叶琛不卑不亢:"突厥十万大军折损过半,耶律焱身负重伤,短期内难成气候。"
"哦?"邹相挑眉,"那为何探马来报,突厥残部已重整旗鼓,正向北境集结?"
叶琛心中一凛。这消息他尚未收到,邹相却已得知,其中必有蹊跷。
不等叶琛回应,邹相转身向皇帝行礼:"陛下,老臣举荐赵阔将军与叶将军共同御敌,实因军情紧急。叶将军虽勇,毕竟年轻,需有老成持重之人辅佐。"
皇帝迷迷糊糊地点头:"准...准奏..."
叶琛暗自咬牙,却不得不拱手领旨。退朝时,邹相经过叶琛身边,低声道:"叶将军,好自为之。"
回到金鳞卫衙门,叶琛立即召集心腹议事。
"赵阔三日后到任,"程焕忧心忡忡,"名义上是副将,实则是邹相派来监视大人的。"
崔明月轻哼一声:"邹相这是要夺公子的兵权!"
叶琛却笑了:"未必是坏事。赵阔来了,邹相在军中的眼线就暴露了。"他转向程焕,"那三个车夫审得如何?"
程焕摇头:"都是死士,咬舌自尽了。不过..."他压低声音,"其中一人临死前说了'青梧宫'三字。"
"青梧宫?"叶琛眉头紧锁。那是先帝晚年最宠爱的李贵妃居所,李贵妃无子,先帝驾崩后便出家为尼了。
线索似乎越来越复杂。叶琛沉思片刻,忽然问道:"宫中御膳房,现在是谁掌管?"
崔明月答道:"是邹相举荐的刘公公。"
"果然..."叶琛冷笑,"明月,你设法联系我们在宫中的眼线,查查皇帝的饮食。"
当夜,叶琛正在研究突厥地图,忽然窗外传来一声轻响。他警觉地按住腰间佩剑:"谁?"
"公子,是我。"崔明月的声音传来,接着窗户被轻轻推开,她矫健地翻入室内,手里拿着一个小布包。
"查到了,"她打开布包,里面是几片干枯的茶叶,"这是陛下日常饮用的'云雾茶',我从倒掉的茶渣中取的。"
叶琛接过茶叶,仔细闻了闻,又取出一片放入口中轻嚼,顿时脸色大变:"这不是茶!"
崔明月惊讶:"那是什么?"
"西域的一种草药,名叫'迷魂香',"叶琛沉声道,"少量可安神,长期服用会使人神志不清,最后..."他没说下去,但意思已经很明显。
崔明月倒吸一口冷气:"邹相竟敢谋害皇上!"
"不止邹相,"叶琛眼中寒光闪烁,"先帝之死,恐怕也与此有关。"
两人正说话间,程焕急匆匆敲门进来:"大人,刚收到密报,耶律焱并未返回突厥,而是继续潜伏在北邙山一带!"
叶琛猛地站起:"北邙山距关外不过百里...不好!"他突然想到什么,"邹相与突厥勾结,耶律焱潜伏在此,必有所图!"
程焕和崔明月对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。
"程焕,你立刻带一队精锐,扮作猎户进山搜索。"叶琛快速部署,"明月,你继续查宫中那条线,特别是青梧宫的旧人。"
"那公子您..."崔明月担忧地问。
叶琛冷笑:"我自然要好好'迎接'赵将军。"
三日后,赵阔率三千精兵抵达军营。此人四十出头,身材魁梧,一脸正气,若非知道他是邹相心腹,任谁都会觉得是位忠勇之将。
"叶将军,久仰大名!"赵阔抱拳行礼,声音洪亮。
叶琛热情相迎:"赵将军威震西南,今日得见,三生有幸!"
两人表面客套,暗地里却都在打量对方。寒暄过后,赵阔提出要检阅全军,叶琛欣然应允。
校场上,叶琛麾下将士列阵整齐,气势如虹。赵阔看得暗暗心惊,表面却赞不绝口:"叶将军治军有方,果然名不虚传!"
检阅结束,赵阔突然道:"听闻叶将军昨夜又派兵进山搜索,可有收获?"
叶琛心中一凛,面上不显:"例行巡逻而已。赵将军消息倒是灵通。"
赵阔哈哈一笑:"职责所在,不敢懈怠。"
当夜,叶琛正在帐中研究密信,忽听外面一阵骚动。他刚起身,一名亲兵慌张跑进来:"大人,粮仓起火了!"
叶琛冲出帐篷,只见西北角的粮仓火光冲天。他正要下令救火,眼角余光却瞥见几个黑影向中军大帐摸去。
"调虎离山?"叶琛冷笑,低声对亲兵道,"传令下去,表面上全力救火,暗地里埋伏弓手,等我信号。"
说完,他装作焦急地向粮仓跑去,实则暗中观察那几个黑影。果然,黑影见叶琛离开,迅速潜入他的大帐。
"动手!"叶琛一声令下,四周突然亮起无数火把,将大帐团团围住。
帐内传来打斗声,接着三个黑衣人冲出,被外围弓手射倒两个,最后一个被生擒。
扯下蒙面巾,竟是个突厥人!
"说!谁派你来的?"叶琛厉声喝问。
那突厥人狞笑一声,突然口吐白沫,倒地身亡。
"又是死士..."程焕皱眉。
叶琛却笑了:"不必问,答案已经很明显。"他看向远处闻讯赶来的赵阔,眼中寒光闪烁。
次日清晨,军营中谣言四起,说叶琛帐中藏有与突厥往来的密信。赵阔故作惊讶,当众要求叶琛澄清。
"既然赵将军有疑,不如当众搜查。"叶琛坦然道。
赵阔正中下怀,带人仔细搜查叶琛的大帐,却一无所获。他脸色难看:"叶将军,那些密信..."
"什么密信?"叶琛故作疑惑,"赵将军莫非听了什么谣言?"
赵阔哑口无言,只得尴尬告退。
回到自己帐中,赵阔怒摔茶盏:"废物!不是说密信就藏在床榻暗格中吗?"
亲信低声道:"将军,我们的人亲眼看见叶琛将密信放入暗格..."
"那为何搜不到?"赵阔怒吼。
此时,叶琛帐中,崔明月从暗处现身,手里正拿着那些密信:"公子料事如神,提前让我取走了。"
叶琛轻笑:"赵阔太心急了。不过..."他脸色沉下来,"他能准确知道密信位置,说明我军中确有内奸。"
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