未等李明衍回答，徐福拱手告别，身影很快消失在巷尾，只留下一句若有若无的话语："别忘了，水道之争，终归是为了控制水流......而非被水所控。"
李明衍思索着徐福的话，缓步走向自己的住所。徐福此人诡谲多变，既是敌手又似同盟，其真实意图难以捉摸。
李明衍沉浸在复杂的思绪中，直到进入院门，才被眼前景象惊得呆立当场。
院中堆满了大箱小箱，每箱打开一角，露出里面闪闪发光的黄金。那金光耀眼，甚至刺得李明衍眼睛微微生疼。
"这是何物？"李明衍震惊地问守门小童。
小童恭敬答道："回先生，这是吕相国送来的。说先生对《吕氏春秋》提出了六字修改，按照'一字千金'之约，特送六千金作谢。相国还说，此事已在城中公布，以示重视学问。"
"一字千金……"李明衍如遭雷击，呆立原地。
作为穿越者，他当然知道这个后世闻名的典故，却没想到有朝一日会亲眼见证，更没想到自己竟成了这个典故的主角！六个字，六千金！以当今物价，这笔钱足够建造一座小城，或养活数千户人家一年有余。这手笔之大，令人瞠目结舌。
他回过神来，顿觉毛骨悚然。这分明是吕不韦精心设计的圈套——以重金笼络，名为赏才，实则是要将他纳入麾下门客之列。更可怕的是，既已在城中公开，无论收与不收，他都已经被迫站队了。
"立刻去请赢公子前来！"李明衍急令道。
赢嘉闻讯赶来，刚踏入院门，便被满院金光所震慑。他那一贯平静的面容也不禁微变："这是……？"
李明衍将事情经过一一告知，苦笑道："没想到相国如此手段。我一不小心，竟落入早已设好的陷阱。"
赢嘉听罢，并未立即开口，而是缓步绕着那堆黄金走了一圈，眉头紧锁。良久，他才沉声道：
"此事远比表面复杂。相国此举，明面是赏才，实则一箭三雕：其一，将李先生收为门客，扩大派系；其二，向外昭示相国重才爱才，提升声望；其三，更为关键的是——"
他停下脚步，目光如炬："公开此事，是要让长信侯一系与大王都知道，李先生已是吕系之人。如此，长信侯必视先生为敌，而大王则会犹疑先生是否可信。"
李明衍苦笑道："相国此计，可谓精妙。若收，则从此被视为吕党心腹；若不收，则与相国公开决裂，必遭排挤打压。进退两难，腹背受敌。"
赢嘉眉头紧锁，在院中来回踱步，忽然停住脚步，沉声道："此事看似棘手，实则暗含转机。"
"转机？"李明衍急切地问。
赢嘉点头："当今朝局，吕派与嫪系明争暗斗，表面水火不容，实则共同威胁王权。这两股势力，一个掌握朝政财权，一个占据后宫军权，只有互相制衡，才能各自安全。"
他深邃的目光投向窗外："两派之争，表面看是为了各自利益，实则共同挤压王权。大王虽年轻，却已看透此点，故而培植第三股力量，以求自强。水署之设，任命于你，正是大王布局之一步。"
李明衍心中一震，想起秦王临别时的叮嘱："朝中局势复杂，卿只需秉公办事，不必偏向任何一方。寡人自有考量。"
原来大王早已看透，并提前警示于他！
"那依子嘉兄之见，这黄金当如何处置？"李明衍问道。
赢嘉缓步走向金箱，轻拂箱边尘土："此金若留，则入相国门下；若不留，则得罪相国。然，尚有第三条路——将此金以吕相国名义，全数捐给咸阳水利改造工程，专门用于加强王宫水利系统建设。"
李明衍顿时眼前一亮，拍案叫绝："妙哉！这一招真真是高明！既表示接受相国厚礼，给足面子；又将金钱公开用于王宫水利，显示我们忠于职守，不涉党派；更能加固王宫水利，令嫪毐无话可说。一石三鸟，巧妙至极！"
赢嘉微微一笑："更重要的是，此举能向大王表明我们的立场——敢于独立处事，不为外力所动，甚至敢于冒两不讨好的风险，又专注本职，全心为国效力。"
李明衍看着赢嘉，眼中满是赞叹："子嘉兄果然深谙政道。若非有兄相助，我恐已陷入困局。"
赢嘉摆手："李兄过谦了。你对朝堂之争，已有深刻观察。"
"当前朝局，任何一方势力过大，都将威胁王权根基，但是两虎相争，又是共噬王权。"李明衍深沉地说，"他们争斗越激烈，越会压缩大王的空间。我们若偏向任何一方，都将失去独立立场，成为他人工具。"
赢嘉点头，眼中闪过一丝忧虑："大王处境艰难，进退维谷。我等唯有坚守本心，不为所动，方能在这场暗流涌动的角力中保全自身，也为王上分忧。"
两人对视一眼，心照不宣。李明衍忽然明白，眼前这位质子王族，与自己这个穿越者，在这复杂的朝堂上反而因各自独特的身份和视角，能够看清局势，超脱派系，成为真正的同盟者。
赢嘉深深地看了李明衍一眼，眼中满是赞许："李兄终于参透了。我们的使命，不只是治水而已。"
两人相视而笑，眼中满是相知相惜的默契。
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