苏若雪将铜钱凑到油灯下，灯芯噼啪爆响，在铜钱表面投下跳动的光斑。
她从袖中摸出块绣着并蒂莲的绢帕垫在案上，指尖捏着铜钱轻轻转动，暗纹里的凹点在光晕中若隐若现。"若雪，可是有发现？"顾承砚的声音从身后传来，带着惯常的沉稳，却藏着几分不易察觉的急切。
她没回头，只将铜钱往灯前再送半寸："这凹点的间距......像摩尔斯码。"说着便从妆匣最底层抽出本边角泛旧的蓝布面册子，封皮上"春蚕组"三个字已被摩挲得模糊——那是她亡母留下的，当年"春蚕组"是江南纺织女工自发的技术互助会，密码本里记着她们独创的暗语。
纸页翻动声与算盘珠残留的轻响交织，苏若雪的指尖突然顿住。"锡、学、七三级。"她低声念出破译结果，声音发颤，"无锡蚕桑学堂，第七届。"
顾承砚的身影在她身侧投下一片阴影。
他俯身时带起的风掀动了密码本，某页夹着的干枯蚕茧轻轻摇晃——那是他们上周从被烧的技工宿舍废墟里捡的。"赵砚舟。"他一字一顿，指节抵在案上微微发白，"前日码头截获的密信里，山本要'活抓的'，就是他。"
苏若雪猛地抬头，眼底映着灯火星子："可赵师傅只是个缫丝工！"
"不只是工。"顾承砚从怀里摸出个铜制镇纸，拍在桌上。
镇纸底面刻着的"江南纺织改良会"字样在灯光下泛冷，"民国七年，无锡蚕桑学堂第七届毕业生里，有九人加入过这个改良会。
他们改良了缫丝机的热循环系统，让生丝断节率降了三成——这是咱们民族纺织业压箱底的技术谱系。"他的拇指重重划过镇纸刻痕，"山本要抓赵砚舟，是要顺着他的师承，把整个谱系的人都挖出来。"
"那名录......"
"青鸟。"顾承砚突然提高声音。
门帘一掀，青年轻手轻脚闪进来，腰间短刀的铜环撞出细碎的响。"查民国七年至今蚕桑学堂毕业生名录，重点标仍在业者及其亲属。"顾承砚指节叩了叩案角，"三小时。"
青鸟点头时发尾扫过衣领，转身时带起一阵风，门帘又重重落下来。
苏若雪望着门帘上晃动的阴影，突然握住顾承砚的手腕："阿砚，我娘当年在'春蚕组'记过，改良会的人后来大多......"
"失踪或病故。"顾承砚替她说完，指尖覆上她发凉的手背，"所以青鸟这三小时，是要替咱们数清楚，山本已经拔了多少根刺。"
钟表的滴答声里，苏若雪盯着案上铜钱，忽然想起上个月在闸北被烧毁的染坊——老匠头被抬出来时，怀里还护着本染谱。
那时顾承砚蹲在焦土前说："他们烧的不是房子，是活的技术。"
三小时后，青鸟掀帘的动静比来时更轻。
他将一叠泛黄的名录放在顾承砚面前，指节点着最后一页："七十一人里，五十八个有死亡证明，剩下十三个......"他喉结动了动，"查不到户籍，也没出现在任何厂矿登记里。"
顾承砚翻名录的手顿住。
第三页夹着张照片，七个穿蓝布衫的年轻人站在无锡蚕桑学堂门前，最左边那个清瘦少年眉心有颗痣——和前日被日商追捕时，赵砚舟拼死护着的那张旧照片里的人，一模一样。
"还有三个。"青鸟又递来张纸，"民国十五年公派留日的，归国后都进了松本洋行。"
"不是被挖走。"顾承砚突然笑了，那笑意却比冬风还冷，"是被养着。
山本在给咱们的技术谱系换血，等他的'伪技统'建好了，市面上所有的缫丝机、织绸机，图纸都得盖他松本洋行的章。"
苏若雪的指甲掐进掌心。
她想起今早去码头送技工家眷时，有个小丫头攥着她的衣角问："苏姐姐，我阿爹的染缸什么时候能搬回来？"她当时摸着丫头的头说"快了"，可现在才明白，真正要搬回来的，远不止染缸。
"得建个筛子。"她突然开口，"筛出还藏着的技术种子。"
顾承砚抬眼，目光里有星火在烧。
"顾氏绸庄技工夜校。"苏若雪从抽屉里抽出张毛边纸，蘸了朱砂笔，"公开招'失学匠人'，实则......"她笔尖在"夜校"二字下轻轻一点，纸页上立刻显出极细的雪纹花——那是她用特殊颜料雕的微印，只有在月光下才看得清，"雪纹花是'春蚕组'的老标记，真正的匠人会认。"
"再加一句。"顾承砚拿过笔，在"通晓江南方言者优先"下面添了行小楷，"能识老式缫丝机图者，月俸翻倍。"他放下笔时，墨迹还未干，"赵砚舟当年改良缫丝机时，画的图纸用的是老标号，这是给他的钥匙。"
窗外的暮色漫进来，染得纸页上的字泛着暖黄。
苏若雪摸着雪纹花的凹痕，忽然想起顾承砚常说的"商道是火种"——原来这火种，从来不是锁在抽屉里的图纸，是藏在匠人骨血里的手艺，是一代传一代的记忆。
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