"是祁王逼我的!"杜明礼崩溃道,"他抓了我外室母子!"
叶琛松开手,丢下一句:"明晚子时,带着你掌握的水门图纸到老地方,郑公爷留了后手。"说完便扬长而去。
午时三刻,城南一处民宅突然起火。叶琛混在救火人群中,看见冯西川带着金吾卫匆匆赶来——正是他计划中的调虎离山!趁乱,叶琛潜入冯西川的营房,在床板下发现个小铁盒。
盒子里是郑国公与邹远道的密信原件!叶琛如获至宝,正要离开,忽听门外冯西川在骂人:"...一群废物!那宅子里根本没什么密匣!"
叶琛闪身躲到帐后,听见冯西川继续吼:"去告诉徐岩,再敢假传消息,老子把他另一根手指也剁了!"
等冯西川气冲冲走了,叶琛才从窗户翻出。刚落地,就看见崔明月扮作卖花女在墙根等候:"杜明礼派人去祁王府了!"
"正好。"叶琛冷笑,"让韩猛按第二套计划行事。"
傍晚时分,一个惊人的消息传遍京城:金吾卫在搜查反贼时,意外撞破祁王府的人与邹远道七姨娘密会!更妙的是,那七姨娘当场吞下的密信,被韩猛手下一个懂医术的士兵用催吐法救了回来。
"信上写的什么?"崔明月急问。
叶琛展开抄本:"祁王命七姨娘加快给邹远道下毒的进度,还要在大祭前弄到禁军调兵符。"他指着最后一行,"最有趣的是这句,'郑国公旧部可尽诛之'。"
崔明月倒吸一口凉气:"祁王要清洗所有人?"
"包括邹远道。"叶琛敲着桌子,"现在该给宰相大人送份大礼了。"
当夜,邹远道书房案头突然出现封信,详细记载了祁王与七姨娘的密谋。与此同时,冯西川在营中收到个锦囊,里面是郑国公"生前"留下的密令:"祁王欲害我旧部,诸君当共击之"。
子夜时分,叶琛在密室听着各路人马回报:杜明礼吓得称病不出;冯西川带着金吾卫包围了祁王别院;而邹远道...崔明月匆匆进来:"相府刚刚处死了七姨娘!"
"好戏才刚开始。"叶琛铺开皇宫地图,"现在该解决水门问题了。"
他指着冷宫位置:"疯妃留下的密道直通紫宸殿下密室。根据血书记载,那里有座控制全宫水闸的机关。"又指向水渠图,"杜明礼做了手脚,一旦启动,大水会先冲垮冷宫密道。"
崔明月突然明白过来:"邹远道是要毁掉..."
"证据。"叶琛目光冰冷,"我猜那密室里,藏着能证明我生母淑妃清白的证据。"
"密道入口在冷宫枯井里。"叶琛用炭笔在地上画着示意图,"但井壁有机关,按错砖块会触发毒箭。"
崔明月咬着发带,将袖口扎紧:"疯妃怎么知道这些?"
"按照你的描述,这位妃子应该是德妃,她曾是工部尚书之女。"叶琛从暗格取出几样古怪器具,用鱼鳔做的防水袋、掺了荧光粉的蜡烛,还有根可伸缩的铁钩,"我查过档案,当年修建紫宸殿密室的工匠,全姓杜。"
崔明月手一顿:"杜明礼的族人?"
"所以邹远道要通过他破坏水闸。"叶琛将特制蜡烛分她一半,"这能燃六个时辰,遇水不灭。"
三更的梆子刚响过,两人就翻进了冷宫围墙。枯井边野草疯长,井口被铁栅栏封着。叶琛用铁钩撬开锁,突然按住崔明月:"别动!"
月光下,井沿有几处新鲜的刮痕。叶琛趴在地上闻了闻:"桐油味...有人来过。"
果然,井下传来隐约的水声。叶琛摸出枚铜钱扔下去,听见"叮"的一声脆响,井底没水!两人顺着绳梯下去,发现井壁一块青砖被撬开了,露出黑黝黝的洞口。
"不是邹远道的人。"叶琛检查痕迹,"用的工具像是..."
"太医署的刮刀!"崔明月低呼,"祁王的人?"
叶琛心头一凛。看来祁王也知道密室秘密。他点燃荧光烛,带头钻进密道。通道窄得只能爬行,石壁上渗着水珠,空气里有股霉味混着奇怪的药香。
爬了约莫半刻钟,前方出现个岔路口。叶琛正要往左,突然发现右边通道地上有片新鲜的血迹!
"调虎离山。"他冷笑,从怀里掏出个小瓶,往左通道撒了些粉末。粉末遇湿立刻变成绿色,显出一串脚印,"右边通道有机关。"
果然,刚爬进左通道就听见后方"咔哒"一声,接着是利箭破空的嗖嗖声。崔明月脸色发白:"你怎么知道..."
"石壁苔藓。"叶琛指着右侧通道,"长得太整齐了,像是经常被机关刮掉重长的。"
密道尽头是间石室,中央矗立着个巨大的青铜水轮,连着十几根手腕粗的铁链。叶琛用荧光烛一照,发现水轮上刻着密密麻麻的文字。
"是密信!"崔明月指着水轮轴心,"那里有玉匣!"
突然,黑暗中传来机括转动声。叶琛猛地扑倒崔明月,一排弩箭擦着他们头皮钉在墙上。紧接着,石门轰然闭合!
"中计了!"叶琛摸到墙上的凹槽,"有人启动了机关,水位在上升!"
果然,脚底已经漫进冰凉的水。崔明月试图撬玉匣,却发现它被铜锁固定在水轮上。叶琛盯着快速转动的齿轮,突然笑了:"现代机械工程课没白上。"
他取下腰带上的铁钩,卡进某个齿轮缝隙。刺耳的金属摩擦声中,水轮缓缓停住。水位停止上涨,但石门依然紧闭。
"现在怎么办?"崔明月声音发颤。
叶琛不答,从防水袋取出个小瓶,将液体倒在玉匣锁孔里。随着"嗤嗤"声,铜锁竟被腐蚀断了!这是他用绿矾油自制的简易王水。
玉匣里是三封密信。第一道证明淑妃清白;第二道是郑国公供词;第三道...叶琛手抖了——竟是祁王与郑国公的密约!署名处盖着祁王私印,但印泥颜色...
"有问题。"叶琛将密诏对着荧光烛,"印泥掺了朱砂,按理说该是暗红色,但这..."
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