老周忍不住赞叹:"公子妙计!这般光明正大要人,郑贵妃就算咬碎银牙也阻拦不得。"
"未必。"叶琛吹干墨迹,"郑贵妃能在后宫横行多年,靠的不只是圣宠。"他转向崔明月,"去查查,最近景仁宫和相府之间,有什么往来。"
崔明月领命而去。叶琛又详细询问小顺子东宫旧人的特长,将可用之才一一记下。窗外,天已蒙蒙亮。
景仁宫偏殿,烛火通明。
郑贵妃卸了钗环,一袭素白中衣倚在软榻上。她面前跪着的正是方才那个提灯小太监。
"你说李嬷嬷三人突然动弹不得?"郑贵妃指尖轻叩案几。
"回娘娘,奴才进去时,嬷嬷就像中了邪,眼珠子能转却说不了话。"小太监额头抵地,"那粥...粥都洒了..."
郑贵妃突然笑了:"有意思。去请邹相,就说本宫有要事相商。"
小太监如蒙大赦,连忙退下。不多时,一个披着黑色斗篷的身影从侧门悄然而入。斗篷掀开,露出当朝宰相邹远道那张沟壑纵横的老脸。
"娘娘深夜相召,所为何事?"邹远道拱手,声音沙哑如磨砂。
郑贵妃使了个眼色,宫女们立刻退下,只留心腹在门口守着。
"废太子的人出手了。"郑贵妃眯起眼睛,"用暗器伤了我让去喂福睿公公的嬷嬷,却又不露行迹。"
邹远道眉头一皱:"发现了?"
"迟早的事。"郑贵妃把玩着腕上玉镯,"那些贱奴撑不了多久,本宫担心的是...他们万一说出什么。"
邹远道沉吟片刻:"老臣已安排妥当,五皇子立储之事,三日后大朝会上便会提出。只要陛下病情稍有反复..."
"不够。"郑贵妃突然压低声音,"那个玉匣,还没找到?"
"东宫翻了个底朝天,毫无踪迹。"邹远道眼中闪过一丝阴鸷,"除非...在废太子党人的手里。"
郑贵妃猛地坐直:"你可有怀疑的人..."
"这叶琛,太像废太子。"邹远道声音几不可闻,"老臣派人查过,叶琛出现的时间、地点,都与当年那场大火吻合。更何况..."他意味深长地看了郑贵妃一眼,"他对东宫旧事知之甚详。"
郑贵妃指尖掐入掌心:"若真如此,更留他不得!'那个人'准备好了吗?"
邹远道点头:"三日后动手。正好趁南巡筹备最忙乱之时。"
"好。"郑贵妃眼中闪过狠毒,"本宫倒要看看,是太子替身的本事大,还是先太子留下的秘密值钱!"
云裳阁密室内,叶琛正对着东宫图纸苦思冥想。
"春晖堂暖阁..."他手指顺着图纸移动,"若有密室,应该在这面墙后。"
崔明月匆匆进来:"公子,查到了。这半月来,邹远道以请安为名,五次夜入景仁宫。更奇怪的是..."她压低声音,"每次都有个戴兜帽的人同行,禁军都不敢查问。"
叶琛眸光一凛:"看来郑邹二人,所谋不小。"
"还有一事。"崔明月递上一张纸条,"郑贵妃今早秘密召见了钦天监正。"
叶琛展开纸条,只见上面写着:"天现异象,紫微偏移,当立新储。"
"好一个'紫微偏移'!"叶琛冷笑,"这是要为五皇子造势了。"
他起身踱步,突然问道:"小顺子可说过,郑贵妃折磨他们时,问过什么特别的话?"
崔明月回想道:"说是总逼问'太子留下的东西'在哪...还特别针对福公公,用烙铁烫他脚心..."
叶琛猛地顿住脚步:"脚心?"他急速返回书案,重新审视东宫图纸,"春晖堂...暖阁...瓷墩..."
突然,他手指停在图纸某处:"我知道了!玉匣不在书房,而在——"
话未说完,外面突然传来老周急促的敲门声:"公子!宫里急召!皇上晕倒了!"
叶琛手中茶盏"咔"地裂开一道细纹。老周额头沁出冷汗:"刚传来的消息,陛下早上起来突然吐血昏迷,现在太医院所有人都去了宫内。"
叶琛眸光一凝。时机太巧了,他刚找到救东宫旧人的法子,皇帝就出事。这哪是病倒,分明是有人等不及了!
"备马,我即刻入宫。"叶琛转向崔明月,"你带人去春晖堂暖阁,把那个绿釉瓷墩挪开,下面地砖有暗格。"
崔明月眼睛一亮:"玉匣?"
"十有八九。"叶琛系上披风,"若找到,立刻送去给陈太医,就说是我寻来的'解毒方'。"
老周闻言大惊:"公子是说...陛下中毒了?"
"九成把握。"叶琛冷笑,"郑贵妃昨日刚见过钦天监,今日皇上就'病倒',接下来就该是'天象示警,当立新储'了。"
马蹄声急如骤雨。叶琛持令入宫时,大殿外已跪满了大臣。年幼的五皇子南宫琪一身杏黄蟒袍站在最前,脸上悲戚,眼中却闪着掩不住的喜色。
"叶大人来了。"邹远道捋着灰白胡须,语带深意,"陛下昏迷前还念叨着南巡之事呢。"
叶琛拱手行礼,目光扫过殿前众人:"诸位大人,太医怎么说?"
"陈太医说是急火攻心。"五皇子小声抢着道,"需要静养..."
"微臣略通医理,可否容我一观?"叶琛不等回应,已大步迈向殿门。
邹远道横跨一步拦住:"叶大人,这不合规矩吧?"
"下官奉旨协理南巡事宜。"叶琛亮出令牌,"若陛下有恙,南巡推迟,下官总得亲耳听听太医诊断,才好调整部署。"
僵持间,殿内传来虚弱的咳嗽声:"让...叶卿进来..."
众人变色。叶琛快步进殿,只见老皇帝躺在龙榻上,面色灰败,嘴角还残留着暗红血渍。陈太医跪在榻边,额头贴地不敢抬头。
"臣参见陛下。"
叶琛来到龙榻前,指尖不着痕迹地搭上皇帝手腕,三指轻按寸关尺。脉象虚浮而数,舌苔薄白——这哪是什么急症,分明是虚不受补的症状!
"陈太医。"叶琛不动声色,"陛下近日用了什么补品?"
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