顾承砚的拇指沿着声波纹图上的裂痕轻轻划过，烛火在他镜片上跳了跳，将那道裂痕的影子拉得老长。
苏若雪的冷蜡团刚递到他手边，他突然攥住她的手腕："若雪，你记不记得去年我改织机钢轴时，说过'省钢三成，留道暗伤'？"
苏若雪的指尖被他攥得发暖，却还是立刻反应过来。
她抽回手，将冷蜡按在纸背，又取了茶盏里的温水轻轻一淋——这是顾承砚教她的水验法，专门用来显影被水痕掩盖的暗纹。
蜡层遇水软化的刹那，纸面上果然浮出几道极细的刻痕，像蜘蛛腿似的爬向裂痕中心。
"主轴连接环。"苏若雪低呼一声，指尖点在那团蛛网上。
她转身从藤箱里抽出本泛黄的《织机损修日志》影印本，纸页翻得"哗哗"响，终于停在某页："这里记着，三年前顾氏改良机测试时，故意将连接环钢坯减少三成——运转逾千时辰必生微裂，受潮后蚀断速度是正品的三倍。"
顾承砚的指节抵着下巴，眼底浮起冷冽的光："东洋人抄走了我们的机图，却抄不走这道暗伤。
他们以为省钢是偷工减料的破绽，却不知这破绽，原就是我留给他们的'自白书'。"他忽然笑了，那笑像刀锋刮过冰面，"机器会老，会病，可这道伤——"他叩了叩声波纹图，"会替我们说话。"
窗外传来夜枭的啼鸣，青鸟的身影从檐角掠过，落在窗台上。
他递来张名单，墨迹未干："七家商会的技术执事都联络上了，明早卯时在码头茶棚碰头。"
"好。"顾承砚将声波纹图折成巴掌大的方块，塞进西装内袋，"告诉他们，就说守纹会要搞'技术巡检'。"他转向苏若雪，目光软了些，"若雪，你带两队人，一队查南市，一队去闸北。
每到一厂，先请技师讲织机的来历——"他顿了顿，"再放那卷《绣娘谣》。"
苏若雪垂眸理了理袖口的盘扣，嘴角微扬："我明白。
真心守着织机的人，听见《绣娘谣》会停手细听；心里有鬼的，要么捂耳朵，要么催着赶工。"
第三日晌午，南通李记织厂的机杼声突然变了调。
苏若雪刚跨进车间，那声音便像根细针，"嗖"地扎进她耳里——不是平日的"咔嗒"，倒像有人拿锈铁丝刮锅底。
"停！"她拔高声音，惊得正在记数的账房先生笔都掉了。
李老板搓着手跑过来："苏姑娘，这机子可是上个月刚从'双印行'进的，验过三次钢印......"
"验钢印能验出省了三成钢坯么？"苏若雪蹲在机前，伸手按住震颤的机壳。
震感透过掌心传来，像无数小锤子在敲她的骨头。
她转头对李老板道："拆主轴连接环。"
几个学徒面面相觑，李老板咬咬牙："拆！要是机子坏了算我的！"
扳手卸下最后颗螺丝的刹那，车间里响起抽气声。
连接环内侧裂着道指甲盖长的缝，锈迹从裂缝里渗出来，在钢面上洇成暗褐色的花。
更骇人的是，裂缝深处刻着极小的"东纺监"三个字，像三条小蛇，蜷在金属的血肉里。
"这机子表面有顾氏和双印行的验真钢印。"苏若雪举起连接环，让阳光透过窗棂照上去，"可它的骨头里，刻着东纺洋行的监造标记。
省钢致裂的缺陷，就是它的'自供状'。"
李老板的脸涨得通红，突然抄起旁边的铁棍，"哐当"砸在那台机子上："老子信了双印行的鬼话！
什么'低价好货'，敢情是东洋人造的催命机！"他转头对学徒喊："把库里剩下的五台全拉出来！
浇煤油！
烧！"
火光腾起时，苏若雪摸出怀里的蜡筒。
《绣娘谣》的旋律混着焦糊味飘起来，几个老织工站在火边抹眼泪，有个头发花白的师傅突然跪下来，对着火苗磕了个头："老祖宗的手艺，容不得外鬼糟践......"
是夜，顾氏绸庄后宅的灯一直亮着。
顾承砚坐在书桌前，面前摊着一摞声纹图，每张图上的裂痕都用红笔圈了出来。
苏若雪端着药盏进来时，见他正往牛皮纸信封里装东西，封皮上写着《江南织音谱》几个字，墨迹未干。
"明日《申报》的排版样稿送来了？"她将药盏放在他手边。
顾承砚抬头笑了笑，手指轻轻抚过信封："送来了。
我让阿福加印了三千份，除了报馆，还要往各厂的门房、码头的茶摊送。"他忽然握住她的手，"若雪，等这些图送到每个织工手里，东洋人再想仿我们的机子......"他的拇指摩挲着她手背上的茧，"就得先过全上海织娘的耳朵。"
窗外传来更夫打更的声音，"咚——"的一声，惊起几片夜鸟。
顾承砚将信封推到她面前："你看看，这谱子的序里写'声纹无伪，人心有证'，好不好？"
苏若雪低头去看，却见序文最后有行小字："凡闻此音而泪落者，皆可持谱至顾氏，领新织机验声帖。"她抬头时，正撞进他亮晶晶的眼睛里，像有星子落进去，"少东家这是要......"
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