护本戒奢：本金守护与挥霍鉴戒的古今之道
一、陶朱公宅夜论：本金如树之根基
甲（持账本叹曰）：近见市人炫富，豪车华服，吾守薄产不敢妄动，然心有惑焉：本金真需如此固守乎？昔读《史记》见吕不韦"奇货可居"，亦曾千金散尽，何也？
乙（抚陶瓮笑曰）：汝不闻《道德经》"千里之行，始于足下"？吕不韦散金前，必审异人"秦王孙"之值，此非挥霍，乃审势。吾尝观陶朱公三致千金，初为陶时，"候时转物，逐什一之利"，此固守本金为基也。
甲：然坊间有言"千金散尽还复来"，如李白诗中所言，岂虚哉？
乙（指庭中老槐）：此树百年，初为寸苗时，若匠人妄剪其根，安有今日？《商君书》云"民之欲富贵也，共阖棺而后止"，然富贵根基在本金。隋炀帝凿运河虽功在千秋，然滥用民力致本金（民力）耗尽，遂致隋亡——此挥霍本金之鉴也。
二、石崇宅警言：挥霍如伐根之斧
甲：闻西晋石崇以铁如意击碎珊瑚，此等豪气，非大丈夫所为乎？
乙（展《世说新语》）：崇尝与王恺斗富，用蜡代薪，作锦步障五十里，后为孙秀所杀，家财籍没。其母尝诫之"汝父为官清慎，何得此饶"，崇不听。《颜氏家训》云"积财千万，不如薄技在身"，然技需本立，崇恃财而骄，本失而技亡。
甲：若遇乱世，守本何益？如明末李自成，散财聚众，终成大业。
乙（指《明季北略》）：自成入北京，拷掠百官得银七千万两，然未立税赋之本，遂致山海关之败。反观沈万三，明初"资巨万万，田产遍天下"，其富在"通番贸易，垦殖积谷"，此固守产业本金之道，非浪散财货之比。
三、啬翁堂训：守本如培土之术
甲：愿闻守本之术，如之奈何？
乙（捧《袁氏世范》）：宋袁采云"富室有虑后世子孙或侈靡破家，必预为经制"，此守本第一法也。吾乡有啬翁者，每岁收租，必以三成购田，三成储粮，三成经商，一成备急，终成乡里望族。此合《周官》"以九赋敛财贿，以九式均节财用"之制。
甲：若逢通胀，守钱不如花钱，何如？
乙（取《盐铁论》）：桑弘羊言"明者因时而变，知者随事而制"，汉时铸五铢钱，唐行开元通宝，皆因时变而护本。今之守本，当如《管子》"积着之理，务完物，无息币"，物完则不惧币贬，此陶朱公"务完物，无息币，以物相贸易"之遗法也。
四、货殖府通变：投资如育苗之方
甲：守本非守钱，当如何通变？
乙（展《货殖列传》）：范蠡"十九年之中三致千金"，其术在"旱则资舟，水则资车"。近世胡雪岩开阜康钱庄，先以银十万两为底，察丝茶行情，此"先立其本，后观其变"之法。今之投资，当效"陶朱公七术"，本如根，变如枝叶，根固则枝茂。
甲：闻有以杠杆致富者，如战国吕不韦，岂可不冒险？
乙（指《史记》注）：不韦"以五百金与子楚"，然先算"此奇货可居"，非盲动也。今之杠杆者，如秦之"连横"，需算"合纵"之敌，若楚之春申君"上柱国封吴，不知守本"，终为李园所杀。《孙子》"先为不可胜，以待敌之可胜"，此投资守本之要也。
五、戒奢院警世：挥霍败本之鉴
甲：愿闻近世挥霍败本者，以为戒。
乙（翻《清史稿》）：乾隆朝和坤"家资八万万两"，其子丰绅殷德"挥金如土"，及和坤伏诛，家产籍没，子孙落魄。反观曾国藩"治家以俭朴为根本"，其《家书》云"居家之道，不可有余财，多财则终为患害"，曾氏子孙至今兴盛，此守本之验也。
甲：若逢盛世，享乐何伤？如唐之长安，不事奢靡乎？
乙（指《新唐书》）：玄宗朝"宫中供贵妃院织锦刺绣之工，凡七百人"，然安史之乱后，"宫室焚烧，十不存一"。《左传》云"俭，德之共也；侈，恶之大也"，开元盛世败于天宝奢靡，此非远鉴乎？
六、护本斋铭：古今通理之要
甲：听先生言，如醒醉梦。敢问护本终极之道？
乙（书"护本"二字）：此二字需刻心骨。《道德经》"甚爱必大费，多藏必厚亡"，护本非吝财，乃惜福。昔者周公制礼，"宫室不崇，器用不饰"，此护本于德。今之护本，当如《墨子》"节用则民富，民富则本固"，本固则身安、家宁、国治。
甲（再拜曰）：谨受教！当效陶朱公"候时转物"，法啬翁"四分治产"，以《袁氏世范》为绳，以和坤败亡为戒，护本守成，不敢挥霍。
乙（指北斗星）：观天之道，北斗七星如斗，示"斟酌盈亏"。《周易》"谦尊而光，卑而不可逾"，护本者当如谦卦，满而不溢，此天地护本之大道也。
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