利工程，而是一套完整的商业水路系统。无怪乎大梁能成为天下商贾云集之地。"
阿漓点头赞同："秦地水利以灌溉为主，大河湍急；这里却讲究'水清缓，路便民'，处处为商贾考虑。"
船只驶过一个宽阔的湖泊，眼前的景象让所有人都怔住了。数百艘大小不一的船只漂浮在湖面上，形成一座"水上城市"。船与船之间搭着木板，人们自由穿行其间，贸易往来，俨然一个巨大的水上市集。
"此湖叫做圃田泽，乃魏国水系枢纽。"韩谈解释道，"前魏惠王修建鸿沟后，魏国重心东迁，大梁一跃成为膏腴之地。"
他顿了顿，目光瞥向邓起，语气中突然多了几分锋芒："不过也正因如此，魏国失去了对河西之地的重视和掌控。在河西被商鞅带兵打败，精锐的魏武卒被斩首数千。从此魏国和秦国交战，便是败多胜少了。"
韩谈的眼神中带着挑衅，仿佛要借此发泄离开韩国以来的郁闷。
邓起被这突如其来的挑衅弄得愣了一下，脸上掠过一丝不快："这魏国原本也是很强盛的，各国中最先变法，一度打得我秦国喘不上气。"他的语气中带着明显的辩解，"后来秦国发奋图强，也开始变法，才让秦之锐士能与魏武卒媲美并且后来居上。我秦国知耻而后勇，几任君王都力图强国，才有今日之威名。秦国之强，在于自强不息！"
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