夕阳西斜。
远处的一枚火红正顺着地平线下坠，血色的云彩撕碎一样在空中被搅散，周围的一切都仿佛沐浴在这无边无际的残阳黄昏当中了。
格拉德蜷缩手指的时候感受到了肌肉的滞涩，好半天才抬起来，睁眼的时候又被眼前的场景刺得一痛，下意识地沁出眼泪来。
他慢慢地要站起来，看到一只手正对着他展开，再往上是老人背对着夕阳微笑的脸。
格拉德自然是熟悉的，或者说在很早前他就意识到自己还会和眼前的老者相遇。矮人的守戒人，面对夕阳数着落日的孤独者。
他一如前世，坐在高高的山崖，独自凝望着远方的落日。孤独的人总爱看落日。这里的落日总不会结束，大概是因为没有人会比守着已经绝迹种族的老者更加孤独。
格拉德握住他的手，稍一用力就站了起来。
老者并不说话，只是看着他笑。苍老的面孔噙着笑意的时候像是绽开的菊，其实不怎么好看。
上一世这人也总是这样看着自己，或者说只是看着自己远处的落日，抑或是别的什么景色。以至于格拉德很长一段时间都怀疑此人是不是在视力上有所障碍。
但作为自己正式前往圣杯探索道路的第一站，前世的格拉德对于这样的人其实有着诸多耐心。于是他们曾经看过好几个小时的落日，一动不动。
对于这样的面孔他自然是熟悉。格拉德略一垂眼，却看到对方指根处空空如也。
那枚戒指自然已经到了自己手上。
“好久不见。”那老人忽然开口了。
“！？”
这确实叫格拉德心下一跳。他知道这一世的自己从未与这老者见过面，更别提好久。但是凝视对方许久，他的问话还是没能问出口。
几乎是在看到老者的那一刻起，格拉德就生出了所谓宿命感。冥冥之中，有个声音告诉他，他总归要回到上一世的轨迹，总归会得到圣杯，总归会迎来死亡。无论他如何挣扎，如何抗拒，这一切都无法被逆转被修改。
“……嗯。”最后他还是顺着对方的话说了下去。
而老者没有再提别的，偏过头去。有三只小小的松鼠从他的脖颈处钻了出来，它们神色各异，细一回想，就会想到那只聒噪的三头布偶。
见到他的那一刻，三只松鼠也齐刷刷地噤声，后怕地往老者脖子后躲。
“方才那到底是什么？”格拉德问他，“本来没有这些的……不是吗？”
老者轻轻嗯一声。其实格拉德更怀疑对方压根就不会回自己的话。毕竟自己曾经和他无声地看了不知道多少场的落日。
但出人意料的是，老者回过头来，竟是认真地回了他的话：“那是真正发生过的事情。”
“？”
“不过已经是很久很久之前。”老人淡淡道，“堪破了时间法则的矮人，注定会被世界抹去，受到时间惩罚……”
“……”
格拉德想到书上对于矮人的介绍。这是个善于工器，聪明敏捷的种族。他们曾经参与了圣杯的锻造，圣杯能够修改时间的能力，大部分由矮人所赋予。
但无论在哪一个时间里，矮人的存在都早已被抹去。
“所以……幻境里的是什么？”格拉德问。
“那是见证我们消亡的其中一幕。”老者轻声道，“……其实我们所要的也不过如此。”
格拉德哑然。似乎也能够理解为什么作为矮人幻境中的最后一幕，他们要选取一个没有任何长处的剧团。
矮人本来也就是要追求陪伴，期待连结的。
这一直反复被提及的家人，足以概括他们所有壮烈的追求。
“这次你还能陪我多久呢？”老人轻轻道，最后没有要等他的回答，而是自顾自地又在那高崖上坐下，“……我们又要多久见面呢？”
格拉德还没答话，忽然感到一阵凛冽的风，几乎要将他吹倒。他勉强抬眼，发现那老人身边，不知道什么时候多了少女的影子。
薇薇安背对着光，颀长挺拔。她居高临下地望着，并没有分给格拉德眼神。很快就松了手，不知道往下丢了什么，隐约间看出来，似乎是一个人影。
格拉德心下一跳，赶忙去接。身影跌倒在身上的时候压着他的肩膀生疼。但他顾不得这个，很快地把人翻过来，果然是爱德华。
“你……”
“我看你半天都没有想到要找他。”薇薇安冷哼一声，声音扬得高高的，“看他可怜，干脆丢给你算了。”
格拉德一时之间说不出话来。
一只小松鼠爬上了薇薇安的肩膀。薇薇安很是不耐烦地把它打掉了，说了句“怎么还分不清楚？！妮妙还没醒过来！”，又回过头来，居高临下道：“还不快滚！？”
“……”
格拉德抱着爱德华沉默数秒，随后试探地问道：“所以，你们都是矮人吗？”
“……！”不知道这话怎么招惹到了对方。总之薇薇安的表情并不好看。看起来像是燃烧的火焰。另一边的老头已经愉快地笑了起来，
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