天刚蒙蒙亮,我就被窗外一阵清脆的鸟鸣声吵醒。推开窗户,湿润的空气夹杂着淡淡的油烟味扑面而来。唐人街醒得比我想象的早——巷子口已经支起了早点摊,几个老人提着鸟笼在路边散步,远处传来豆浆机嗡嗡的运转声。
老张的床上空空如也,被子叠得方方正正,像块豆腐干。老邻居蜷缩在另一张床上,鼾声轻微而有节奏。我轻手轻脚地洗漱完毕,留下张字条就出了门。
街道上飘着一层薄雾,让红灯笼和招牌上的金字显得朦胧而神秘。我循着香味来到一家没有招牌的小铺前,门口排着五六个人,多是上了年纪的华人。排在最后面的白发老人手里转着两个核桃,发出咔嗒咔嗒的响声。
"这里卖什么?"我好奇地问。
老人抬头打量我:"新来的?林家的客人?"
我吃了一惊:"您怎么知道?"
"整个唐人街都知道昨晚有三个北京人帮林家父女解了围。"老人笑了笑,核桃转得更快了,"赵铁柱那小子很久没吃瘪了。"
轮到老人时,他要了两根油条和一碗咸豆浆。我跟样学样,却因为发音不准被老板娘纠正了三次。最后我端着热腾腾的早点,在老人热情的招呼下和他拼了桌。
"叫我老陈就行。"老人把油条掰成小块泡进豆浆里,"我在唐人街住了六十年,从没离开过。"
我尝了口咸豆浆,味道出乎意料地正宗,葱花、虾皮和酱油的香气在舌尖绽放。"您认识林老板很久了?"
"看着他长大的。"老陈咂咂嘴,"他爷爷那会儿就在珍宝阁干活,专门修补瓷器。后来传给他爸,再传给他。"老人突然压低声音,"那几件传家宝,是当年八国联军那会儿带出来的,真真正正的宫里东西。"
我心头一跳,想起昨天看到的那件乾隆官窑碗。正要细问,身后传来熟悉的嗓音:"原来你在这儿!"
林秀今天穿了件米色针织衫和牛仔裤,头发随意地扎成马尾,比昨天更显随意亲切。她向老陈问了声早,自然而然地在我旁边坐下。
"老陈又给你讲古玩街的故事了?"她笑着问,"他可藏着不少秘密呢。"
老陈故作神秘地摇摇头:"老骨头能有什么秘密?倒是你们年轻人..."他意味深长地看了我们一眼,端起碗把最后一点豆浆喝光,"我遛鸟去了,你们慢慢吃。"
等老人走远,林秀解释道:"老陈是唐人街的活字典,家里收藏了不少好东西,但他从不轻易示人。"
"他刚才提到林老板家的传家宝..."
林秀的笑容收敛了些:"那是爷爷的爷爷从北京带出来的。具体来历..."她犹豫了一下,"爸爸说等合适的时候会告诉你们。"
我识趣地没再追问,转而聊起今天的安排。林秀说已经联系了杜老板,对方答应下午见我们。上午她打算带我们去逛逛古董街后面的老街区,那里有几家不起眼但藏着好东西的小店。
回旅店的路上,我们经过一家刚开门的工艺品店。橱窗里摆满了仿古的瓷器和铜器,吸引了不少游客驻足。我本打算直接走过,林秀却突然拉住我的袖子:"等等!"
她指着角落里一个不起眼的木架,上面杂乱地堆着些瓷片和破旧铜钱。"那里面可能有真东西,"她眼睛发亮,"这家老板不懂行,常把老物件当工艺品卖。"
我们进店转了一圈,林秀装作对一套仿清明上河图的茶具感兴趣,我则悄悄查看那堆瓷片。大部分确实是现代仿品,但一片青花瓷片引起了我的注意——胎质细腻,青花发色沉稳,边缘有自然的老化痕迹。
"麻烦把这个拿给我看看。"我指着那片瓷片对店员说。
店员是个二十出头的华裔小伙,漫不经心地把瓷片递给我:"十美元。"
我强压住心跳,装模作样地看了看:"五美元吧,就一小片。"
"成交。"店员打了个哈欠,显然对这种小生意没兴趣。
付完钱走出店门,我立刻把瓷片给林秀看。她对着阳光仔细观察,突然倒吸一口冷气:"这纹饰...和你们昨天买的那块很像!"
我们快步回到旅店,老邻居刚起床,正在卫生间刮胡子。听到我们的发现,他连脸上的泡沫都顾不上擦就冲了出来。
"给我看看!"他几乎是抢过瓷片,从口袋里掏出随身携带的放大镜,"胎质细腻,青花发色...这莲花纹的勾勒手法..."他的手微微发抖,"永乐官窑,绝对没错!而且..."
他让我们凑近看瓷片边缘的一个小缺口:"看这断口,和昨天那块能对上吗?"
我们赶紧取出昨天买的瓷片,两块瓷片的断裂处竟然严丝合缝!
"天啊!"林秀惊呼出声,"它们原本是一体的!"
老邻居激动得满脸通红:"这意味着可能还有更多碎片流落在唐人街!如果能凑齐..."
"价值连城。"我接上他的话,心跳加速。
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