夜崇明在被关进水牢的第七天后,终于受不了肯招了。
但他要见到萧烈才肯说。
萧烈听完下人的汇报,亲自去了一趟水牢。
水牢在地下,昏暗不见一丝天光。
阴暗、潮湿、阴森可怖在这里被具象化,腐臭与各种难闻的气味在空气里交织弥漫,水珠顺着石壁不断蜿蜒滑下,角落里的油灯发出诡谲光影,在四壁和水面上扭曲晃动,混合着嘀嗒的水声,压抑又窒息,单调的磋磨着这里的生命。
萧烈走下石阶,下人将更多的烛火点亮。
夜崇明被关在水牢正中,他的大半个身体都被浸泡在水里,双手高吊在两侧,腕部血肉模糊,几乎露出森森白骨,两弯铁钩从他的琵琶骨穿过,摇曳的烛火照亮上面骇人的血迹,短短几日,他已经被磋磨的不成样子。
然而,这还不是最严重的。
最严重的是他被浸泡在水里的下半身。
先前他被萧烈打伤的膝盖,伤口没有处理,里面的子弹也未取出,现在被长时间浸泡在污水里,早已肿胀化脓,本该失去知觉,却偏偏这里的土着们不让他如愿。
牢里的水是死水,里面不知道浸泡过多少犯人,经年累月,水里滋生出各种微生物,老鼠更是里面的常客,它们靠吃腐肉为生,夜崇明泡在水里的身体,便成了这些生物的美食。
所以,他除了要承受上面的折磨,还要时时忍受虫鼠的啃噬,他能清晰的感知自己的皮肉被啃咬撕扯,却无能为力,甚至一刻都不能解脱。
真正的生不如死。
但他死不了,萧烈没发话,底下的人不会让他死,医师每天都会来给他吊命,他只能清醒的承受所有的一切。
此时,死,成了奢望,活着的每一天都是绝望的煎熬。
萧烈在椅子上坐下来,抬了抬手,下人端一碗水灌进夜崇明的喉咙。
夜崇明呛咳几声,缓缓睁开眼,绑在四肢的铁链晃动,发出轻微的声响,他喘了几息,艰难吐出几个音节:“你来了。”
“说吧。”萧烈没有多余的话。
夜崇明扯着喉咙低低笑了两声,震到了伤口,他呼吸颤了颤,跟着开始交代:
“我是挞曼大王子阿木尔麾下的人,我的本名叫呼日勒苏赫。”
“当年我奉命潜入宣朝,成功混入严夙将军麾下,后严夙兵败丧命,我本打算就此回归挞曼,却没想到,你顶替了严将军的位置。”
“仅凭八万兵马,就大败了握兵二十万大军的图布新,不仅成功守住了边境,还让挞曼退兵数里,于是我接到指令:继续潜伏宣朝,伺机接近你。”
“你我那次相遇,是我暗中谋划安排,我的目的就是为了获取你的信任,从而给挞曼通风报信。却没想到,没多久,可汗突发恶疾去世,大王子也被暗杀,二王子登上王位后,开始清剿大王子的势力。”
“我被迫与挞曼失去联系,想到再回归挞曼,也有可能被二王子的人杀害,思来想去,我决定继续待在你身边。”
“直到两年前,挞曼的新可汗联系了我,得知我现在为暗影阁效力,他便让我拿下暗影阁为挞曼所用,这便有了这场夺位之战。”
夜崇明讲得吃力,终于将事情讲完,他长长呼出一口气,像是解脱,又像回顾半生的怅然,喘了几息,继续道:
“你是个好将军,待我不薄,这些我都知道,有时候,我也常常想,若我不是挞曼人,那我便可与你真心实意相交,可以心安理得的承受你的恩惠,不必再日日提心吊胆这件事会败露,可惜……”
他又咳嗽起来,嘴角一条血线滑出,他吞下去,止住咳嗽,没再继续之前的话,只抬起头,看着萧烈,郑重道:
“自古忠义两难全,你我立场不同,注定了会有今天的结局。是我对不住你,还望将军赐我一死。”
萧烈摩挲着指骨,一时没说话。
夜崇明这个理由看似合理,萧烈却又总觉得还有哪里不对。
夜崇明被抓的当天,萧烈便命人搜查了夜崇明的居所,在他的密室果然发现一具白骨,经过仵作检验,确认是他的暗卫统领。
想来,他们当初是通过他的暗卫统领,控制了他的暗卫,以至于那天丞相带人闯进来,才没有任何动静。
但是,夜崇明为何会与丞相合谋?
据萧烈所知,夜崇明与丞相之前并不相识,两人之间也无任何交集。
当年夜崇明归入萧烈麾下后,萧烈便让夜崇明隐藏了起来,夜崇明对外用的都是代号夜枭;
加之,他一直深居幕后,在外几乎没露过脸,那么丞相是怎么找上夜崇明的?
是两人曾经就是旧识,还是还有叛徒,亦或这中间还隐藏了什么猫腻?
陷害重臣是大罪,更何况是当初手握重权的摄政王,这种事,一般都会找绝对信任的人合作,否则,其中一个反水,或者退缩,整个计划都将失败,另一个也必定会万劫不复。
那么这两人是如何断定对方一定会万无一失的?
这中间一定还漏了什么。
静了静,萧烈问道:“两年前那场陷害是怎么回事?你跟丞相是什么关系?”
夜崇明怔了怔,随即回答:
“当年我接到可汗任务,他要我取代你,但你在阁中的威望实在太高了,我便想了一招借刀杀人。”
“结合朝中局势,我选择了丞相。通过试探,发现他果然有野心,我想要暗影阁,他想要取代你,我们一拍即合,便一起合谋了那件事。”
“我负责搞定暗卫,丞相负责向皇上请旨,厨娘提前就买通好了,在请旨的当日,让她在所有人的饭食里下了迷药。”
“迷药是特制迷药,两个时辰后发作,我们算准时间,让拜月居士献石,石上涂了红铅散。”
“诱导你熄灯是第一步,黑暗也更便于行动,笏板掉落则是行动的信号……”
“我们原计划将你抓捕后,让你因药效发作得不到疏解而身亡,到时,人死如灯灭,是继续安罪名还是追封,都任由皇上安排,总归都是做给活人看的。”
“却不曾想,百密一疏,你的座椅下竟藏了机关暗道,让你逃了……”
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