顾承砚瞳孔微缩，垂眸时睫毛在眼下投出阴影，声音却依旧温和：“许是雾大，迷了眼。”
招待所的会客厅飘着陈茶味。
顾承砚坐在硬木椅上，指节抵着下巴，目光扫过墙上歪斜的“天下为公”横幅。
门“吱呀”一声开了，穿黄呢军装的军官抱着一摞文件进来，军靴踩得地板咚咚响：“顾先生久等了，委座的会还得半个时辰——”他忽然顿住，盯着顾承砚胸前的银表链，“这表链纹路...是苏州潘家的錾花手艺？”
顾承砚摸了摸表链：“去年在武汉收的旧物。说来也巧，正是靠着潘家银匠铺的地窖，才藏下了汉阳铁厂那批机床。”他故意把“汉阳铁厂”四个字咬得极重，看见军官的手指在文件上蜷了蜷。
“武汉转移？”军官放下文件，茶盏在桌上磕出脆响，“我是军统渝站的陈立，上个月刚接过武汉撤退的物资清单。顾先生那批机床，现在该在宜昌码头？”
顾承砚心里一松——鱼儿咬钩了。
他往前倾了倾身子：“陈站长消息灵通。只是宜昌码头日军侦察机天天盘旋，我正愁怎么把机床运过三峡。”他从袖中抽出张地图，摊开在两人中间，“若有军统的护航...我能保证三个月内，三百台纺织机、一百二十台车床全进大后方。”
陈立的目光扫过地图上用红笔圈出的航道，喉结动了动。
他突然起身关紧房门，压低声音：“顾先生可知，委员长为何急召你？”不等回答，他指了指窗外财政部大楼，“沪上日商渗透太狠，金融、纺织、航运...连我们的布票都快被他们卡脖子了。委座要的不是钱，是能撑住民生的‘活棋’。”
顾承砚的指腹蹭过地图边缘：“所以陈站长才会坐在这里？”
陈立笑了，从领口拽出枚青天白日徽章：“我替顾先生递句话给侍从室——明晚若得见委座，不妨提提‘以商养兵’。”他看了眼怀表，抓起文件往外走，走到门口又回头，“对了，顾太太刚才在副官办公室门口转了两圈？那柜子里的东西...有些是我们的，有些不是。”
月光爬上窗棂时，顾承砚正用铜镇纸压平《抗战经济持久战构想》的草稿。
苏若雪跪坐在床沿，将白天的见闻逐条写在毛边纸上：“档案本日期是九月初三，我们截获敌伪信件是九月初六——”她笔尖顿住，“有人比我们早三天拿到情报，却压着没动。”
“财政部、军统、地方派系...”顾承砚捏了捏发酸的眉心，“陈立刚才的话里有话——他们要的是既能做事，又不会抢功的人。”他突然握住苏若雪的手，指腹摩挲她腕间被铜锁硌出的红痕，“明早把这份方案递上去，重点写‘以商养兵’的税赋分成，再提纺织厂兼做军被、纱厂改产绷带。”
苏若雪低头看他写的条目：“‘工业合作社’吸纳流民？‘商队护航’换军粮配额？”她抬眼时，眼底有星子在闪，“这样一来，地方能增收，军队有补给，百姓有活计...谁都舍不得断这条线。”
“对。”顾承砚将最后一页纸按进镇纸下，“要让他们明白——顾承砚不是来要官的，是来当‘算盘珠子’的。拨一下，动一片。”
次日清晨的雾比昨日更浓。
顾承砚抱着方案站在财政部门口时，陈立的副官正往他怀里塞个油纸包：“陈站长说，这是他老家的酱鸭，顾先生尝尝。”油纸窸窣作响，里面躺着张纸条：“晚八点，南山云隐别墅。”
苏若雪替他理了理领口：“云隐别墅？我听王掌柜说过，是前清官员的别苑，藏在竹林里，连地图都标不全。”她指尖掠过他胸前的表链，声音轻得像雾，“小心那柜子里的本子。”
下午三点，侍从室的电话打进招待所。
接线生的声音带着电流杂音：“顾先生，委座将在明晚接见，请务必准时。”
顾承砚放下听筒时，窗外的雾突然散了些。
他看见远处南山的轮廓浮出来，竹林在风里翻涌，像片绿色的海。
云隐别墅的飞檐藏在林梢后，只露出一角青瓦，倒像谁故意留的线索——等着他去掀开那层遮遮掩掩的雾。
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